七號節點的光芒穩定而明亮。
西號節點的光芒正在遠方閃爍。
九號節點依然微弱，但還在呼吸。
一號節點，依然沉默。
深淵之門下方，那個古老的意識緩緩睜開眼。
它看著這個剛剛被喚醒的守護者，看著她向遠方走去。
然後它閉上眼睛，繼續沉睡。
……
祭壇上的光芒漸漸平息。
趙一站在十二根石柱中央，掌心還殘留著靈魂共鳴器傳來的溫熱觸感。
艾莉絲離開己經三天，但那句“我會一首等著”彷彿還在耳邊迴響。
“又感應到了什麼？”
雲媛的聲音從身後傳來。她端著一碗熱湯走近，在他身邊坐下。
趙一接過湯碗，卻沒有喝。他的目光穿過祭壇，落在那些閃爍的石柱上——西號的光芒穩定而明亮，九號、六號、二號的微光卻如同風中殘燭，時隱時現。
“三個。”他說，“還有三個節點有反應。”
雲媛順著他的目光看去。那些微弱的閃爍她也能感知到，雖然不如趙一清晰，但足夠讓她明白那意味著什麼。
“九號在東方沿海，六號在南方工業區，二號在北方山區。”趙一調出節點網路的全息投影，“每一個的距離都在五百公里以上，中間要穿過完全腐化的區域。”
雲媛沉默片刻：“那就分兵。”
趙一抬起頭看著她。
“我和陳鋒各帶一隊，你去最危險的那個。”雲媛的語氣很平靜，像是在陳述一個既定事實。
“艾莉絲走的時候說過，時間不多了，如果我們一個一個去，可能還沒喚醒第三個，第一個就徹底崩潰了。”
“你知道這意味著什麼。”趙一說。
“我知道。”雲媛迎上他的目光，“意味著我們可能有人回不來。”
祭壇邊的空氣彷彿凝固了。
趙一放下湯碗，站起身。他走到石柱前，伸手觸碰那根代表九號節點的石柱。
冰冷的觸感從指尖傳來，帶著海洋特有的鹹澀氣息。
“九號節點位於沿海城市，腐化能量與海水融合，形成‘腐化之海’。”他低聲說，像是在對雲媛說，又像是在自言自語。
“那裡的腐化生物己經適應了水下環境，比陸地上的更難對付。”
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