暮光漸漸地消失在遠方，一抹淺紅籠罩在廣西東興市外圍公海海域內，夜幕低垂，海面平靜如鏡，只有“鯤鵬”一號巨輪的鳴笛聲劃破寧靜，向著偏西南方向的潿洲島航行。
巨輪上，潛龍站在船頭，目光如炬。他凝視著遠方。他是這艘巨輪的靈魂，作為一個環海科學探索考察隊的隊長，他付出的精力也太多了。…
此時，半輪明亮月從西邊冉冉升起來了，“鯤鵬”一號巨輪上的照明燈明亮燦燦，月光灑在海面上，與船上的照明燈交相輝映，映亮了周圍的海洋，船頭上巨大的航海照明燈超亮的光束照射在海面上形成了一條巨大的光帶，把海面照得如同白晝。明亮的光帶中，一群群游魚被吸引而來，它們在光亮的海面上跳躍飛行，彷彿是在為“鯤鵬”一號的航行相互同路伴航。
“鯤鵬”一路前行，夜色闌珊，海面上波瀾不驚，船舶鳴笛聲響徹雲霄，巨輪緩緩地朝著偏東南方向的潿洲島航行。
玉璧半輪浴夜海，躍魚逐光飛浪舞。
潿洲異石多嶒嶸，山島聳屹深藍闊。
潿洲島其實是位於廣西沿海大陸架之上的，3億年以前曾經是一片汪洋大海，2億八千五百萬年之後一直處於陸地狀態。直到五千萬年以前的第三紀早期，這裡仍然處於乾燥炎熱的大陸氣候環境中。一直到2500萬年開始，北部灣地區才大規模沉降，形成了淺海陸棚，到300萬年北部灣的北部海水又漸漸退去，一直到90萬年之間，潿洲島又成為了陸地，呈現出風化剝蝕狀態。氣候仍然是溫暖潮溼間或出現乾旱。90萬年之後的中更新世早期，潿洲島又一次處於海平面之下，直到23萬後的晚更新世後期，潿洲島才完全上升露出海面，呈現出現在這個樣子。在250萬年之後到7000年之間潿洲地區發生了至少四期數以百次的基型火山噴發，形成了島上地層主體。這中間潿洲島多次發生海洋風暴以及地震及引發的海嘯，加上平時海水與海岸的相互作用，形成了現在潿洲島上獨一無二又豐富多彩的海蝕、海積、海灘地貌。
潿洲島95%以上的地層是火山岩組成，島上有許多火山噴發的遺蹟：南灣火山口、橫路山火山口、鱷魚山火山口、斜陽島村火山口及斜陽島婆灣火山口。在波浪、海流、潮汐的侵蝕下，潿洲島海岸基岩出現海蝕洞、海蝕溝、海蝕龕、海蝕崖、海蝕柱、海蝕臺、海蝕窗、海蝕蘑菇等地貌。
潿洲島的島形近似於圓形，東西寬度大約是6公里，南北長度大約是6.5公里。從地質狀況來看，潿洲島是玄武岩臺地，地表微微起伏，覆蓋著一層厚厚的紫紅色玄武岩風化物。全島的地勢是南高北低，南部東、西拱手一帶最高，海拔都是在75米左右，向北逐漸傾斜，到北部的北港村一帶海拔降到20米左右，然後逐漸過渡到平坦寬闊的沙質海灘，地貌型別比較簡單。
潿洲島的南半部以海蝕地貌為主，無論是海蝕崖、洞，還是海蝕臺、柱發育得很成熟；北半部則以海積地貌為主，有沙堤、渲湖、沙灘及礁坪。在海蝕地貌中又以南灣沿岸為典型。南灣原是一南邊坡口的火山凹地，被海水淹沒形成海灣，其周圍是火山沉積岩。在海浪和潮汐的交相侵蝕下，潮間帶附近的岩石首先遭到破壞，便形成了呈層分佈的海蝕洞穴，而洞穴上部的岩石失去支援後沿垂直節理斷裂或崩潰下來，於是又形成陡峭的海蝕崖。東、西拱手間近5公里長的海灣上佈滿這種海蝕崖，它們高度在30~50米之間，坡度大於75°。
海蝕平臺是海蝕崖不斷後退而在崖腳下被儲存下來的天然平臺。南灣東側豬仔嶺腳下的海蝕臺不但平坦，而且在其檯面上經常可以發現很多火山彈及共形成的衝擊坑。每當檯面上的火山彈被沖走後，海浪還會挾帶岩屑繼續磨蝕那些坑坑窩窩，使之形成大大小小的圓桶狀甌穴。海蝕產臺上有時會殘留下一些堅硬的岩石柱體，這就是海蝕柱。豬仔嶺就是一個巨大的海蝕柱，高35米、寬不足30米，長度有100米左右。
