章魚的八條觸手緊貼地面，透過震動感知著那些人的移動軌跡。
他們停下來了。陳鋒盯著前方的凍土，在距離城堡約五百米的地方，沒有繼續前進。
趙一走到防線前方，站在城堡入口的臺階上，看著那些黑影在暮色中若隱若現。
他運起精神力，聲音在空曠的凍土上傳出很遠。我們是Z國區的倖存者，來此尋找物資。你們是什麼人？
沉默。風在凍土上呼嘯而過，捲起細碎的冰粒，打在護甲上發出沙沙的聲響。
片刻後，一個沙啞的聲音從黑影中傳來：我們是北面礦區的倖存者。聽說有人在攻打腐化巢穴，過來看看情況。
巢穴已經被摧毀了。趙一平靜地說，那頭腐化冰蟲已經死了，冰原正在恢復。你們可以回去了。
又是一陣沉默。
然後，那些黑影中走出了一個人。
那是一個瘦削的中年男人，穿著厚重的皮襖，手裡提著一盞昏黃的提燈。
他在寒風中站定，提燈的光照在他臉上，露出一張飽經風霜的臉，顴骨高聳，眼窩深陷，但眼神銳利。
你說那頭冰蟲死了？男人的聲音帶著一絲顫抖，憑什麼信你？
趙一抬起右手，透過精神連結向腐化冰蟲下達指令。
七十米長的龐大身軀從城堡後方緩緩移動，暗紫色的甲殼在暮色中泛著冷光，那張佈滿利齒的圓形巨口在提燈的映照下格外猙獰。
人群中傳來一陣壓抑的驚呼，有人後退了幾步，有人舉起了武器。
這就是你說的那頭冰蟲。趙一的聲音平靜，現在它是我的了。
那個瘦削男人盯著腐化冰蟲看了很久，然後緩緩放下了手中的提燈。你……你控制了它？
是的。所以你們可以放心了，巢穴的威脅已經不存在了。
如果你們願意，可以向南遷移，那裡有一個據點，葉蓮娜在管理，可以提供食物和安全。
男人沉默了很久，然後回頭看了看身後的同伴們。
那些人也在看著他，眼中閃爍著複雜的情緒，有懷疑，有恐懼，也有一絲隱約的希望。
我叫伊斯。男人終於開口，北面礦區的話事人，我們有大約六十人，礦區被腐化生物佔領了，我們逃出來，已經走了三天，又冷又餓。
跟我們走。趙一說，葉蓮娜的據點有食物和取暖的燃料。
伊斯盯著他，那雙疲憊的眼睛裡閃過一絲光芒。為什麼幫我們？
趙一沒有直接回答。
他從揹包裡取出一個水囊，扔給伊斯。因為如果我們不互相幫助，就都會死在這片凍土上。
伊斯接住水囊，擰開蓋子，喝了一口。
溫熱的水流進他的喉嚨，他的眼眶紅了。
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