第三百八十一章 沉眠之室
地下湖泊重歸死寂。
九淵鬼母崩解後的塵埃與殘魂微光，緩緩沉入墨色漸褪的湖水深處，如同為這片陰穢水域舉行了一場無聲的葬禮。巖壁上那些滲著黑紅色汙漬的古老符文，在鬼母消亡後，似乎也黯淡了幾分，但那股縈繞不散的、混合著水腥與鐵鏽的腐朽氣息，並未完全散去。
吳道盤膝坐於一根靠近水道出口的石柱基座上，閉目調息。面色依舊蒼白，但呼吸已漸趨平穩悠長。混沌道種在他丹田內緩緩旋轉，如同被風暴肆虐後的海面，雖不復往日沛然，卻正以一種堅韌的韻律，吸納著周圍水脈中殘存的、相對精純的靈氣，同時將侵入體內的最後一絲“淵墟”邪力徹底磨滅、轉化。他內視自身，經脈中幾處因強行催谷而出現的細微裂痕，正在混沌氣與“醫”字秘的雙重滋養下緩慢癒合，雖非一時之功，但已無大礙。
崔三藤坐在他身側稍後處，正小心地為綺羅處理手臂上一道不慎被鬼母觸手邊緣掃過的傷口。傷口不深，卻泛著不正常的青黑色，邊緣皮肉微微翻卷，有細小的黑色肉芽試圖蠕動生長，散發出淡淡的陰寒腐臭。那是被鬼母觸手上附帶的“淵墟”穢氣所蝕。
“忍著點。”崔三藤低聲說，從隨身皮囊中取出一個碧玉小瓶，拔開塞子，倒出少許淡金色的粉末在掌心。那粉末散發著濃郁的、帶著陽光與草木氣息的暖香，與周遭陰冷環境格格不入。“這是用長白山巔的‘朝陽金盞花’花粉，混合供奉了七七四十九年的‘祖靈骨粉’煉成的‘破穢金鱗散’，專克陰穢屍毒。”
她將粉末均勻撒在綺羅傷口上。粉末觸及皮肉的瞬間，發出輕微的“滋滋”聲響，如同熱油濺水。綺羅身體微微一顫，額頭滲出細密冷汗，卻緊咬牙關一聲不吭。只見傷口處那些青黑色迅速褪去，翻卷的皮肉恢復常色，蠕動的黑色肉芽如遇烈陽，迅速乾癟化作黑灰剝落。不過幾息，傷口便已止血收口，只留下一道淺淺的紅痕。
“多謝崔家主。”綺羅臉色稍緩，聲音依舊虛弱。
“自家姐妹，不必客氣。”崔三藤收起玉瓶，又取出一枚龍眼大小、通體瑩白的丹丸遞給她，“這是守藏長老給的‘龜苓補心丹’，最能固本培元，安定神魂。你方才施展‘引渡黃泉’，消耗的是本源通幽之力，需好生調養，不可留下隱患。”
綺羅依言服下丹藥，盤膝運化藥力。
崔三藤這才轉向吳道，目光落在他依舊染血的衣襟和略顯蒼白的側臉上，眼中憂色未褪。她取出一方浸過溫泉的柔軟絲帕，輕輕擦拭他額角細汗與下頜未淨的血跡，動作細緻而自然，彷彿已做過千百遍。
吳道睜開眼，眸中混沌氣內斂，恢復清明。他握住她微涼的手，低聲道：“我沒事，皮肉震盪，氣息有些不順罷了。倒是你，強行施展‘封魂禁怨’，又長時間維持‘鎮魂’蓮華，神魂負荷不小。”說著，反手扣住她腕脈，一縷精純溫和的混沌氣渡入，幫她梳理有些紊亂的靈力。
崔三藤任由他施為，感受著那股中正平和、卻又蘊含著無限生機的力量在經脈中游走，撫平因過度消耗帶來的隱隱刺痛與疲憊。她望著他近在咫尺的、線條冷硬卻因專注而顯得柔和的側臉輪廓，忽然輕聲道：“道哥，方才你最後那一式‘混沌葬’……我感覺到了一絲‘淵墟’邪力的氣息。你可是……”
吳道手中動作微頓，隨即恢復如常，點了點頭：“嗯。鬼母臨死前的反撲，那股邪力陰毒刁鑽，試圖侵蝕同化我的靈力。尋常法子難以瞬間驅除，我便以混沌道韻將其暫時包裹、調和，借其暴戾混亂之性，融入那最後一擊中。算是……以毒攻毒，借力打力。”
