沉重的黑色石門，在蘇凌雲面前緩緩敞開，彷彿打開了一段塵封了無盡歲月的古老記憶。門後，並非想象中的殿堂或祭壇，而是一個……彷彿獨立於現世之外的、奇異的空間。
這個空間並不大，約莫十丈方圓。空間的穹頂，並非岩石或晶石，而是一片不斷變幻的、彷彿由無數星辰和黑暗交織而成的虛空。腳下，也並非實地，而是一片如同水面般、泛著微微漣漪的、由純粹烏光凝聚而成的平面。每走一步，腳下都會盪開一圈圈漣漪，彷彿行走在平靜的湖面之上。
而在空間的中央，沒有任何多餘的裝飾或擺設，只有一個高出“水面”約莫三尺的、圓形的黑色石臺。石臺上，並沒有擺放著寶物或傳承玉簡，而是……靜靜地躺著一具骸骨。
那具骸骨，通體呈現出一種奇異的、彷彿黑水晶般的質地，晶瑩剔透，卻又散發著一種令人心悸的、彷彿來自遠古洪荒的氣息。骸骨的姿態，並非盤膝打坐，而是仰面朝天，雙手交疊放在胸前，彷彿在安詳地沉睡。骸骨的胸口位置，懸浮著一枚拇指大小、形狀如同心臟般的、不斷搏動著的黑色晶石。
而當蘇凌雲的目光落在那具骸骨上時，他手中的鎮魔源印，以及他體內的鎮魔珠、鎮魔令、鎮魔源晶，都彷彿受到了某種強烈的召喚，劇烈地震顫起來，發出嗡鳴！一股前所未有的、既親切又敬畏的感覺，在他心中升起！
他能感覺到，這具骸骨，與鎮魔宗的傳承，有著最直接、最本源的聯絡！他甚至隱隱有一種錯覺——這具骸骨，就是鎮魔宗初代宗主本人的遺骸！
“難道……初代宗主，並未徹底消散，而是將自己的遺骸，留在了這裡？”蘇凌雲心中震撼，他走上前，對著那具黑水晶般的骸骨，鄭重地躬身行禮。
就在他行禮的瞬間——
“嗡……”
那懸浮在骸骨胸口的、如同心臟般的黑色晶石，驟然跳動了一下！一股浩瀚、古老、彷彿能包容萬物又毀滅萬物的意志，如同沉睡的巨龍甦醒，從那枚晶石中瀰漫開來，瞬間充斥了整個空間！
緊接著，一道模糊的、由無數細碎光點凝聚而成的虛影，從骸骨上方緩緩升起。虛影的面容看不真切，只能看到一雙如同宇宙般深邃的眼眸，彷彿蘊含著星辰生滅、萬物輪迴的至理。
“後世傳人……你終於……來到了這裡……”那虛影的聲音，如同從遙遠的時空傳來，帶著一絲虛幻和疲憊，卻又充滿了欣慰，“吾……等你……很久了……”
蘇凌雲心中一震，連忙再次躬身：“晚輩蘇凌雲，見過初代宗主前輩！”
“不必多禮。”初代宗主的虛影，目光彷彿穿透了蘇凌雲的身體，看到了他體內的鎮魔源印、鎮魔珠、以及那捲《鎮魔源典》，眼中露出一絲滿意的神色，“你能透過重重考驗，來到這裡，說明你已經得到了我鎮魔宗真正的傳承。很好……很好……”
他頓了頓，目光變得有些悠遠，彷彿陷入了久遠的回憶：“世人皆以為，蝕淵，乃是天地間至陰至邪之物的匯聚之地，是毀滅與死亡的象徵。殊不知……蝕淵，亦有其來歷，有其……苦衷。”
“蝕淵……也有苦衷？”蘇凌雲心中一震，這個說法，顛覆了他以往的認知。
“不錯。”初代宗主的虛影，緩緩說道，“在極其遙遠的年代，這片天地，曾經歷過一場浩劫。一場，足以毀滅整個世界的浩劫。那場浩劫的根源，並非來自外部，而是……來自這片天地自身的‘病變’。”
“天地自身的病變？”蘇凌雲更加困惑了。
“天地有靈，亦有其執行之法則。當法則失衡，陰陽失調，便會產生‘病灶’。”初代宗主的虛影解釋道，“那病灶，不斷吞噬、汙染、扭曲天地間的一切正能量，最終，形成了蝕淵的雛形。蝕淵，與其說是域外邪魔的入侵，不如說是這片天地，為了自救，而將‘病變’割裂、放逐之後，形成的‘毒瘤’。”
“而蝕淵中的那些魔物，也並非天生的邪魔。它們，大多是在那場浩劫中，被‘病變’汙染、扭曲的生靈，甚至……包括一些為了拯救世界，而不惜以身犯險，最終卻被‘病變’反噬的古代先賢。”
初代宗主的虛影，聲音帶上了一絲悲哀：“我鎮魔宗的先祖，當年發現了這個真相。他們深知，單純的鎮壓與封印，治標不治本。唯有找到徹底清除‘病變’，或者說，讓蝕淵與這片
