兩人擠進去沒一會，小吏就叫到李四白的名字：
“廣寧衛李四白！”
“李四白到！”
“金兄，我先進去了！”
朝金山擺擺手，李四白連忙上前應卯。用保書換取照引牌。
整個程式和上次一樣，排隊滿二十人後，由提燈小吏引導至儀門內，由“搜子”搜身檢查考籃。
唯一不同的，這次現場幹活的，是分守道的官員。
一組人搜身完畢後，又被提燈小吏引導前往考場。
當一片黑壓壓的考棚出現在眼前，李四白感覺天都塌了。既然新建了號房，那漏雨漏風和臭號還會遠麼？
考棚之前，一群分守道衙門的官吏，簇擁著參政薛國用，逐一核實考生身份。
李四白偷瞄一眼，卻在人群中看到一個熟悉的身影，這不是蔡東昇的老爹麼！
蔡寶玉是兵備道的小吏，怎麼混進分守道衙門了？
不容他細想，執事的小吏已經拿起名冊，開始第二輪點名。考生應答後，具保的廩生高聲唱保。
走完流程被號軍引入考棚，李四白捻著答題紙環顧四周，頓時鬆了口氣。
自己的座位又在中間，遠離臭號算的上極好的。連忙提著考籃鑽進了葦棚。
隨著考生陸續入場，棚外一聲鐘鳴。考官大人起身口述開題，號軍也同時舉著木牌巡場展示。
第一道題是帖經，指定默寫論語中的一個段落。
第二題兩篇雜文題，題目都出自五經。到底只是個府試，命題平平常常不算刁鑽。
帖經是李四白長項，一邊研墨一邊在腦中回想論語原文。等墨研好，心裡也有了數。
有了縣試的經驗，這次李四白沒用草紙，直接把速度放慢，一字一頓的默寫起來。
不到一個時辰，帖經題默寫完畢。從頭到尾檢查一遍，一字未錯字跡清晰優美。
接下來就是兩道雜文題。李四白自知自家事。他的詩詞上不了檯面，自然要揚長避短，兩篇全選八股文！
比起寫詩，八股文篇幅要長的多，一篇還沒寫完，就已經到了中午。
李四白只好開啟考籃，把孃親做的烙餅拿出來吃。一口一塊幹餅，吃完開啟水罐抿一口潤潤喉。伸個懶腰揉揉眼，繼續寫文章。
一篇八股寫完，忽然一陣尿意襲來。李四白暗叫不好，上得山多終遇虎，明明沒多喝水，怎麼就來尿了呢？
雖然萬分不願，李四白還是從凳子下拉出“不淨壺”，淅淅瀝瀝放了一回水。
把尿壺塞回凳子下，李四白感覺輕鬆不少，這才開始第二篇！
經過兩個月的真題實戰，李四白的八股文長進不少。破題承題都是信手拈來。
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