裂谷之中，一片狼藉，殘留的能量亂流如同未散的硝煙，嗚咽著捲過破碎的大地與殘存的淨化光暈。巨大的“三才鎮淵禁”光陣緩緩旋轉，三色光華雖不如最初那般熾烈，卻穩固如山，將下方深淵死死鎮住，那恐怖陰影的嘶吼與終結之意，已被牢牢封鎖在深淵底部，唯有那翻湧的灰黑色濃霧，依舊顯示著下方潛藏的巨大凶險，但衝擊之勢已大不如前。
三位守陵長老的氣息萎靡到了極點。金眸、灰眸、銀眸，三雙魂火已然黯淡如風中殘燭，彷彿隨時都會熄滅。他們身上殘破的甲冑佈滿了更多裂痕，絲絲縷縷的暗金色氣息（或者說，是他們殘存的魂力本源）正不受控制地從裂痕中逸散而出，如同即將燃盡的蠟燭，淌下最後的蠟淚。強行催動“三才鎮淵禁”，鎮壓暴動的深淵陰影，又遭受往生殿主的偷襲與反噬，已徹底耗盡了他們早已油盡燈枯的本源。
然而，他們的目光，卻並未渙散，反而在黯淡中，透出一種塵埃落定後的釋然，以及一絲難以言喻的、混合著審視與決斷的複雜光芒。他們的視線，首先落在了依舊盤坐於淨世遺澤晶石之下、氣息微弱卻已趨於平穩的蘇凌雲身上，又緩緩掃過被碧瑤小心翼翼抱在懷中、生機微弱、容顏蒼老、白髮如雪、昏迷不醒的林清雪，最後，落在蘇凌雲頭頂那光芒徹底黯淡、裂紋遍佈、彷彿隨時會化為齏粉的“天隕之骨”上，久久沉默。
許久，金眸長老那嘶啞、彷彿砂石摩擦的聲音，才再次緩緩響起，打破了這劫後餘生的死寂：
“混沌為橋，接引遺澤，穩住陣腳……小子，你，很好。”他的話語，帶著一種難以言喻的疲憊，卻已沒有了最初的冰冷與殺意，反而多了一絲……認可？或者說，是託付前的審視。
蘇凌雲緩緩睜開雙眼，眼中混沌之色流轉，雖然虛弱，卻異常清明。他掙扎著想要起身行禮，卻牽動傷勢，悶哼一聲，嘴角再次溢位血絲。他能感覺到，自己體內經脈臟腑如同被徹底碾碎又粗暴拼湊起來，劇痛依舊，混沌道嬰更是萎靡黯淡，幾乎透明，但一股溫和而堅韌的力量（來自林清雪最後引動的、融合了淨世仙蓮本源烙印的光雨）護住了他的心脈與識海核心，穩住了他岌岌可危的生機。更重要的是，透過剛才那番作為“橋樑”的經歷，他對於“混沌歸藏”之道，對於“淨世”、“犧牲”、“守護”的感悟，似乎有了一些難以言喻的、更深層次的理解。
“前輩……”蘇凌雲聲音沙啞，目光第一時間投向碧瑤懷中的林清雪，看到她灰白的髮絲、蒼老的容顏，心臟如同被狠狠揪住，痛徹骨髓。
“她無性命之憂。”銀眸長老冰冷的聲音響起，帶著一絲不易察覺的緩和，“燃燒本源，透支壽元，傷及道基，容顏與壽數恐難恢復如初。然，其心至誠，道心純粹，引動仙蓮大人最後烙印垂憐，遺澤之力與仙蓮殘念已護住其心脈神魂，暫無消散之虞。只是……何時能醒，能否恢復，端看其自身造化與意志了。”
蘇凌雲聞言，心中稍定，但看著林清雪那憔悴的模樣，依舊如同刀割。他深吸一口氣，強壓下翻騰的氣血與情緒，轉向三位守陵長老，抱拳深深一禮：“晚輩蘇凌雲，攜同伴林清雪、碧瑤、陸明軒、雷山，誤入此地，多謝三位前輩先前手下留情，更謝前輩們力挽狂瀾，鎮壓魔氛，守護此間。”
他頓了頓，看向那緩緩旋轉的三色光陣，以及下方依舊翻湧的深淵，沉聲道：“只是……不知那深淵下的存在，可曾真正鎮壓？那往生殿主逃脫，是否還會捲土重來？此間封印，如今又是何光景？前輩們……你們……”
蘇凌雲沒有說下去，但目光中充滿了擔憂。三位守陵長老的狀態，明眼人都能看出，已是真正的油盡燈枯，恐怕隨時會徹底消散。而下方那被暫時鎮壓的恐怖陰影，顯然並未被消滅，只是被重新壓制。往生殿主逃脫，隱患仍在。
“呵呵……”灰眸長老發出一聲意味不明的、帶著無盡滄桑的輕笑，那佝僂的身軀似乎更加佝僂了，“鎮壓？談何容易。那下面的東西，乃是‘歸墟之影’的一部分核心意識，與這‘往生淵’、與‘歸墟之心’的聯絡千絲萬縷，近乎不死不滅。萬古以來，吾等也不過是借仙蓮大人遺澤與守陵大陣之力，將其勉強封禁於此。今日之劫，已動搖封印根本，縱有‘三才鎮淵禁’暫時壓制，也不過是權宜之計。其內裡侵蝕之力，無時無刻不在消磨遺澤與吾等殘魂。至於那叛徒……咳咳……”
灰眸長老咳了幾聲，氣息更加微弱：“他覬覦此地已久，此次受創，必不甘心。然，經此一役，遺澤雖損，卻也因那小女娃的犧牲與仙蓮大人最後烙印的顯化，激發了一絲沉寂的本源靈性。短期內，他難以再尋得良機。但長久來看……禍患未除。”
