隨著林振海一條條清晰的指令，整個混合編隊如同經過精密排練的樂隊，開始有序動作。兩艘線條流暢、外觀犀利的“海巡-9”型護衛艦率先加速，如同靈巧的劍魚，一左一右駛出港池，在前方海域展開，擔任先鋒與側衛。龐大的“深海之光”號補給船緩緩跟上，與“鯤鵬二十八號”保持穩定的相對位置。三艘“探索者”母艦和“藍鯨”工程船也依次啟動，融入編隊。整個船隊形成一個以“鯤鵬二十八號”為核心，前後梯次、左右呼應的航行陣型，浩浩蕩蕩，卻又秩序井然。
第四章：駛出港灣，融入深藍
七點十分，船隊駛出防波堤，正式進入外海。
視野豁然開朗。清晨的陽光已完全躍出海平面，將萬道金光鋪灑在廣闊無垠的蔚藍色海面上，波光粼粼，如同撒下了一片碎鑽。回頭望去，陸地的輪廓正在晨霧中逐漸淡去，最終化作天際線上一抹青灰色的影子。海鷗在船隊上空盤旋鳴叫，彷彿在為遠征者送行，隨後也漸漸稀少，直至消失。取而代之的，是偶爾躍出水面的飛魚，以及在遠處海面噴出氣柱的鯨群（儘管經過基因標識確認是受保護的恢復性種群，非野生）。空氣變得更加清新，也更具海洋的遼闊感。
“主機，前進二。航向設定180，正南。”
林振海調整了航速和航向。船體微微加速，破開蔚藍的海面，船首激起的白色浪花向兩側翻卷，形成長長的、逐漸擴散的航跡。其他艦隻也同步調整，整個編隊保持著穩定的速度和相對位置，在平靜的海面上劃出數道優美的白色弧線。
沈躍飛沒有一直留在橋樓。他透過內部通訊系統，確認各部門已進入正常航行狀態後，便離開駕駛室，開始了他作為隊長的首次全船巡視。這是他的習慣，在每次重要航程的起始階段，親自到各個關鍵崗位看一看，與隊員們簡短交流，既能掌握第一手情況，也能穩定軍心。
他首先來到位於艦體中部的“鯨龍三十號”專案核心控制與準備艙。這是一個挑高近十米、面積相當於半個籃球場的大型艙室。此刻，這裡並不像航行中那樣安靜，反而有些忙碌。巨大的空間內，被透明防爆玻璃隔成幾個功能區。一側是“鯨龍三十號”C型的核心部件——經過特殊加固的中央控制艙段和AI核心處理單元的實體模組，它們被牢牢固定在專用支架上，外部接駁著各種檢測線纜，技術人員正在做航行期間的週期性檢查。另一側，則是龐大的模擬訓練與任務規劃區，幾名工程師和地質學家正在巨大的弧形螢幕前，對著高精度的印廢洋目標海域數字地圖進行推演，螢幕上不斷閃爍著水深、底質、洋流、礦產資源預測分佈等疊加資訊。
“沈總！”
看到沈躍飛進來，負責現場的技術組長，一位戴著眼鏡的年輕女工程師立刻起身。
“坐下吧，大家繼續。”
沈躍飛擺擺手，走到螢幕前，仔細看了看推演進度，“航行期間是完善預案的好時機。特別是目標海山‘巽他-47’的東側陡坡區域，上次遙感反演顯示那裡可能有熱液活動疊加效應，我們的採集策略要準備至少三套備用方案，尤其是生態規避流程。”
“明白，我們正在基於新的多波束資料細化模型，預計明天可以完成第一輪迭代。”
技術組長回答。
“好。裝置固定情況再檢查一遍，遠洋航行，風浪說不準什麼時候就來。”
沈躍飛叮囑道，目光掃過那些被牢牢束縛的精密裝置。
離開核心艙，沈躍飛又依次巡視了環境實驗室、資料中心、醫療艙、主機控制室、生活保障區。在環境實驗室，生物組的成員已經在除錯航行途中進行連續水樣採集和分析的裝置；在資料中心，巨大的伺服器陣列嗡嗡低鳴，即時處理著船載各類感測器傳來的海洋環境資料；醫療艙裡，隨隊醫生正在檢查藥品和應急器械；主機控制室內，輪機部門的隊員緊盯著代表核反應堆和推進系統各項引數的上百個儀表和螢幕，一切平穩；生活區，餐廳已經開始準備早餐，香氣瀰漫……
