水潭後的霧氣重重疊疊，濃得像一層層撩撥不開的紗。
蘇長泠漫無目的地在那空無一物的霧氣中一路穿行著，她覺著自己腳下踩著的像是一灘被蟬翼包裹了的水，又像是滿地剛浸了雨的泥。
不時有細碎的，或尖銳、或嘶啞的呼喊自無名處鑽入她的耳廓，她茫然又懵懂地循著那呼聲傳來的方向認真聽了良久——半晌方認出那好似是一位在婦人生產時，打從喉管深處擠出來的、無限逼近於力竭的痛呼。
“嘿……再加把勁啊大志他娘！孩子馬上就能出來了——都能看到‘他’的頭了！”
“可是、可是我已經使不上力氣了啊！！”那婦人嘶聲尖叫。
“誒呦我的祖宗——使不上勁那也得咬著牙使啊——快，就差這一點了！”
劍修聞此怔怔在原地呆愣了片刻，才意識到自己或許是被忘川的“影子”傳到了除穢出生之前的某一個瞬間。
正當她琢磨著自己究竟該從何處方能離開這片什麼都看不見的迷霧的時候，一股強橫的、不知從何出冒出來的推力，卻猝不及防將她猛然擁了個趔趄。
她被那力道推得直直跌去了地面，天旋地轉之間，嬰孩的啼哭聲幾乎是與穩婆的喜呼聲同時徹響在她的耳畔。
她瞧見那兩手浸了血的婦人匆匆掰開嬰孩的兩腿看了一眼，而後麻利地將那貓兒大的孩子擦洗乾淨，一手裹進了細棉布裁出來的夾棉包袱。
彼時剛生產完的女人猶自頂著滿頭豆大的汗珠，雙目發直地癱倒在那張墊了幾層褥子的窄木床上，穩婆低聲輕哄著那還哭鬧著的孩子，轉手將之遞給了床上的女人。
“恭喜啊，大志他娘。”小心放下嬰孩的穩婆扭頭拾掇起滿床沾了血的狼藉，“是個頂漂亮的小囡。”
“——你們家，這下也算是兒女雙全了。”
“哎唷——讓人羨慕喲！”
“是女兒啊……好、好，是女兒好。”略微緩過了幾口氣的婦人面上隱約見上了兩分喜色，“女娃，長大以後……就能幫著我織布餵雞了。”
“這種活，大志可幹不了——他得幫著他爹砍柴種地。”
“可不是，這些細緻活還是得由著姑娘家做……”穩婆隨口應著，話畢下巴一點，端起給婦人孩子們擦洗用的銅盆，作勢要走向屋外。
“好了，大志他娘，你先好生歇會吧，我出門給你男人報喜去！”
“誒、誒，好。”女人半啞著嗓子胡亂應了好，隨即強拖著撐起身子，抬手拍了拍那襁褓裡偶爾還會洩出一兩聲啼哭的幼兒。
許是剛出生的孩子精力一向不夠充足，屋內眨眼便靜得只剩燈油在細燈芯上噼啪爆裂的響。
蘇長泠被那孩子牽引著佇立在了床頭——大抵是睡著了的嬰兒沒什麼意識，每當除穢閉上了眼睛，影子便會自動將她的視角拖拽在那嬰孩的軀殼之外。
……剛出生的孩子，長得可真小。
劍修俯身凝望了那與她幼時少說像足了五分的、嬰兒的眉眼，顯而易見的是，等這孩子長開了，她只會變得與現在的她更為相像。
只可惜，那一世的她並沒那個機會能活到成年——懼魄除穢是在豆蔻年華變成的厲鬼，那麼這孩子自然也活不過十三四歲。
真奇怪。
這樣被一個女人從肚子裡生出來的過程，她竟然已經經歷過六次了。
可她的腦子……不，就連她的神魂裡好似也是一點都不記得。
蘇長泠抬指虛虛抵上了那孩子的眉心，遂轉目望向那已重新躺回窄木床上的婦人。
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