潿洲島的海灘以寬闊平坦的沙質海灘為主，一般寬150~300米，沙礫層厚4~8米，平鋪於玄武岩之上層部岸斷間或有玄武岩出露。潮間帶一般比較寬闊，最寬者可達150米。潮下頻寬約60米，有珊瑚分佈。珊瑚的下面就是礁坪。被波浪打碎的珊瑚殘體很容易與殼沙礫等堆積膠結成海灘巖。潿洲島北港一帶的海灘巖從古瀉湖一直延伸到潮下帶上部，覆蓋於玄武岩之上。原來的火山口已變成了南灣的深水良港，火山原來的火山口已變成了南灣的深水良港，火山形態十分明顯，火山口為高達50~80餘米的弧形陡壁。
潿洲島北部潮上帶有新老兩道沙堤，南部海蝕崖上有三層海蝕洞，崖腳有兩極海蝕臺，反映了第四紀以來潿洲島一直在間歇地抬升，其幅度可超過20多米。
在氣候上，潿洲島的氣候型別屬於亞熱帶海洋性氣候。這種氣候特點是全年分為雨季和旱季。雨季通常從5月持續到10月，這段時間內島上可能會有陣雨，海上波濤較大。而從11月至翌年的4月，則是相對乾燥的旱季。潿洲島年平均氣溫23℃，終年無霜，年平均降水量1297，乾溼季明顯。
潿洲島海洋中多珊瑚礁，珊瑚玲瓏剔透種類豐富多彩。
潿洲島的海洋珊瑚礁類非常豐富。根據歷史記錄和調查，潿洲島的造礁珊瑚有21屬45種。其中，2007年和2008年的調查發現，潿洲島共有石珊瑚10科22屬46種以及9個未定種。在屬級層面上，角蜂巢珊瑚（Favites）、濱珊瑚屬（Porites）和薔薇珊瑚屬（ntipora）是優勢類群；在科級層面上，蜂巢珊瑚科(Faviidae）、濱珊瑚科（Poritidae）和鹿角珊瑚科（Acroporidae）為優勢類群珊瑚礁坪生長帶。
潿洲島的海洋中擁有多種型別的珊瑚資源，主要包括：①.硬珊瑚：硬珊瑚是潿洲島珊瑚礁區的主要型別之一，它們在淺水區到深水區都有分佈，形成多種不同的珊瑚礁群落，如硬珊瑚礁。②.軟珊瑚：軟珊瑚也是潿洲島珊瑚礁區的重要組成部分，它們同樣分佈在從淺水區到深水區的不同環境中。③.石珊瑚：石珊瑚是潿洲島珊瑚礁區的另一種重要型別，它們主要分佈在深水區，與硬珊瑚和軟珊瑚共同構成了潿洲島豐富的珊瑚礁生態系統。④.柳珊瑚：柳珊瑚是潿洲島海域中另一種珊瑚型別，它們與造礁珊瑚一起，構成了潿洲島珊瑚礁生態系統的多樣性。⑤.群體海葵：潿洲島海域還分佈有少量的群體海葵，它們與珊瑚共同構成了複雜的海底生態系統。這些珊瑚型別不僅種類豐富，而且它們的分佈與底質型別密切相關。例如，硬珊瑚和軟珊瑚主要生長在砂質底質上，而石珊瑚和其他型別的珊瑚則更適應於泥質底質。此外，潿洲島的珊瑚礁生態系統不僅保證了海洋生物的多樣性、遏制了海底荒漠化，還為人類提供了大量的食物資源，同時在防浪護岸、減輕海浪侵蝕方面也發揮著重要作用。
在潿洲島周圍的海洋中分佈著一處珊瑚礁國家級海洋公園，這就是廣西潿洲島珊瑚礁國家級海洋公園，它位於北海市南部海域，是全國10個獲批建設的國家級海洋公園之一。其總面積2512.92公頃，其中重點保護區1278.08公頃，適度利用區1234.84公頃。潿洲島珊瑚礁主要分佈於潿洲島北面、東面、西南面，是廣西沿海的唯一珊瑚礁群，也是廣西近海海洋生態系統的重要組成部分。已經探明的珊瑚分屬26個屬科、43個種類。珊瑚礁生態系統是南海區特色生態系統，具有高生物多樣性、高生產力的特點，對維護生物多樣性、維持漁業資源、保護海岸線以及吸引觀光旅遊有重要作用。西元二十一世紀的2013年1月7日，廣西壯族自治區海洋局收到國家海洋局正式批覆，同意建立廣西潿洲島珊瑚礁國家級海洋公園。從那時起，這一片珍貴的珊珊資源得到了全面充分的生態環境保護和珊瑚礁生態人工種珊俢復治理，獲得的一定的改觀。
