趙一的推進器保持在低功率狀態，極其緩慢地向核心廳中央靠近。
妖花的藤蔓沿著地面延伸，沒有接觸海水，避開巨鯨的感知範圍。
潮汐在入口處沒有進來，只是蹲在門縫邊，看著他向核心接近。
她緊張地攥著門框邊緣。
雲媛在趙一身後約十米處，她的感知全開，確認著巨鯨每一次細微的翻身和能量脈動，同時讓趙一隨時調整行進路線，避開那些可能驚醒海獸的流動區域。
趙一接近到核心約十米處時停下了動作。
他看到那些纏繞在核心上的觸鬚，每一條都有成年人腰身粗細，從巨鯨的腹部延伸出來，末端扎入核心基座的縫隙中。
那些觸鬚表面覆蓋著細密的暗金色鱗片，像是被能量侵蝕後與核心形成了某種固定的連線。
他開始小心翼翼地靠近核心。
戰斧收在背部卡槽中，雙手保持在身前……慢，再慢。
海獸的呼吸節奏沒有變化，那些觸鬚纏繞的張力沒有出現突變，核心的光芒在他的接近中出現了極其微弱的變化。
那雙嵌在黑暗中的巨眼，正在緩慢地睜開。
那雙眼睛睜開的速度很慢，像兩扇沉在深海淤泥中的門扉被某種力量從內側緩緩推開。
紅色的光芒從瞳孔深處滲出，在海水形成一圈圈緩慢擴散的光暈。
核心廳的海水溫度在巨鯨睜眼的瞬間驟降了至少五度。
趙一感受到了那股從脊椎末端竄上來的寒意，不是物理層面的冷，而是某種來自生命本能深處的預警。
他正在面對一個比他迄今為止遇到的任何生物都要龐大的存在。
巨鯨的眼睛是暗紅色的，瞳孔深處湧動著濃度極高的深淵能量。
那雙眼在黑暗中睜開時，整個核心廳的暗金色光芒都被壓了下去，只剩下那對巨眼中滲出的暗紅色光芒在緩慢地掃視著空間中的一切。
趙一在巨鯨睜眼的瞬間就已經開始後撤，推進器在最大功率下向後噴射，在深色海水中劃出一道白色的氣泡軌跡。
雲媛在他身後同步後撤，穿山甲王從側面迅速向入口方向移動，三根骨角上的幽藍光芒在瞬間從偵察模式切換成了戰鬥模式。
潮汐蹲在門縫邊，淺灰色的眼睛在巨鯨睜眼時猛地收縮。
她的身體有一瞬間的僵直，像是被某種無形的壓力按住了，但她很快就恢復了動作，側身鑽入門縫，跟在趙一的後撤路線上。
她的聲音透過水下通訊器傳來，帶著壓抑的急促：“它醒了……奶奶說它醒的時候會先感知入侵者的‘位置’，而且它的感知方式跟人類不一樣。”
趙一在後退中感知著巨鯨的“注視”。
它確實不是用眼睛在看他，它的暗紅色巨眼雖然睜開了，但目光是渙散的，像是還沒有完全從漫長的沉睡中恢復聚焦。
但它的能量感知已經鎖定了趙一所在的位置，那些從巨鯨腹部延伸出來的觸鬚正在緩慢地改變方向，像是在調整姿態以迎接某種即將到來的行動。
