成百上千的螻蟻可以擊敗大象嗎？
顯然是不能，若非有雷克頓和其他一些勢力不弱的官員存在，斷脊關早就成為歷史。
雷克頓面無表情，只是緩步走到沙盤前，看著上面那些刺眼的紅色標記，沉默良久。
“那些外來者，安排得怎麼樣了？”
“回將軍，星環同盟的人被安置在東三區，他們似乎攜帶了不少重型能量武器，但要求我們提供大量的能源核心和防護矩陣支援，態度……依舊傲慢。深淵公會的人在北大營，他們很少與外界交流，一直在自行佈置某種淨化法陣。至於剛剛抵達的那一隊……來自星火村的客人，被安排在西七區石堡，他們很安靜，沒有提出任何要求。”
“星火村……”雷克頓重複了一遍，腦海中浮現出蘇墨那雙平靜得過分深邃的眼睛，“盯緊他們，尤其是那個領頭的年輕人。我總覺得……他比另外兩撥人更危險，也更讓人看不透。”
“將軍，您的意思是？”
“不必刻意針對，但也別放鬆警惕。”雷克頓沉聲道，“告訴下面的人，大敵當前，一切以守住斷脊關為最高優先順序。若這些外來者真心協防，便是戰友；若有人心懷不軌……”
他眼中閃過一絲狠厲的寒光：“無需請示，就地格殺！”
“是！”
副官領命而去。
雷克頓獨自一人站在巨大的軍事沙盤前，關內外的立體影像在他眼中流轉。城牆、炮塔、士兵、那些外來者……所有的力量都化為了棋盤上的棋子。
而對手，是那片正在湧來的、毀滅一切的黑暗潮汐。
他緩緩拔出腰間的指揮刀，冰冷的刀身映照著他堅毅而疲憊的臉龐。
“來吧，就讓這片星骸峽谷，再次成為爾等的葬身之地！”
……
斷脊關，東三區，星環同盟臨時據點。
一座被臨時加固的倉庫內，氣氛與關隘整體的凝重截然不同，帶著一種冰冷的效率感。
數名星環同盟的技術人員正在忙碌地除錯著幾臺造型猙獰的重型能量武器，幽藍色的能量在複雜的管線中流轉，發出低沉的嗡鳴。
“能量核心輸出功率穩定，但距離額定峰值還有12%的差距。這裡的土著提供的能源品質太差了，雜質太多，會加速炮管損耗。”
一名技術人員頭也不抬地彙報，語氣帶著明顯的不滿。
“將就著用吧，卡姆。”
那名面色冷峻的七星勳章指揮官——科爾特，正擦拭著自己那柄標誌性的寬刃能量劍，“記住我們的首要目標：採集足夠的高階畸變體樣本，尤其是‘遠古級’的生物組織。至於這座關隘能撐多久……不是我們需要關心的問題。”
……
斷脊關，北大營，深淵公會臨時駐地。
與星環同盟那邊的“熱鬧”相比，這裡安靜得近乎詭異。
四名深淵公會的成員分散在營帳的四個角落，他們並未除錯任何武器，而是各自盤膝而坐，身前擺放著一些奇特的、由不明金屬和晶體構成的裝置。
這些裝置正散發著微弱的、令人心神寧靜的波動，如同水波般緩緩盪漾，將營帳內部與外界逐漸濃郁的混亂氣息隔絕開來。
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