“灰燼之翼？！”
指揮所內，沉默被這突如其來的名字打破。
韓霄猛地轉身，獨臂撐在通訊臺邊緣，死死盯著那不斷跳動的識別碼。
“確認！識別碼與深藍戰時資料庫匹配！是之前拿下熔爐之心礦區的那支傭兵！”通訊兵的聲音都在發抖，不知是激動還是難以置信。
指揮所內所有人的目光瞬間聚焦在那塊小小的全息屏上。
灰燼之翼。
那個名字在過去幾天裡，從第三指揮分隊一路傳到第四旋臂。
殲滅赤焰的分基地，俘虜六階巔峰指揮官“赤狐”，守住了被認為必丟的C-7礦區——這些戰報他們聽過，但此刻，當那艘艦船正在黑暗深處急速接近時，他們心底的希望才重新出現。
“還有多久抵達？”韓霄的聲音沙啞。
“以當前速度，預計半個標準時後出現！”
“讓他們直接登陸核心區！”韓霄當機立斷，“赤焰的主力已經壓到最後一道防線，距離這裡不到兩公里！再晚就——”
轟！！！
劇烈的爆炸從指揮所正上方傳來，天花板的合金板扭曲變形，應急燈全部熄滅，緊接著備用燈光亮起，將每個人的臉映得更加蒼白。
“赤焰的突擊隊已經突入核心區上層！”一名渾身浴血的傳令兵撞開防爆門，聲音嘶啞到幾乎變形，“至少三十人，還有……還有一個穿灰斗篷的！那傢伙……那傢伙殺了我們一個整編小隊！”
灰斗篷。
韓霄的瞳孔驟縮。
情報裡提到的那個“鬼鴞”。
六階後期，赤焰特種作戰部的王牌之一，以速度與暗殺見長，據說曾在一場遭遇戰中，單人屠盡一整支中型傭兵團。
他來了。
韓霄深吸一口氣，緩緩吐出。
“命令所有還能動的戰鬥人員，放棄外圍防線，全部撤入核心指揮所。”他的聲音重新恢復沉穩，“我們守在這裡，等到灰燼之翼落地。”
沒有人說話，但所有人都默默握緊了手中的武器。
……
暗芒基地上空，歸燼號如同一顆燃燒的隕石，筆直墜向核心區座標點。
艦腹登陸艙門早已開啟，九十五道身著深灰色作戰服的身影整齊列隊，外骨骼裝甲的能量指示燈在黑暗中明滅不定。
蘇墨站在佇列最前方，依舊是那身鎏金長袍，沒有任何外骨骼，甚至沒有佩戴任何武器。
沒有外骨骼能夠扛住他肉身爆發出來的力量，除非是哪些頂尖機甲，但有買機甲的資源，蘇墨更願意提升自身。
舷窗外，暗芒基地的輪廓越來越近，火光與爆炸的光芒在地表交織成一張慘烈的網。
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