地球意識委員會成立第六個月，沈浩飛在日內瓦總部收到了一份來自馬里亞納遺蹟的異常報告。不是透過儀器，而是透過駐守“深淵之門”平臺的林薇——她在夢中看到了。
“不是普通的夢。”視訊通話中，林薇臉色蒼白，眼下是睡眠不足的烏青，“是意識投射，和你在‘鯤鵬三號’中經歷的類似，但更破碎。我看到了遺蹟的光芒在急速閃爍，然後突然熄滅。接著是鯨群的歌聲，從悠揚轉為尖銳的警報。最後是一個詞，用遺蹟的符號語言直接刻在意識裡：背叛。”
沈浩飛讓AI調出過去七十二小時的所有監測資料。表面一切正常：遺蹟能量脈動穩定，鯨群活動在基線範圍內，地幔實體的“呼吸”訊號按十七年週期平穩執行。但當他將時間尺度拉到六個月，一個細微的變化顯現出來。
“實體的呼吸幅度減少了0.7%。”AI提示道，“統計顯著性P值0.043，處於臨界邊緣。同時，全球深海熱液活動增加了2.3%。”
“地熱重新分佈。”沈浩飛沉吟。如果實體在減少自身的能量釋放，那麼多餘的熱量必然流向其他地方。“檢查十個靜默聖地的溫度資料。”
結果令人不安：有三個聖地的海底溫度在三個月內上升了0.5到1.2攝氏度。對深海而言，這是劇變。而這三個聖地，恰好位於人類海底電纜和通訊中繼站的密集區。
“它在測試我們的監控靈敏度。”沈浩飛得出結論，“或者，它在為某種變化做準備。”
就在這時，緊急通訊請求插入。是威爾遜，背景似乎在某處地下設施。
“沈博士，我們需要見面。有些事不能在線上說。”威爾遜的聲音壓得很低，“關於委員會內部，關於誰真正控制著與實體對話的渠道。”
“你在哪裡？”
“冰島，雷克雅未克以北八十公里。座標會加密傳送。單獨來。不要告訴委員會任何人，包括楊振華。”
通話切斷。沈浩飛盯著黑掉的螢幕，林薇的警告在腦中迴響：背叛。
二、冰島暗流
冰島的十一月，永夜初臨。沈浩飛按照座標找到的是一家地熱發電廠廢棄的附屬建築，深入地下三層，牆壁上還殘留著冷戰時期的輻射警示標誌。
威爾遜在一間加固過的房間裡等他，同行的還有一個意想不到的人：埃琳娜·沃森的父親，老沃森。老人坐在輪椅上，身上接著行動式生命維持系統，但眼睛銳利如鷹。
“埃琳娜出事前給我發過最後一條資訊。”老沃森開門見山，聲音因呼吸機而斷續，“她說深潛者內部有分裂。一部分人認為應該與實體建立平等對話，另一部分...認為應該控制它。”
“控制地幔實體？”沈浩飛難以置信，“那相當於想控制板塊運動。”
“但有人相信是可能的。”威爾遜調出一份檔案，“看看這個。委員會成立後，有七個國家的深海研究預算增加了300%到800%，表面上是為了非侵入性監測。但採購清單裡有有趣的東西：量子共振發生器、高頻地聲陣列、甚至...從馬里亞納遺蹟碎片中提取的有機晶體。”
沈浩飛翻閱檔案，越看心越沉。這些裝置如果組合使用，能產生與遺蹟頻率相近但強得多的訊號。不是用於溝通，而是用於干擾，甚至覆蓋。
“他們想用更強的訊號壓制實體的意識，然後植入指令。”他得出結論，“瘋子。這比‘鑽地者’還危險。”
“更糟的是，他們可能已經嘗試了。”老沃森調出一段資料，“兩週前，印度洋中部監測到一次異常低頻脈衝，持續了0.3秒。能量強度足以穿透地殼。源頭是澳大利亞的‘科研船’，但訊號特徵與遺蹟頻率有87%的相似度，只是...更霸道。”
“實體有反應嗎？”
“這就是問題所在。”威爾遜切換畫面，“脈衝之後，實體在接下來三次呼吸週期中出現了0.1秒的延遲。不是故障，是故意的停頓。它在分析這個新訊號，評估意圖。而我們剛剛收到遺蹟的意識警告——‘背叛’。”
沈浩飛感到一陣寒意：“委員會里誰主導這個方向？”
威爾遜和老沃森對視一眼。“這就是我們找你的原因。我們只知道代號：‘普羅米修斯計劃’。參與者身份高度保密，但資金流向顯示，至少有三個安理會常任理事國的高層知情。他們不相信長期對話，認為人類必須在實體完全理解我們之前，建立主導權。”
“這會毀了一切。”沈浩飛站起身，“我要在委員會緊急會議上揭露——”
“沒用。”老沃森搖頭，“沒有確鑿證據，只有間接資料和推測。他們會反咬是深潛者的陰謀論。你需要實體的直接證言。”
“但實體不再與人類個體直接溝通，只通過遺蹟中介。”
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