萬曆四十七年二月二十一。
各路明軍齊聚遼陽演武場，舉行誓師大會。楊鎬請出御賜尚方寶劍，斬殺了撫順逃將白雲龍。傳首各營，以示有進無退。
立威之後，又邢白馬、青牛舉行禡祭。
然而屠牛之時，手起刀落，牛頸竟然只是微微見血。連續三刀，才將牛喉割斷。
眾將一片譁然。斷牲之禮，一刀斷喉為吉。三刀始斷，乃是大凶之兆。本就迷信的眾人，心頭頓時蒙上一層陰影。
然而箭在弦上，豈能因祭禮中小小插曲而中斷？
楊鎬雖然心中不快，仍是和眾將歃血盟誓血祭軍旗，完成了祭祀儀式。
誓師之後，七大總兵各自歸位，兵分四路只待出兵之時。
李四白撮爾小官，自然沒份參與誓師大會。以上種種，都是在兵備道大堂，潘宗顏親口講述。心中不由一番感嘆。
什麼狗屁吉兆凶兆，無外乎祭官貪汙腐敗，祭刀保養不善鏽鈍不堪，割不開牛肉太正常了。
不過見微知著，如今大明上上下下，可以說是能貪盡貪。所有官僚都趴在龐大的帝國軀體上吸血食肉。能打贏野豬皮才怪。
更搞笑的是，這些所謂名臣大將，竟然是一幫老頭子。六十歲的野豬皮，放在這群人裡，竟然是數一數二的年輕。
關鍵是人家有一群年富力強的兒子，單從將領年齡對比，大明就先落在下風。
李四白心知此戰必敗，不由得有些擔心起來：
“大戰在即，不知我巡檢司可有效勞之處？”
潘總顏表情凝重：
“正要和你分說！”
“此戰開原兵空巢而去，城內守備空虛。為防奸人作亂，巡檢司要加大巡查力度，彈壓城內治安！”
聽說用不著他們上陣殺敵，李四白心中一陣狂喜，小命這下算保住了。
“大人放心，卑職一定不辱使命！”
潘宗顏欣慰點頭：
“衛所兵不堪大用，城內治安就交給你了！”
“本官身為北路監軍，要隨軍出征。城內是一許你臨危決斷便宜行事…”
“什麼？大人你做監軍了？”
李四白腦瓜子嗡嗡的。潘宗顏在一片汙濁的大明官場，堪稱一縷清流。是個難得的好上司。
如今捲進這場必敗之戰，自己唯一的靠山就要沒了。
潘宗顏聽出他語聲惶急，欣慰的拍拍李四白的肩頭：
“四白不必擔心。馬林雖無謀少斷庸碌無為。自有本官節制其行止！”
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