“哈衣！”河野千萬城高聲應道，隨即轉身快步走向通訊室，命令通訊兵向另外三艘重巡洋艦傳送作戰指令。
幾分鐘後，“青葉”號主機緩緩停機，巨大的艦體在海面上逐漸穩定下來，三座雙聯裝203毫米主炮緩緩揚起，炮口直指考愛島方向，隨時準備發起攻擊。
接到指令後，“衣笠”號重巡洋艦艦長佐野淺夫大佐、“加古”號重巡洋艦艦長森友一大佐、“古鷹”號重巡洋艦艦長荒木傳大佐立即指揮各自戰艦，在四艘驅逐艦的護航下，繼續向考愛島正北方向推進。
四艘驅逐艦呈警戒陣型分佈在三艘重巡洋艦周圍，聲吶兵全神貫注地監聽著水下動靜，瞭望手則警惕地觀察著空中和海面的任何異常。
艦隊在海面上劃出一道道白色的航跡，隨著距離考愛島越來越近，艦上的氣氛也愈發緊張，每個水兵都進入了戰鬥崗位，炮口褪去炮衣，彈藥手已將炮彈運送至炮位，隨時準備應對突發狀況。
當三艘重巡洋艦與四艘驅逐艦推進至距離考愛島岸邊20公里處時，佐野淺夫大佐下令全隊停車。
然而，停車後的片刻寧靜，卻讓三艘重巡洋艦的艦長陷入了前所未有的茫然之中——海面上沒有任何動靜，考愛島上更是一片沉寂，別說岸炮襲擊，就連一絲一毫的抵抗跡象都沒有。
艦橋上的指揮官們面面相覷，臉上都是一陣懵逼。事實上，他們戰前早已制定了詳盡的應對預案，那就是如果在沒有進入巡洋艦射程時遭遇島上岸炮攻擊，立即全速後撤，脫離敵方炮火覆蓋範圍。
如果進入射程後遭遇襲擊，則一邊組織主炮反擊，一邊逐步撤退，並將島上炮位座標即時報告給後方艦隊，呼叫“長門”號、“陸奧”號等戰列艦的主炮支援，徹底摧毀島上的防禦炮位。
可眼下，他們已推進至距離岸邊僅20公里的位置，早已處於島上岸炮的理論打擊範圍之內，卻未遭遇任何抵抗，這完全超出了他們的預期，讓原本準備充分的作戰計劃陷入了停滯。
日軍指揮官們不知道的是，考愛島上並不是沒有部署岸防力量，相反，美軍在這裡佈置了不少防禦火炮。
其中口徑最大的，是6門8英寸（203毫米）海軍型岸防炮，這種火炮的射程與日軍重巡洋艦主炮相當，威力足以對日軍戰艦造成致命打擊。
但美軍的部署有著明確的戰略考量，這6門8英寸岸防炮並沒有部署在正北方向，而是被安置在了考愛島最適合登陸的正西方向——那裡有著平緩的海灘和便捷的登陸通道，是美軍判斷日軍最有可能發起攻擊的區域。
除此之外，島上裝備的其他防禦火炮，包括155毫米GPF加農炮、6英寸（152毫米）岸防炮、1型155毫米榴彈炮以及9型155毫米加農炮等，也有一多半被部署在了正西方向的防禦工事中，形成了嚴密的登陸防禦體系。
美軍萬萬沒有想到，這幫直腸子的日本人竟然劍走偏鋒，選擇了從考愛島正北方向發起突擊。要知道，考愛島正北方向的海岸多為陡峭的懸崖，礁石密佈，根本不適合大規模登陸作戰，完全不在美軍的重點防禦範圍內。
駐守考愛島的美軍部隊，主要是海岸炮兵第55團，以及以夏威夷師主體力量為基礎組建的第24步兵師的第21團。
其中第21團總兵力僅有3400人，採用美軍典型的“三營制”步兵團架構，編制包含3個步兵營，以及1個團部連、1個勤務連和1個反坦克連。
儘管兵力有限，但美軍憑藉著有利的地形和嚴密的防禦部署，原本對正西方向的防禦充滿信心，卻忽略了正北方向這個幾乎“不設防”的區域。
此刻，考愛島正北方向的美軍哨所，已經發現了日軍艦隊的逼近，而海面上的日軍艦隊，卻在茫然中等待著下一步的指令，一場出人意料的軍事對峙，在考愛島海域悄然展開。
基拉韋厄角的懸崖峭壁上，一個隱藏在崖壁凹陷處的美軍哨所內，三級軍士長史密斯眯著眼，將望遠鏡死死抵在眼眶上，鏡筒裡的日軍艦隊矗立在20公里外的海面上，三艘重巡洋艦的艦橋輪廓清晰可辨，四座驅逐艦環繞其周，白色的航跡在湛藍的海面上漸漸消散。
他的班一共十二名士兵，此刻都屏住了呼吸，各自守在不同的觀察位上。中士約翰摩挲著手中的903步槍，目光緊盯著海面上靜止不動的日軍戰艦，終於按捺不住，用幾乎只有兩人能聽見的聲音低聲問道：“班長，日本人這是幹什麼呢？怎麼走走停停的！”
話語裡滿是困惑，剛才日軍艦隊全速推進時的壓迫感還未消散，此刻突然停滯，反而讓人心裡更發毛。
史密斯緩緩放下望遠鏡，揉了揉發酸的眼眶，他從口袋裡掏出懷錶看了一眼，距離剛才向團部發報已經過去了整整十五分鐘，至今還沒收到回覆。“我也想知道他們想幹什麼？”
史密斯的聲音帶著一絲沙啞，目光再次投向海面，“這群混蛋選了正北方向來，本身就透著古怪。”他頓了頓，指了指哨所外的懸崖，“你看看這地方，全是筆直的崖壁，最低的地方也有幾十米高，他們就算想登陸，用登陸艇根本靠不了岸，難道是來觀光的？”
士兵們都忍不住咧嘴，可臉上卻沒什麼笑意。約翰探頭看了一眼崖下翻滾的浪花，心裡一陣發怵：“別說登陸了，就算掉下去，連個掙扎的機會都沒有。可他們三艘重巡洋艦擺在這兒，炮口都對著島上，總不能是來曬太陽的吧？”
史密斯沒再接話，只是重新舉起望遠鏡。他注意到日軍重巡洋艦的炮口雖然依舊指向考愛島方向，而且炮衣已經完全褪去，隱約能看到彈藥手在甲板上忙碌的身影，顯然並沒有放鬆警惕。“
