視野比白天更加開闊，地平線上那些丘陵的輪廓被斜陽拉長，在灰黃色的地面上投下細長的陰影。
她站在基座邊緣，看著那組刻痕在斜陽中變得更加清晰。
光線從側面切過那些凹凸的符號時，會在凹陷處形成細小的陰影，將每一道線條都襯托得格外分明。
她能感覺到那種脈動正在增強，像是某種正在接近的腳步聲在走廊盡頭越來越響。
多久？她問。
大約三小時。技術人員回答，午夜剛過，人造星就會經過天頂，到那時候，基座中的能量紋路會完全啟用，如果鑰匙真的在裡面，它會自己升起來。
雲媛點了點頭，走下塔頂，回到營地中。
她在營地的陰影處重新坐下，長弓橫放，目光落在遠處正在變暗的天空上。
她感覺到虎王在外圍安靜地蹲伏著，它的呼吸平穩而深沉，沒有警覺的跡象。
夜來得很快。
太陽完全沉入地平線後，天空變成了深藍，然後是一層漸漸濃郁起來的墨色。
星群在這片沒有城市燈光的區域中格外明亮，那些光點像是被撒在黑色絨布上的碎鑽，密集而整齊。
雲媛抬頭看了一會兒，試圖在其中找到那顆人造星，但一時分辨不出。
它應該與其他星星相差無幾，只有它的軌道是經過精確計算的，與周圍那些自由散落的星辰不同。
夜間十一點，第一波異常來臨。
虎王從建築外圍的低處發出了一聲低沉的喉音，不是攻擊性的警告，更像是一種傳遞資訊的示意。
雲媛立刻睜開眼睛，身體從休息狀態切換為待命。
她從牆邊站起，長弓已經握在手中，穿甲箭無聲地滑入弓弦搭箭的位置。
什麼方向？她壓低聲音問。
虎王幽藍色的眼睛轉向南偏西的方向，那裡是天文臺正門外的丘陵地帶。
雲媛快步走到建築東側一處相對完整的視窗前，從碎石的縫隙中向外望去。
月光很亮，將丘陵的輪廓勾勒出清晰的銀灰色邊緣，在那些輪廓之間，有些細微的陰影正在移動，速度不快，正在向天文臺接近。
大約三十人。一名士兵透過夜視儀確認道，裝備不統一，有能量步槍也有冷兵器，不像正規部隊，更像是……掠奪者。
雲媛沒有立刻下令開火。
那些人影還在遠處，距離天文臺大約八百米，速度也不快，像是在謹慎地試探。
他們可能發現了天文臺有活動跡象，也可能是路過這裡時偶然注意到了營地中透出的光線。
不一定是衝我們來的。雲媛低聲說，但要做好準備。
她示意士兵們保持靜默，熄滅所有可見光源，只在建築內部的陰影處保留幾個隱蔽的觀察位。
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