第四十六章 白毛
酸菜罈子在廚房牆角蹲了七天，吳道每天路過都要停下來摸一摸。不是他想摸，是罈子裡有動靜。白菜在發酵，在變酸，在變成酸菜。罈子表面摸上去是涼的，但涼裡面有東西在動，很輕微的震動，像一隻小蟲子在殼裡翻身。他把耳朵貼在罈子上聽，聽見罈子裡有聲音，很輕，很細，像無數個小人在說話，在笑，在唱歌。他聽了一會兒，站起身來，走開了。他怕聽久了會饞。
龜萬年從屋裡出來，端著一碗薑湯，遞給吳道。吳道接過碗，喝了一口，薑湯很辣，很燙，從喉嚨一直燒到胃裡。他把碗還給龜萬年，看著院子外面。院牆外，山路兩旁的樹葉子黃了，落了，鋪了一地，像一條金色的毯子。秋風從山谷裡吹來，涼絲絲的，帶著松脂和枯葉的味道。長白山的秋天很短，一場雪下來，秋天就沒了。但今年的秋天比往年長，雪還沒有來，樹上的葉子還在。
龜丞相，今年的秋天比往年長。吳道說。
龜萬年點了點頭。建木醒了，龍脈穩了，地絡順了。天地之氣在調整，秋天就長了。長是好事，說明氣在養，在蓄，在等。等到冬天來了，雪一下，氣就封住了，封在土裡，封在樹根裡，封在龍脈裡。明年春天，萬物就長得更好了。
吳道走進廚房，把酸菜罈子從牆角抱出來，放在灶臺旁邊，用稻草圍了一圈，給它保溫。他蹲下來，把手按在罈子上，建木的氣息從掌心湧出來，金色的光滲進罈子裡。罈子裡的白菜亮了一下，又亮了。它們在跳舞，在建木的光裡跳舞，在天地初開時的第一道光裡跳舞。它們很高興，很高興，因為有人在乎它們，有人守著它們，有人等著它們變成酸菜。
阿福跑進來，蹲在吳道旁邊，也把手按在罈子上。他的手小，暖，軟，按上去像一朵棉花。罈子亮了一下，不是建木的金色，而是阿福的體溫。白菜感覺到了，它們高興得跳得更歡了。阿福抬起頭，看著吳道。吳叔叔，酸菜什麼時候能吃？
吳道想了想。還有二十三天。
阿福數了數手指頭，沒數明白。他又數了一遍，還是沒數明白。他放棄了，站起來，跑了出去。院子裡傳來他的喊聲——阿秀！還有二十三天就能吃酸菜了！
那天下午，吳道正在院子裡曬被褥，聽見遠處傳來一陣奇怪的聲響。不是風聲，不是水聲，不是樹葉沙沙聲。是一種很悶的、很沉的、像是有什麼重物在地上拖行的聲音。聲音從山下來，由遠及近，越來越響。他放下手裡的被褥，走到院門口，往山下看。山路上一片空，沒有人，沒有動物，沒有東西。但聲音還在，在響，在地上拖行，像一塊大石頭被人拖著走。
樹里人從老槐樹裡走了出來。不是從樹幹裡，而是從樹根裡。樹根裂了一道縫，他從縫裡擠出來，赤著腳，穿著那件像光又像影的衣裳。灰白色的眼睛裡有星河在旋轉，那些光點在看著山下的方向，在看那個聲音的來源。他看了很久，久到龜萬年也拄著柺杖走了過來。
山下來了東西。不是活的，不是死的。是一股怨氣。很老，很濃，從地底下翻上來的。它困在地下太久了，想出來。出來了，找不到路，亂走。走到了長白山腳下。
龜萬年的臉色變了。怨氣？什麼樣的怨氣？
樹里人想了想。像一個人。很老，很瘦，很高。頭髮是白的，很長，拖到地上。臉是白的，沒有血色。眼睛是紅的，像兩滴血。它在找什麼，找了好久，還沒找到。
吳道的臉色也變了。他把手按在胸口，建木的氣息在體內湧動，像一條小河。它在告訴他，山下那個東西很危險，很兇，很餓。它餓了幾百年，幾千年，幾萬年。它在地下困了太久，餓瘋了。它聞到了長白山的氣息，聞到了建木的氣息，聞到了龍脈的氣息。它想吃。吃了，它就不餓了。
龜丞相，那是什麼東西？
龜萬年把窺天鏡從包袱裡拿出來，放在地上。鏡面朝上，灰白色的光照在鏡面上，反射出一幅畫面——長白山腳下，山路上，有一個影子。很瘦，很高，像一根竹竿。頭髮是白的，很長，很亂，拖在地上，像一條白色的瀑布。臉是白的，沒有血色，像一張白紙。眼睛是紅的，很亮，很銳利，像兩滴血。它彎著腰，低著頭，在地上聞著，聞著，像一隻餓狗在找吃的。
山魈。不是天地初開時的山魈，是死在長白山裡的山魈。它在長白山裡活了幾百年，死了，怨氣不散，埋在地下，困了幾千年。建木醒了，龍脈穩了，地絡順了，地下的怨氣被擠出來了。它出來了，但它不記得自己是誰了。只記得餓。
吳道把手從胸口拿開，看著窺天鏡裡的畫面。那隻山魈還在聞，在地上聞著，像一隻餓狗。它聞到了長白山的氣息，聞到了人味，聞到了酸菜的味道。它抬起頭，紅眼睛看著分局的方向，看著吳道的方向。它看見他了。它的嘴角動了一下，不是笑，不是哭，而是一種很貪婪的、像是看見了食物一樣的表情。
它要來。吳道說。
樹里人點了點頭。它要來。但它上不來。長白山有龍脈護著，有建木護著，有山魈護著。它走到山腳就上不來了。它會被龍脈的氣息彈回去，彈到山腳下，彈到地縫裡。
龜萬年把窺天鏡收起來，塞回包袱裡。但它在山腳下，在長白山的門口。它會嚇到山下的村民，會嚇到過路的人，會嚇到進山的獵戶。它會一直在那裡，在地縫裡，出不來，也死不了。它餓了，它會一直餓下去。
吳道沉默了很久。他看著院門口，看著山路，看著山下的方向。他知道那隻山魈在等他，在等他去。它不是惡的，它是餓的。它餓了太久，餓瘋了，餓得失了理智。它不知道自己在做什麼，它只知道自己餓。它想要吃的，想要離開地下，想要不再餓。
我去。把它放出來。給它吃的。讓它吃飽。吃飽了，就不餓了。不餓了，就不會亂走了。吳道轉過身，看著崔三藤。三藤，你在家。
崔三藤搖了搖頭。不去。我跟你去。山魈是薩滿的祖靈之一，我認識它。它不認識我了，但我認識它。我去，它能認出我。認出來了，就不會怕了。
龜萬年也搖了搖頭。老朽也去。山魈的事，龍族的古籍裡有記載。老朽雖然記不全，但能記住多少是多少。到了那裡，也許能幫上忙。他把窺天鏡塞進包袱裡，又從櫃子裡拿出一把乾糧，幾張餅，一壺水，塞進包袱裡。
樹里人走在前面，赤著腳，穿著那件像光又像影的衣裳。他認識路，無間之主認識每一條路。山腳的路，地縫的路，怨氣被困的路，他都認識。他走在前面，吳道跟在他後面，崔三藤走在吳道身邊，龜萬年拄著柺杖走在最後面。
四個人，一條路，一個太陽。
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