“天黑之前，全員趕赴潭邊駐守。但凡它翻身震開新的門縫裂隙、掉落新的異物，必須當場處置，絕不能任由東西順著潭水流淌擴散，滋生後患。”
天色暗得格外倉促，比往日黃昏黑得更快。傍晚時分，漫天雲層再度沉沉壓落下來，這一次的雲幕比昨日更加厚重、也更加低垂，密不透風的天幕徹底遮住了落日餘暉，連天邊最後一縷狹長的橘紅光隙都被徹底吞沒，整片天地迅速沉進昏暗之中。
吳道帶著崔三藤與樹里人穿行在林間小道，快步趕至黑水潭邊。抬眼望去，此刻的潭面景象，早已和清晨他所見的模樣截然不同，處處透著詭異的異變。潭水大幅上漲，水位幾乎抬至與潭沿齊平，隨時都有漫溢的趨勢。原本幽深墨藍的潭水，此刻徹底變了色調，化作一片暗沉的灰藍鉛色，彷彿有人將細碎的鉛粉盡數撒進濃黑墨水中，反覆攪勻，沉凝出一片壓抑渾濁的水光。
水下佇立的侯老頭虛影，早已偏離了平日裡固定的位置。他整具虛影向上浮升了一大截，身上白襯衣的領口距離水面已不足兩尺，大半截身子沉在渾濁的潭水裡。他嘴角依舊掛著那抹亙古不變的笑意，只是這笑意的弧度微微向上揚起半寸，彷彿水底暗藏的異動被他盡數感知，無形的力量託著他的軀體，悄然上浮了數寸。
潭水正中央，一圈極其細密的漣漪正源源不斷地層層向外擴散，溫柔卻從未停歇。這圈漣漪的源頭並不在水面，而是藏在水面之下約莫三尺的位置。吳道緩緩蹲下身，將手掌探入冰涼的潭水中，溫潤的建木金光順著水流層層下沉，穿透渾濁的水層，精準觸碰到了這片漣漪的根源——一枚嶄新的卵泡。
這枚卵泡比眾人第一次所見的那枚要小上一圈，通體表層光滑通透，呈半透明的質感。卵泡的邊緣裂開一道纖細無比的縫隙，縫隙正以極其緩慢的速度一點點擴大、舒展。從縫隙之中滲透流淌出來的，不再是此前見過的灰白色絲線，而是一種近乎完全透明、質感和清水別無二致的奇異物質。
可這物質看似似水，卻無法和周遭的潭水相融。它的密度要比黑水潭的潭水更大，入水之後便穩穩沉在水底，如同輕薄的油質一般，貼著潭底緩慢流動，流淌的方向，正是黑水潭唯一的出水口。
“它滲出來了，不是絲線。是一種比水重的東西。”
吳道緩緩收回探在水中的手，指尖之上沾著一層薄薄的透明粘液，觸感微涼滑膩。這層粘液一旦脫離水體、接觸到空氣，便以極快的速度凝固定型，在他的指尖覆上一層輕薄、透亮的硬殼。他抬起另一隻手，輕輕將指尖的透明硬殼剝落下來，硬殼落在掌心，輕輕一碰便碎裂成細碎的粉末。那粉末的觸感乾澀粗糙，竟和牆體深處的骨壁碎屑一模一樣。
樹里人隨即蹲在潭邊，釋放出一縷細膩的銀白意念探入潭水之中，順著水底透明物質流動的軌跡，一路追蹤出去將近十丈遠，才收回探查的意念。
“它在往地下河匯流。黑水潭的出水口連通著一條隱秘的地底水脈，這條水脈順著地勢往東南延伸，最終接入二道白河鎮的地下水域。一旦任由這層物質順著水脈流走，二道白河鎮周邊的淺層地下水，都會被徹底汙染。”
另一邊，崔三藤早已沿著整圈潭邊快步巡查，徑直走到了黑水潭的出水口位置。
出水口是一道狹窄逼仄的天然石縫，上漲的潭水湧至此處，緩緩迴旋，形成一圈緩慢流轉的渦流。那些從卵泡中滲出的透明物質，正順著渦流的邊緣，一點點朝著石縫深處滲透、流淌。
