提到孩子，劉興祚忽然露出曖昧笑容：
“韃子常見征戰，壯丁折損甚多，所以極重繁衍，族群幼兒比例長期保持在四成以上，最高峰時能達到一半…”
“果然如此！”
李四白聽罷啞然一笑：
“韃子女多男少，咱們姑且算它有十五萬男人，去掉四成老幼，最多也不過八九萬男丁！”
“這次黃臺吉南下，就帶走了七萬八旗精銳。剩下最多兩萬多人，還分佈在大小十餘個城池堡壘中”
“興祚你算一算，它每城最多能有多少人？”
劉興祚聞言錯愕不已，若有所思道：
“這麼說除了蓋州和瀋陽，別處最多一兩千人？”
李四白肅然點頭：
“沒錯，這次黃臺吉雖然只宣稱十萬大軍，實際因為沒帶輔兵，真正人數比寧遠之戰還要多！”
眾將聞言頓時眼睛一亮。張盤眼中精芒閃爍：
“大人您是說，這次韃子守軍可能比上次還少？”
“正是如此！”
眾人一片譁然時，李四白傲然一笑：
“這次咱們出動一萬大軍，同等兵力之下，遼東誰能抵擋？”
“本官料定，只要咱們打下蓋州，其他韃子定然會望風而逃！”
眾將頓時精神一振，原本心存畏懼的劉興祚，膽氣也壯了起來。
大軍前行數里，東面路上一條長龍迤邐而來，正是孔有德和陳良策的龍潭二營及五千輔兵。
兩隊迅速匯成一隊，整編成一支三萬餘人的大軍，浩浩蕩蕩殺向鐵絲網外的山口。
李四白出兵當日，後金左翼阿巴泰、阿濟格擊破龍井關，右翼嶽託、濟爾哈朗攻破大安口。中軍黃臺吉攻佔洪山口。
三地守將非死即降，大明長城防線被全面突破。
附近守軍飛報兵部，訊息傳到宮中，正用晚膳的崇禎瞠目結舌，啪嗒一聲筷子跌落在地：
“不可能！絕對不可能！”
“袁愛卿不是說韃子是西征蒙古麼？”
十月二十八日，莽古爾泰在潘家口招降明軍守備金有光。馬蘭峪參將則投降了右翼的嶽託。
禮部右侍郎周延儒上書，要求有人承擔韃子破口的責任。上林苑監署丞李逢申上書，彈劾袁崇煥費餉誤國！
崇禎幻想破滅，終於確認就是韃子來攻，一時間心亂如麻。袁愛卿這是大意了麼？
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