潮汐安靜地坐在池沿邊，看著他做完這一切。
雲媛走到他身邊坐下：你打算什麼時候去核心廳？
等三號穩定下來。趙一收回手，十二小時之後，我們需要確認這座城市深處的東西到底是什麼狀態，如果那頭海獸真的比我們預想的更危險，硬闖就行不通了。
那就需要備用方案。雲媛沒有多問，她的目光落在池水中那些緩慢流動的光紋上，像是在用感知跟蹤著每一步能量的流動方向。
時間在封閉的池體邊以緩慢而規律的方式流逝。
趙一每隔三個小時為池體補充一次節點能量，讓那些金色的光芒持續在水體中迴圈流淌。
三號的鱗片一片接一片地變得透明，又在消失的邊緣維持住了，像是正在緩慢尋找一個既不向前也不向後推進的精確平衡點。
他臉上三分之二的面積已經露出了灰白色的皮膚，殘餘的鱗片集中在左耳後方和下頜線附近，像是一塊正在緩慢退去的淺灘。
第八個小時，三號睜開了眼睛，不像之前那樣短暫張開又閉合。
他歪過頭，看向池邊的趙一，聲音仍然沙啞低沉，但每個字都很清晰。
謝謝。
趙一搖了搖頭：還沒完全治好。
我知道。三號的目光在趙一和雲媛之間快速轉了一圈，又落回趙一身上。
但能恢復到這個程度，已經比我之前想象的好很多了，我本來以為我會像五號一樣……完全失去說話能力……但現在我能說話了，雖然嗓子還有點幹。
第十三小時過去後，三號的狀態趨於穩定。
殘餘的鱗片沒有再繼續消融，但沒有重新生長的跡象，維持在一個淺淡的印記狀態，像是某種永久的胎記。
趙一最後為池體補充了一次節點能量，確認能量紋路的運轉狀態穩定，然後從池邊站起來。
可以了。他轉向海王，現在，告訴我核心的位置。
海王看了一眼池中的三號，又看了一眼趙一。
他沉默了一會兒，然後從長袍內側取出一塊扁平的暗灰色石板，遞給趙一。
石板表面刻著精細的線紋，是一幅這座城市的地圖，標註了從淨化者據點通往核心廳的路徑。
核心廳的位置在約八十米深處的區域，地圖上畫著一道螺旋形的通道，牆壁上有泰拉符文標記作為路標。
核心廳在這座城市廢墟的最底層，原本是泰拉文明的能量中樞，那頭海獸就在核心廳裡面。
海王指著地圖上某個位置。
入口是一條螺旋向下的走廊，寬度約五米，通道壁上殘留著泰拉符文，大部分已經損壞，但還能辨認方向，走廊盡頭是一扇金屬門，門後面就是核心廳。
門開啟之後呢？雲媛問。
門後面是一個大約兩百米直徑的球形空間，核心懸浮在空間中央，那頭海獸環繞核心休眠。
它的身體把核心包裹了大半，但你只要不驚動它，應該有足夠時間取下核心。海王停了一下，不過它的觸鬚和核心是纏在一起的。
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