自打運河貫通，又有河岸新的關牆遮蔽，整個金西都變成了安全區。平遼城下一系列工廠，都不再需要李家河和大砬子山掩護。
所以從崇禎元年春開始，除了磚廠需求有限沒有擴張。以鋼廠、兵工廠為首的諸多工廠，都開始跑馬圈地大肆擴張廠區。
由於遼南鋼鐵用量與日俱增，鋼廠的產能早捉襟見肘。李鐵跨過李家河，在西岸又新建了七八座爐子。
喬百歲的兵工廠情況也類似，也越過了李家河，把廠區擴大到西部山區。
如今鋼廠和兵工廠，東抵平遼城下西達駱駝山，加上一個磚瓦廠，幾乎佔滿了整個李家河谷地。
而現在遼南的鋼鐵用量還遠不到巔峰，鋼廠和兵工廠未來必然還會擴張。所以李四白才讓機器局儘快往南規劃。
遼南父母官的話，五花自是十分重視。哥哥前腳離開，立刻就召集手下落實此事。
一邊跑馬圈地修建新廠房，一邊召集機器局骨幹，加班加點研究三個模型。
即使模型五臟俱全，也不是能隨隨便便就複製出來的。必須按照放大後的尺寸，重新驗證可靠性。
總算這個活他們輕車熟路，幹了不知道多少回。沒半個月時間，就做出了一比一尺寸的大模型，獲得了全套設計圖紙。
而如今機器局內各種機床應有盡有，高強度鋼材也是敞開供應。在蒸汽機的強勁動力之下，不論何等奇形怪狀的工件，只要圖紙沒有問題就做的出來。
鍋駝機和蒸汽機車，說到底都是脫胎於蒸汽機。而球磨機沒有動力結構，做起就更簡單了。
整個進度比當初做蒸汽機時，快了足有七八倍。天空剛剛飄起今冬第一場雪時，全世界第一臺球磨機，已經送到磚廠進行測試。
在李窯的陪同下，李四白也來到測試現場。當轟隆隆的蒸汽機停止運轉，球磨機的滾筒也漸漸不再轉動。
機器局的技術員立刻跑上前去，扳動開關開啟滾筒蓋子，桶內的情景頓時暴露在眾人視線之中。
哇！各部門十餘觀眾一片譁然。只見桶內一堆灰白粉末中，半掩著許多拳頭大的晶亮鋼球！
李窯快步上前，伸手從滾筒挖出一捧生料粉，一臉激動的送到李四白麵前：
“大人您看，這生料比麵粉都精細啊！”
李四白伸指一捻，果然十分細膩潤滑。不由露出笑容：
“窯老，這球磨機可用得？”
李窯激動的語無倫次：
“用得！太用得了！”
“這一臺就球磨機，起碼能頂上百工人！以後我就能給大人做水泥了！”
李四白聞言哈哈大笑。這麼多年過來，當初偶然發明的天然水泥，早經過李窯等人多次試驗，搞出了水泥配方。
可惜別說是真正的水泥，即使是生產簡化版天然水泥，也要大批粉碎紅磚。
工作量極其巨大，用人力畜力是痴人說夢。即使是水力破碎，動力不足粉末精細度也達不到要求。
所以不論是早期的萱堡，還是最近的平遼運河，用的都是土水泥且用量極小。除了關鍵位置，但凡能不用的就都不用。
直到蒸汽機的數量越來越多，足以滿足軍工的需求之後，李四白才終於把球磨機搞出來。
