吳道把令牌揣進懷裡，站起來，看著海面。海面上，有什麼東西在遊，不是魚，而是一條很小的龍。金色的，很小，只有手指那麼長，像一條小金蛇。它在海面上游著，游到吳道面前，停下來，仰著頭看著他。它認識他。它是那條大龍的孩子，是龍脈的化身生出來的新生命。它從海眼裡生出來，從黑潮的廢墟里生出來，從龍脈的倒流中掙脫出來。
吳道蹲下來，把手伸進海水裡。小龍游到他的手心裡，盤成一圈，像一塊金色的硬幣。它在他的手心裡發著光，金色的，很亮，很燙。它不怕他，它在親近他。因為他是玄的轉世，是從歸墟里走出去的人。他的氣息，是它唯一認識的氣息。
“你要跟我走？”
小龍抬起頭，點了點。不是用嘴點，而是用頭點，像點頭一樣。
吳道把手合攏，把小龍捧在手心裡。小龍在他手心裡盤著，一動不動，像一塊金色的琥珀。他把它揣進懷裡，和令牌貼在一起。令牌是涼的，小龍是燙的，涼和燙交織在一起，像兩個不同世界的東西在互相適應。
三人沿著沙灘，向岸上走去。走到岸上的時候，太陽已經偏西了。天邊的雲被夕陽染成了橘紅色，一層一層的，像梯田。海面上波光粼粼，金色的，像撒了一層金粉。
龜萬年從包袱裡拿出那張縮地符，但符紙已經化了。不是燒化了，而是用完了。最後一張縮地符，在把他們從長白山扔到東海邊上的時候，就用完了。化成灰了，灰被風吹散了。
“吳真人，縮地符沒了。我們得走回去。”
吳道看著遠處的路。從東海到長白山，幾千里路。靠雙腳走，要走一個月。但他不急。長白山有崔三藤守著，有阿秀阿福，有敖婧，有老槐樹，有水精，有侯老頭。他們在家等著。他走快一點，走二十天。再快一點，走半個月。不睡覺，不休息，一直走，也許十天就到了。
“走。走到家為止。”
樹里人走在前面，赤著腳踩在沙灘上，每一步都留下一個發光的腳印，銀白色的。他在帶路。無間之主認識每一條路，從東海到長白山的路，從人間到歸墟的路，從歸墟到無間淵的路。他都認識。他走在前面，吳道和龜萬年跟在後面。三人的影子在夕陽中被拉得很長很長，從沙灘一直延伸到岸上。
走了五天，到了山東地界。又走了五天，到了河北。又走了五天，到了遼寧。又走了五天，到了吉林。第十五天夜裡，他們看到了長白山的輪廓。山很大，很黑，像一個沉默的巨人蹲在大地上。山頂上的雪在月光下泛著銀白色的光，像一頂白帽子。
吳道加快了腳步，幾乎是跑著上了山。
分局的院子在山坡下面，灰瓦白牆，煙囪裡冒著煙。龜萬年做飯的煙，還是崔三藤做飯的煙？他分不清。院門口站著一個人。崔三藤。她穿著一件白色的棉襖，手裡提著魂鼓，背上揹著弓箭。眉心那道銀藍色的光芒在月光下像一顆星星。她沒有跑過來，沒有喊他的名字，沒有問他怎麼樣了。她只是站在那裡，看著他一步一步地走近，看著他走到她面前，看著他伸手摸了摸她的臉。
“回來了。”她說。
“回來了。”他說。
“東海的事，了了？”
吳道從懷裡掏出那條小龍，託在手心裡。小龍睡著了，盤成一圈，像一塊金色的硬幣。它在他手心裡發著光，金色的，很弱，很淡，像快要滅了的星星。它累了，睡得很沉，嘴角掛著一絲笑，和侯老頭一樣的笑。
“了了。海眼合了，龍醒了，黑潮退了。這是龍的孩崽子，跟來了，賴在我懷裡不走。”
崔三藤伸出手，摸了摸小龍。小龍動了一下，沒醒，換了個姿勢，繼續睡。她笑了。“它喜歡你。”
吳道把小龍揣回懷裡，和令牌貼在一起。他走進院子，在老槐樹底下站住。把手按在樹幹上。樹皮很粗糙，樹幹裡有樹里人的氣息，有水精的氣息，有龍脈的氣息。都在，都好好的。阿秀和阿福從屋裡跑出來，一人抱住他的一條腿。“吳叔叔！你回來了！”“吳叔叔，螃蟹呢？你說帶螃蟹的！”
吳道蹲下來，把兩個孩子抱進懷裡。“螃蟹沒帶。東海出事了，沒來得及抓螃蟹。下次，下次一定帶。”阿福癟了癟嘴，想哭，沒哭。阿秀也癟了癟嘴，也沒哭。兩個孩子忍住了。
敖婧從雞窩那邊走過來，懷裡抱著那隻老母雞，小猴子蹲在她肩上。她走到吳道面前，仰著臉看著他，伸出手，拉住他的手。“吳叔叔，龜爺爺做了飯。紅燒肉，酸菜燉粉條，還有小米粥。”
吳道蹲下來，把她抱起來。“酸菜燉粉條？罈子裡的酸菜還有嗎？”“有。龜爺爺又從罈子裡夾了一碗。他說酸菜不多了，要省著吃。”
吳道抱著敖婧走進院子，在石桌前坐下。龜萬年從廚房裡端出菜來，一盤紅燒肉，一碗酸菜燉粉條，一碟炒青菜，一盆熱騰騰的白米飯。他把菜擺在石桌上，把圍裙解下來，搭在椅背上。“吃飯了。”他喊了一聲。聲音不大，但在傍晚的院子裡很清晰。
一家人圍坐在石桌旁。阿秀和阿福端著碗，筷子伸進酸菜碗裡，夾了一大筷子，塞進嘴裡，嚼得嘎吱嘎吱響。敖婧夾了一筷子粉條，吹了吹，塞進嘴裡，粉條很滑，從筷子縫裡溜走了，掉進碗裡，濺了她一臉湯。小猴子蹲在桌上，手裡抓著一根粉條，吸得吱溜吱溜響。
樹里人坐在石凳上，面前擺著一碗粥，一張餅，一雙筷子。他用筷子夾起一塊紅燒肉，塞進嘴裡，嚼了嚼，眼睛亮了。“肉，好。酸菜，好。粥，好。餅，好。都好。”吳道笑了。“都好。都好。”
崔三藤夾了一筷子酸菜，放在吳道碗裡。“道哥，好吃。”吳道把酸菜塞進嘴裡，嚼了嚼。酸。鹹。脆。還有一股淡淡的、像酒一樣的香味。
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）完 黑 章一十四第（