二十世紀中後期，針對中國境內各海洋中的珊珊資源因種種原因所遭受到的不同程度的破壞和退化，在珊珊資源保護措施上，中國政府就採取了以下具體措施來保護珊瑚：一.建立自然保護區：中國在二十世紀1980年代就成立了銅鼓嶺自然保護區，這是中國重要的珊瑚保護區之一，珊瑚礁種類非常豐富。二.生態監測工作：自然資源部南海生態中心負責開展海洋生態預警監測工作，其中包括對南海珊瑚礁的生態監測。三.嚴格的保護政策：中國對珊瑚的保護在全世界範圍內是最嚴格的。中國不僅限制國際間的珊瑚貿易，還在國內絕對禁止珊瑚貿易。中國的珊瑚保護物種已接近500多種。四.珊瑚種植和研究：中國的研究人員在西沙鴨公島、陵水、鳳凰島等地進行珊瑚的無性繁殖方法和育種研究。中國海洋科學家陳宏和帶領的團隊在三亞鳳凰島種植珊瑚已經超過70萬株，繁殖後代超過200萬株。中國對珊瑚礁生態系統的保護修復工作年年都在進一步加強。《自然資源部辦公廳關於加強珊瑚礁保護修復的通知》提出了多項要求，旨在提升珊瑚礁生態系統質量和穩定性。珊瑚礁被譽為“海洋中的熱帶雨林”，對維護海洋生物多樣性和保護海岸線具有重要作用。保護修復珊瑚礁的關鍵在於摸底調查和預警監測。
珊瑚礁分佈調查的主要手段包括海洋衛星遙感、水下機器人巡查和人工潛水等。這些方法幫助瞭解珊瑚礁的生態狀況，為預警監測提供重要參考。珊瑚礁生態修復以自然恢復為主，輔以人工修復，如珊瑚移植和培育。珊瑚礁修復成本高，成活率取決於修復前期的準備工作。《2023年中國海洋生態預警監測公報》顯示,中國珊瑚礁生態系統狀況以優良為主，但部分割槽域受海水升溫影響，珊瑚白化現象時有發生。珊瑚生長速度慢，一旦被破壞，恢復過程漫長，因此需加強預警監測和科技攻關，推動珊瑚礁生態系統的長期保護和研究。
潿洲島的海洋生物多樣性非常豐富。它是中國為數不多的紅樹林、海草床和珊瑚礁三大典型海洋生物群落共存區域。潿洲島的生態環境狀態始終穩定良好，擁有“玻璃”海水、鯨現潿洲、海豚歡躍、候鳥成群等生態盛景。二十一世紀初期的2023年到2024年間，經過海洋科學工作人員的實地調查，潿洲島-斜陽島周邊海域的造礁石珊瑚種類大約有42種，佔中國全部造礁石珊瑚種類400餘種的10%。此外，該區域還分佈有魚類500多種，蝦類200多種，頭足類50多種，浮游植物87種，浮游動物90種，潮間帶生物109種，底棲生物279種，游泳生物80種，以及種類眾多的貝類和藻類。這些資料表明,潿洲島的海洋生態系統具有極高的生物多樣性和物種豐富度。
夜色漸濃，孤船遠行，海面上除了輕微的浪波聲和一些飛魚跳躍滑翔入水的“撲通撲通”外，一切都浸沉在午夜的安寧中。
遠方月牙形的潿洲島上，那些五彩斑斕的燈光對映在其周圍的海岸邊，形成了一道道靚麗多姿多彩的水中倒影世界，如夢似幻，期待著“鯤鵬”一號海洋科學探索考察船的到來。
一彎半月臥幽藍，火樹銀花繽紛島。
夏夜魚光似燈籠，飛魚逐光行遠船。