她抬手從腰後抽出一根骨箭，橫向將箭桿死死卡在石縫入口，緊接著又抽出第二根骨箭，與第一根並排牢牢嵌在石縫口。兩根堅硬的骨箭桿橫豎交錯，在狹窄的出水口織成了一道簡易卻嚴實的阻隔柵欄。
流淌而來的透明物質瞬間被柵欄攔截困住，盡數堆積在兩根箭桿之間，薄薄地鋪展開來，朝著四周蔓延成片，模樣酷似油滴滴落在清水錶面，凝出的一層緻密油膜，死死貼在水口位置，無法繼續外洩。
“能攔多久？”
吳道快步走上前，蹲在這道臨時築起的箭桿柵欄旁，凝神盯著不斷堆積的透明膜體，開口問道。
崔三藤抬手取出第三根骨箭，橫向穩穩卡在前兩根骨箭的上方，層層疊加，在狹窄的石縫口搭出了三道錯落緊密的橫向欄架，徹底完善了這道臨時阻隔的柵欄。
“這些骨箭內部，都浸透了青木令蘊養出的濃郁生氣，”崔三藤盯著不斷試探滲透的透明物質，認真解釋道，“這種詭異的透明物質一旦接觸到純淨的青木生氣，流動的速度就會被大幅壓制。三道箭欄層層阻攔，能把它的流動速度削弱到原本的十分之一左右。但這隻能延緩，無法徹底封死。它會極其緩慢地從骨箭之間的細微縫隙裡一點點擠滲出來，只是整個外洩的過程會被大幅拉長，給我們爭取更多處置的時間。”
吳道聞言，抬手從腰間取下赤炎令，穩穩貼合在出水口石縫邊緣的堅硬巖面上。赤炎令蘊含的灼熱靈力緩緩釋放開來，一點點烘烤著冰冷的巖壁，讓原本寒涼粗糙的巖面漸漸升起溫熱的觸感，微微發燙。
緊貼水口流動的那層透明物質，在觸及這片溫熱區域的瞬間，整體微微向內收縮了半圈，形態十分微妙，就像一塊即將貼近高溫熱鐵的蠟片，在徹底融化之前，本能地先蜷縮收斂起來。
“用赤炎令沿著石縫內壁完整走一圈，把整片岩壁徹底烤熱，讓這種物質無法附著停留。”吳道出聲說道，“它只能在低溫的深水層穩定流動、存續，周遭溫度一旦升高，它的形態就會潰散瓦解。”
話音落下，他手持赤炎令，掌心貼著石壁，沿著曲折的石縫內壁緩慢平穩地推移了整整一圈。令牌行經之處，巖壁的溫度持續攀升，積攢起充沛的熱力。
原本順著石壁縫隙不斷滲透的透明物質，在持續的高溫炙烤下，快速升騰汽化，化作無數細密到幾乎看不清的白色薄霧，緩緩浮出水面，飄散在微涼的夜色裡，轉瞬就被拂面的夜風徹底吹散、消散無蹤。
石壁傳導的熱力也讓石縫內的流水溫度小幅上升了幾度，原本混雜在水中的透明物質肉眼可見地變淡、稀疏，整體濃度明顯下降。
就在這時，沉寂許久的潭底，侯老頭的虛影忽然有了細微的動靜。
一直靜靜佇立在深水之中、紋絲不動的白色襯衣身影，軀體出現了一絲極其細微、不易察覺的偏轉。他原本端正朝向潭面正中心的身形，緩緩轉動，最終對準了黑水潭出水口的方向。這個細微的動作，像是他在暗中確認，那股外洩的透明物質是否已經被眾人成功攔截阻斷。
完成偏轉之後，他的身形並沒有轉回原本的位置，就這麼穩穩定格在了全新的角度上。他是在用這種無聲的方式給吳道幾人指明方向，此刻他面朝的方位，恰好就是透明物質原本順著水脈流淌、最終要抵達的二道白河鎮地底。
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）完 異封潭水黑 章八十六第（
