此時整個太中尚未開發，此處海口自然沒有修建碼頭。水手們費了一番工夫，才把飛剪船安全靠岸。
後龍溪口寬近二里，不論是官道還是電報線，都不可能跨越這麼遠的距離，所以施工現場在入海口東二十里，群山丘陵包圍中的貓裡盆地。
雖然相距只有二十里，但李四白一行卻捨近求遠，放下小舢板沿後龍溪逆流而上。
後龍溪曲線平滑，從入海口起筆，在大地之上劃出一個標準的反S形狀。而貓裡盆地，就在包圍在第一道弧彎之中。
李四白本想一鼓作氣，直接趕往油苗所在。但吳三木說山中有高山族活動，晚上並不安全。李四白無奈之下，只好同意到貓里社休息一晚。
貓里社是平埔族中的道卡斯人。也是當地最先和東華城交好的部落。甚至會受到僱傭，幫助漢人修路架設電線杆。
李四白作為漢人的總督，在這裡受到了熱烈的歡迎。當晚和幾個親信一起，在貓里社中央廣場中，參加了道卡斯人的篝火晚會。
經過數年交通，如今貓里社中許多人都能聽懂漢語，甚至簡單的拽上幾句日常用語。
為了陪好尊貴的客人，長老們更是從中選了一個漢語最好的，坐到李四白旁邊充當翻譯。
李四白此時也終於冷靜下來，品嚐著道卡斯人的微甜的果酒，和幾位長老侃侃而談。
“各位長老，這貓裡附近就只有貴社聚居麼？”
為首的大長老露出笑容，用磕磕絆絆的漢語道：
“貓裡是道卡斯語，用你們漢人的話講就是平原。附近還有苑裡、房裡、日北、後壠、吞宵多個村社…”
“除了我們道卡斯人，還有住在鯉魚潭的巴宰人…”
李四白聞言頷首。其中村社他大半都知道，幾個卻是第一次聽說，看來本地原住民比自己想象的還要多。想到此處目光忽然望向遠山：
“那高山族呢，是否有出草的部族？”
大長老露出吃驚的表情。沒想到李四白對原住民有這麼深入的瞭解。頓時脊背一挺嚴肅了幾分：
“在貓裡附近群山之中活躍的高山族，主要是泰雅人和塞夏人…”
“塞夏人在貓裡東北的淺山區活動，雖然被荷蘭人視為生番，其實並不排斥和外界接觸”
“總督大人只需派一通譯，去塞夏村社以食鹽交易，交往應該不難…”
李四白聞言心中一動：
“那泰雅人呢？”
大長老眉頭一跳，抬手飲盡飲盡杯中果酒，這才長呼了一口氣道：
“泰雅人住在更東方的高山裡。很少與外人接觸，和我們這些平埔族也少有來往”
“既然大人知道出草，也省了老朽一番口舌。這泰雅人民風剽悍，迄今仍保留著獵首的俗，是名副其實的生番…”
李四白心裡咯噔一下。
前文曾經提過，所謂出草、獵首，其實都是一回事。舉個例子來說，非洲不少部落都有成人禮，有的是在腮幫子穿孔，有的是要獨自獵殺獅子，形式不同但都是為了彰顯武力和勇氣！
而所謂出草、獵首，也是一種成年禮，區別就在於獵殺的是人…
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