金眸長老接過話頭，燃燒的魂火深深注視著蘇凌雲，那目光彷彿要穿透他的肉身，直視他的神魂與道心：“小子，你身懷‘天隕之骨’，此乃仙蓮大人遺骸所化，承載著仙蓮大人的部分本源與大道烙印，更與這淨世遺澤、與這深淵封印，有著千絲萬縷的聯絡。你能以混沌之道引動遺澤共鳴，助吾等鎮壓魔氛，足見你之道心，已得此地初步認可。”
他頓了頓，聲音更加低沉，卻帶著一種不容置疑的決斷：“吾等三人，殘魂守此，已近油盡燈枯。此番強行催動禁法，鎮壓淵劫，又遭叛徒暗算，本源已近潰散，消散在即。此地封印，不可無人鎮守。深淵陰影，時刻欲破封而出。往生殿賊心不死，伺機而動。”
“你，可願……接替吾等，暫守此地？”
此言一齣，不僅碧瑤、陸明軒、雷山三人臉色驟變，連蘇凌雲也是心神劇震。
接替守陵？鎮守這恐怖深淵，面對那不死不滅的歸墟之影，防備神出鬼沒的往生殿主？這無異於將自己與這絕地、與這萬古兇險徹底繫結！此地靈氣雖因淨世遺澤而精純，卻也充斥著歸墟之影的侵蝕與混亂，絕非善地。更別說，一旦接下，便意味著要承擔起這萬古重責，與自由、與外界幾乎隔絕，甚至可能像三位長老一樣，化作殘魂枯骨，於此地守望無盡歲月。
蘇凌雲沉默。他不是怕死，也不是畏懼責任。只是，他身負血仇未報，心有牽掛未了（林清雪重傷，玄璇昏迷，碧瑤等人安危），更有自己的道途要探尋。混沌歸藏之道，講究包容演化，行走諸天，感悟萬法，若是困守一地，道途恐將受限。
似乎看出了蘇凌雲的猶豫與思量，銀眸長老冷冷開口，語氣卻不再冰冷，反而帶著一種看透世情的蒼涼：“非是讓你永世困守於此。淨世遺澤雖損，本源猶存，更有仙蓮大人最後烙印顯化，短期內可保封印無虞。然，此地封印根本，在於‘歸墟之心’，其力侵蝕萬古，遺澤終有耗盡之日。且那叛徒與其背後勢力，絕不會善罷甘休。”
“吾等要你暫守，非是囚禁，而是……傳承。”金眸長老嘶啞道，眼中魂火跳動，“守陵一脈，並非只有枯守一途。仙蓮大人當年留下遺澤，鎮壓歸墟之影，亦是為後來者留一線生機與指引。你身懷仙蓮遺骨，又得混沌之道，或可從中參悟出徹底解決此患，或至少穩固封印、延緩災劫之法。更或許……能找到修復遺澤，甚至……喚醒仙蓮大人殘留意識，徹底淨化歸墟之影的途徑。”
“暫守期間，你可借遺澤之力修行，參悟仙蓮遺骨奧秘，亦可照看你那兩位重傷的同伴。待她們傷勢穩定，你修為有所精進，對此地瞭解更多，或可嘗試外出，探尋徹底解決之法，或尋覓其他助力。然，在你擁有足夠力量，或找到可靠接替者之前，此地，需你坐鎮。此乃因果，亦是你得仙蓮遺骨、引動遺澤、捲入此事，所必須承擔之責。”
金眸長老的話語，如同重錘，敲打在蘇凌雲心頭。這不是強迫，而是一種近乎託孤般的託付與請求，更是一種責任的賦予。他得到了“天隕之骨”，引動了淨世遺澤，間接導致了林清雪的犧牲，也與三位守陵長老並肩作戰，共同抵禦了深淵陰影與往生殿主。這一切的因果，已然將他與這片絕地、與這萬古封印，緊緊聯絡在了一起。逃避，或許可以，但那非他道心所向。混沌之道，包容一切，也承擔該承擔之重。
他看向昏迷的林清雪，看向碧瑤等人殷切而擔憂的目光，又看向那緩緩旋轉、鎮壓著無盡兇險的三色光陣，最後，目光落回三位長老那即將徹底消散、卻依舊挺直脊樑的殘魂身軀。
守護同伴，是責任。探尋大道，是追求。了結因果，是本分。阻止往生殿與歸墟之影的陰謀，是道義。而暫守此地，參悟遺骨遺澤，或許……是一條能兼顧這些的道路，儘管前途未卜，兇險莫測。
蘇凌雲心中天人交戰，種種念頭電光石火般閃過。最終，他長長吐出一口濁氣，眼神重新變得堅定而清明。他再次抱拳，對著三位守陵長老，深深一拜，聲音沉穩而有力：
“承蒙三位前輩信任，晚輩蘇凌雲，願暫守此地，接替守護之責，必竭盡全力，參悟遺澤，穩固封印，守護此間安寧，直至尋得徹底解決之道，或後繼有人。”
他沒有說什麼豪言壯語，只是許下了最樸素的承諾。但這承諾，卻重於千鈞。
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