嗡——！
八具骷髏衛士，動作齊齊一僵！眼中暗金色的魂火劇烈搖曳，彷彿見到了無法理解、無法違逆的存在。它們那冰冷的殺戮意念，在這股古老意志的籠罩下，如同冰雪消融，手中的兵刃緩緩垂下，龐大的身軀，竟然微微……彎曲，呈現出一種近乎於……敬畏與臣服的姿態？
腳下那沸騰的血色陣法，也彷彿被一隻無形的大手撫過，翻騰的血光迅速平復，那些扭曲的暗紅紋路光芒黯淡，淒厲的嘶嚎詛咒聲也戛然而止。
整座廣場，除了那依舊規律、卻彷彿帶上了一絲急切與激動的心跳聲，再無其他聲響。恐怖的死亡威壓依舊存在，但其中那針對生者的惡意與殺機，卻消退了大半。
蘇凌雲四人目瞪口呆，難以置信地看著眼前這一幕。僅僅是一縷不知從何而來的古老意志顯化，竟然就鎮住了八具化神巔峰的骷髏衛士，平息了詭異的血色殺陣？
暗金色的漩渦並未持續太久，在顯現了那浩瀚意志，震懾住守衛與陣法後，便開始緩緩收縮，最終重新化為漩渦圖案，印回了蓮尊令牌背面。令牌的光芒也迅速內斂，恢復了之前的微燙。但蘇凌雲能清晰地感覺到，令牌內部，似乎有什麼東西被徹底“啟用”了，與這祭壇，與那心跳，產生了一種水乳交融、密不可分的聯絡。
而蓮尊令牌的指向，此刻已不再是祭壇頂端，而是……他本人。不，準確說，是令牌本身，彷彿在催促他，帶著它，登上祭壇！
蘇凌雲深吸一口氣，壓下心中的驚濤駭浪。他看了一眼依舊保持著微微彎曲姿態、魂火閃爍不定、卻再無攻擊意圖的八具骷髏衛士，又看了看腳下已然平靜的血色陣法，最後，目光投向了那高聳的、由無數神魔頭顱骨壘砌的九級祭壇，以及頂端那明滅不定的暗紅光芒。
是福，是禍？是機緣，還是更大的陷阱？
那縷古老意志的顯化，似乎暫時為他們掃清了障礙。但祭壇頂端等待他們的，究竟是什麼？是蓮尊遺留的後手？是古神封印的秘密？還是那“窺天鏡”中映照出的、“不可名狀之大恐怖”的關聯之物？
他沒有時間細想，也由不得他退縮。楚清音三人傷痕累累，氣息奄奄，多在此地停留一刻，生機便流逝一分。蓮尊令牌是他們唯一的希望。
“你們在此調息，不要靠近祭壇。”蘇凌雲對楚清音三人沉聲道，語氣不容置疑，“我上去看看。若有不測……你們立刻原路退回，或許那古老意志的餘威猶在，能保你們一時安全。”
“凌雲！”楚清音急聲道，美眸中充滿擔憂。
“我與你同去。”霜凝踏前一步，冰眸堅定。
玄璇也掙扎著想說什麼。
“不！”蘇凌雲斬釘截鐵地搖頭，“你們狀態太差，這祭壇威壓奇重，又有未知風險。我一個人上去，機動性更強。放心，蓮尊令牌既指引來此，又顯化意志相助，想必不會害我。你們抓緊時間恢復，這才是最重要的。”
見蘇凌雲態度堅決，楚清音三人也知道自己此刻確實是累贅，留下調息恢復才是最佳選擇。她們只能擔憂地看著蘇凌雲，默默點頭。
蘇凌雲不再猶豫，握緊滾燙的蓮尊令牌，頂著依舊沉重的死亡威壓，邁步踏上了祭壇第一級的“臺階”。
腳步落在由粗壯頸骨構成的臺階上，發出“咚”的一聲悶響，與那心跳聲隱隱相合。一股更加冰冷、更加精純的死氣，順著腳底湧入體內，讓他忍不住打了個寒顫。他運轉混沌之力，勉強將其驅散，繼續向上。
一級，兩級，三級……
越往上，死亡威壓越重，彷彿有無數神魔臨死前的怒吼與不甘在耳邊迴盪，衝擊著他的心神。臺階兩側，那些巨大的頭顱骨空洞的眼眶，彷彿活了過來，冰冷地注視著他這個渺小的生靈，一步步靠近它們永恆的安眠之地。
蓮尊令牌持續散發著溫熱，如同黑暗中的燈塔，為他驅散著部分精神層面的壓力，也穩固著他與這片死亡之地的某種微妙聯絡。
七級，八級……
當蘇凌雲踏上第八級臺階時，已是大汗淋漓，臉色蒼白，後背的傷口再次崩裂，鮮血染紅衣袍。體內的混沌之力幾乎耗盡，全憑一股意志在支撐。而那心跳聲，已如九天雷鳴，震得他五臟六腑都在翻騰，眼前陣陣發黑。
他抬頭，望向最後一級臺階，望向祭壇頂端那個隱約的平臺，以及平臺上那明滅不定的暗紅光芒。
深吸一口氣，用盡最後力氣，蘇凌雲一步，踏上了第九級臺階，登上了祭壇之巔！
眼前是一個不大的圓形平臺，平臺中央，並非預想中的棺槨、神像或什麼恐怖存在，而是……一枚懸浮在半空中的、拳頭大小、通體晶瑩剔透、內裡彷彿有星河旋轉、卻又流淌著暗紅色血絲的……奇異晶體！
那低沉而規律、震撼天地的心跳聲，正是從這枚晶體之中發出！而晶體表面明滅不定的暗紅光芒，也與心跳的節奏完全一致。
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