“妖怪。”
蘇長泠嘴唇微動，袖中靈劍隨著她的心念陡然掙脫了劍鞘。
“錚——”
雪光閃爍間，那劍既穩又狠地奔著那黑影直衝而去，妖物的叫喊驟然徹響，方才還憂心著自家墨工傷情的方建元，立時被那動靜嚇得原地一個趔趄！
“蘇、蘇仙長，這、這東西是？”有生以來頭一回直面了妖怪的男人聲線戰戰，他兩腿虛軟，腳一歪，險些當場跌坐在了地上。
御劍上前、一把按住了那小妖后頸的少女聞言面無表情地回眸斜睨了他一眼，嗓音冷冽，像冬日裡簷上垂掛的冰：“一隻沾過血的小妖。”
——只有沾過血、手上染了他人性命的妖怪，才會對著人血的氣息如此敏感。
蘇長泠的五指微一用力，輕而易舉地便將那小妖捏得徹底昏死過去。
被捆仙索綁縛了的妖物軟趴趴癱成一團發毛的爛泥，她隨手一扔，十分精準地將之丟進自家徒弟懷中——
“看好它，雲娘。”解決了這小妖怪的少女繃著唇角提上了掌中劍器——屋簷角上，過牆竹叢，一道紅芒閃爍著奔進山林，而她隱起了波瀾的眼瞳亦跟著愈漸發深。
“虞師兄，這裡就拜託你了。”蘇長泠張了張嘴，話畢直追著那隱沒了的紅芒飛身而去。
面色微白的虞修竹沉默著放下手中的刻刀木板——一言不發地抽出他那隻加大加粗了的趕鬼棒。
“程……程姑娘——”冷不防瞧見小道士這架勢的方建元顫巍巍抖了嗓子，院內餘下墨工亦憋不住跟著瑟縮著抱成了一團。
撞見妖怪這事，對他們這些自幼也沒見過這等“大風大浪”的人來說委實太過刺激，眾人眼神驚顫，迫切地希望場中唯二的“知情人”能給他們說出個合理的答案。
程映雪見狀連忙安撫似的對著眾人展顏一笑，遂抓緊了那隻已然昏厥了的毛絨小妖，悄麼聲取出了她那隻松木算盤：“諸位不必驚慌，適才不過是突然出現了只山精野怪罷了。”
“——我們的小虞道長乃是齊雲山玄天太素宮張觀主座下的首席弟子，有他在，定然能護得我等安然無恙。”
小姑娘言訖彎了眼睛，許是她的模樣看起來太過鎮定，這一番話傾倒下去，院中眾人面上的緊繃之意倒真跟著略略鬆緩了些許。
“喔喔，原來如此——既有虞道長在，那方某便敢安心了。”方建元面色微舒，繼而招呼著眾墨工且先忙活著自己手中活計，倘若待會遇到了變故，再聚不遲。
就當眾人因這風波暫去而逐漸放鬆了警惕之時，四面八方的犄角旮旯裡，無數難以名狀的影子掙扎著逃出牢籠——
一寸寸，向著中心靠攏。
*
蘇長泠已不記得自己追著那妖怪在山中奔躥了多少里路。
那妖物打從出了墨坊，便一直玩命似的帶著她在山中上躥下跳、東拐西拐。
她也曾卡著四下林木不算繁茂的空檔，試圖用劍陣困鎖住它的腳步，孰料那妖物身上似帶著什麼能抵消她劍意的寶貝——它不但成功擋下了她直對著它空門而去的致命一劍，更莫名自她半成的劍陣中接連脫逃了不下兩次。
——這並不是件尋常事。
少女的目色深了深，瞄著那妖物的後心又一次喚動了掌下山君——
從前能似這般穩穩接住她一劍的法器就不算太多；自上次，她在雀陰的磨練下勘透了“生死”二劍，能輕易抵消她劍上劍意的法器與靈寶，便更是少成了鳳毛麟角。
她估摸著，如今天下能輕鬆接去她這一劍的法器靈寶，應當不超兩手之數，放眼徽州能尋到的，許也不超過兩個。
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