朱軒北只是故作姿態,沒曾想李四白還真不客氣,不由得面露愕然:
“呃…部堂請講!”
李四白啞然一笑:
“朝廷缺糧,固然是因水旱天災。不過究根尋底,還是因為各省人口繁衍太多,人多地少不堪負荷!”
“而我遼海沃野千里,正缺精幹的人手種田墾荒。何不把各省災民送來我這,正可一舉兩得!”
“嗐,原來是要災民啊!”
朱軒北如釋重負:
“這點小事,本官就能做主,只要部堂肯借糧,朝廷自會把災民運到登萊和山海關!”
李四白驚訝至極:
“移民事關重大,難道不用請示陛下麼?”
朱軒北連來擺手:
“不用不用,下官離京之時,陛下就交代過,部堂可能會此要求,已許我便宜從事之權…”
李四白嚇了一跳,心說這朱由檢不幹正事,怎麼還研究上自己了?
不過話已出口,現在想收也收不回來。只能硬著頭皮,和朱軒北商議其中細節。
最終商定,由薊遼督師做擔保,遼海商民借出五十萬石玉米給朝廷。屆時如不能償還,任由遼海商民自行到松江,收取糧稅抵賬。
正所謂一回生兩回熟。有了上次合作,這次雙方都是輕車熟路。當日下午李四白就叫來一群“遼海商民”當託,和朱軒北簽訂借款契約。
拿到崇禎敕諭之後,李四白立刻下令開啟平遼城地下庫房,調撥數十萬石陳米裝船運往山海關。
對李四白此舉,小孟等人大感意外:
“朝廷上次借糧,已經坑了咱們一把,大人怎麼還借給他們?”
原來上次李長遠帶隊前往松江,討要三十萬石玉米的欠賬。
遼海借出三十萬石糧食,按約定應收取三十萬石糧的欠稅抵賬。
然而當年地主欠稅之時,並沒有玉米這種作物,計數用的是米和麥。
這就出現一個問題,當年糧價每石最高不過五錢,最低不過二錢五每石。三十萬石米麥價值不過十幾萬兩。
而如今天下大亂,魚米之鄉的江南米家也飆升至一兩五錢。三十萬石米麥,價值最少四十多萬兩。
即使李長遠手持皇帝敕諭,有一隊凶神惡煞的護衛傍身,松江士紳也不可能吃這個虧,只肯按當年糧價折銀還款。
這一刀砍在腰上,李長遠當然不肯。但凡下月糧價再漲,這銀子豈不是又要貶值?堅持要麼按現價償還,要麼直接給給付糧食。總之一句話,不論還什麼,必須能換來三十萬石玉米才行!
雙方各執一詞,一個有皇帝敕諭,欠債還錢天經地義。一個有地方官府支援,主張按當年價格結算。
最終欠稅士紳按舊價償還了十多萬兩,便裝死不肯再給。李長遠不依不饒,乾脆就留在松江開起商鋪賴著不走了。
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