整個“鯤鵬二十八號”，如同一臺精密咬合的巨型機器，又像一個自給自足的微型社會，在深藍的懷抱中，開始了它漫長征程的第一天。
第五章：航途日常與深藍挑戰
航行進入平穩階段。最初的興奮過後，科考隊迅速轉入“航行模式”。按照預先制定的計劃，航行時間並非簡單的“趕路”，而是任務的重要組成部分。
上午九點，第一次全體協調會在“鯤鵬二十八號”的多功能會議中心舉行。沈躍飛主持會議，各專業組組長、各船負責人（透過高畫質影片連線）參加。會議簡短高效，明確了航行期間各階段的主要任務：裝置最後除錯與聯試、人員強化培訓與預案演練、航途環境本底資料採集、目標海域最新資料研讀與任務計劃細化、以及健康管理與團隊建設。
散會後，各項工作立刻鋪開。
在甲板上，工程組的隊員在保障安全的前提下，對部分外露裝置進行再次加固和檢查，海風獵獵，吹動著他們的衣角。在實驗室裡，化學分析儀器的嗡鳴聲與計算機風扇聲交織，隊員們對自動採集系統收集的第一批航行途中表層水樣進行快速分析，建立航路環境引數基線。在訓練艙，VR模擬器啟動，操作員們戴著沉浸式頭盔，在虛擬的印廢洋六千米海底，模擬操控“鯨龍三十號”進行各種複雜作業，應對程式預設的各類突發故障。在圖書館兼資料室，地質和礦產專家們圍坐在電子沙盤前，激烈而不失禮貌地爭論著某條海底斷裂帶對結殼富集的控制機理。
沈躍飛也沒有閒著。他大部分時間待在自己的兼作辦公室的艙室裡，面前多個螢幕上顯示著不同的資訊：即時船位與航跡、氣象雲圖、各小組工作日誌摘要、以及來自國內後方技術支援和國際海洋研究機構的最新資料共享資訊。他需要全域性把控，在無數細節中捕捉可能影響任務的關鍵節點，並及時做出決策或調整。午間，他會到餐廳和隊員們一起用餐，隨意地坐在某張桌子旁，聽聽大家的討論，解答一些疑問，也瞭解隊員們的思想動態。他的平易近人與專業上的絕對權威，使得整個團隊的氛圍既嚴肅緊張，又團結活潑。
航行第二天，船隊遭遇了本次航程的第一次氣象挑戰——一片未經預報的強烈對流雲團。原本晴朗的天空迅速被翻滾的烏雲佔據，海風驟起，推動著海浪不斷升高。萬噸級的鉅艦也開始在湧浪中產生明顯的縱搖和橫搖。
“全體注意，我是船長林振海。船隊即將穿越強對流區，預計持續三小時。各崗位檢查裝置物品固定，非必要不前往甲板。各船保持編隊，注意間距。”
廣播響起的同時，“鯤鵬二十八號”已經開始調整姿態，艦首略微偏轉，以一定的角度切浪航行，減少拍擊。自動減搖鰭伸出，努力穩定船體。雖然依舊顛簸，但得益於先進的艦體設計和穩定系統，搖晃被控制在可接受的範圍內。隊員們早有準備，迅速固定好實驗室的易動物品，繼續工作。一些暈船的隊員則按要求服用了藥物，留在艙室休息。沈躍飛和林振海一起守在橋樓，密切關注著雷達螢幕上那團醒目的紅色回波和周邊各艦的訊號。
風雨如期而至。豆大的雨點猛烈敲擊著舷窗，窗外一片模糊，只有海浪的白色泡沫在昏暗的天色中閃爍。然而，在先進的導航系統和船間資料鏈的協同下，整個船隊猶如暴風雨中緊密協作的雁陣，保持著隊形，堅定地向前行駛。這次突如其來的風浪，彷彿是大洋對遠征者的第一次小小考驗，而船隊平穩的應對，也給了所有隊員更多的信心。
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