他說得輕描淡寫，但崔三藤深知其中兇險。混沌道韻雖能包容萬物，但“淵墟”邪力本質極高，且充滿墮落瘋狂的意志，稍有不慎，便可能引火燒身，反被其汙染道心。他能在那等激烈戰況下，行此險招並一舉功成，固然顯出對自身之“道”的掌控已臻化境，卻也讓她後怕不已。
“下次……莫要再如此行險。”她聲音很輕，卻帶著不容置疑的堅持，“我們三人同進同退，總能想到更穩妥的法子。”
吳道看著她眼底那份深藏的關切與緊張，心中暖流湧動，緊了緊握住她的手：“好，聽你的。”頓了頓，又道，“不過，經此一試，我對‘淵墟’之力也有了更直觀的體悟。其力雖邪，本質仍是某種扭曲到極致的‘規則’或‘能量’，混沌之道，或許真能成為剋制乃至‘疏導’其害的關鍵。”
崔三藤知他素來謀定後動，既有此說，必是經過深思。她不再多言，只是將另一隻手也覆在他手背上，掌心相貼，傳遞著無言的支援與溫暖。
約莫半個時辰後，綺羅調息完畢，氣色恢復大半，只是眼神深處仍殘留著一絲過度消耗後的倦意。吳道與崔三藤也已基本恢復戰力，雖非全盛，但足以應對常規狀況。
三人起身，最後看了一眼這片吞噬了九淵鬼母的湖泊，不再停留，選擇了一條水流相對平緩、空間波動較為穩定的水道出口，繼續深入。
離開湖泊區域後，水道重新變得狹窄曲折。水流依舊湍急，但其中那些暗色絲線已幾乎不見，似乎鬼母便是這些怨氣死氣的最終彙集與轉化者。巖壁上的符文殘損更甚，許多地方已徹底剝落，露出後面粗糙的、帶有明顯人工開鑿痕跡的岩石。空氣依舊陰冷，但那股甜腥腐臭的氣息淡了許多，取而代之的是一種萬年塵封的、帶著淡淡海鹽與岩石粉末的味道。
前行約三里，水道陡然向下傾斜，坡度變得陡峭。水流衝擊巖壁的轟鳴聲越發震耳，前方隱約傳來巨大的、持續的水聲，彷彿有瀑布深潭。
“前方有巨大的落差。”吳道以靈覺傳音，同時減緩速度，示意二女小心。
三人貼著巖壁，小心翼翼向下潛行。又下行了百餘丈，眼前豁然開朗。
一個巨大得超乎想象的地下空間出現在眼前。
空間呈不規則的穹窿狀，高不知幾百丈，寬闊更是難以估量，一眼望去竟看不到邊際。他們所在的水道出口，位於這巨大空間一側的巖壁高處，水流自此傾瀉而下，形成一道寬達數十丈、轟鳴如雷的瀑布，墜入下方深不見底的黑暗深淵。瀑布激起的漫天水汽，在不知從何而來的、極其微弱的幽藍色冷光照耀下，形成一片朦朧的光霧。
而在這巨大空間的底部，並非全是黑暗水域。藉著那幽藍冷光依稀可見，靠近他們這一側的“岸邊”，竟有一片相對平坦、由某種光滑如玉的黑色岩石鋪就的“地面”。地面上，散落著許多巨大的、形態各異的陰影，似是建築的殘骸。更遠處，影影綽綽，彷彿有坍塌的宮殿輪廓、斷裂的廊柱、傾頹的雕像，沉默地矗立在永恆的水汽與幽光之中。
“這裡……是東海龍宮的外圍遺蹟？”綺羅望著下方那片巨大的廢墟，聲音帶著震撼與不確定。通幽真印碎片在她懷中微微發熱，傳來一種既熟悉又悲傷的共鳴——那是與龍族相關的氣息，雖然已極其稀薄，且充滿了破敗與死亡。
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