【宣和三年三月初，起義軍再次嘗試進攻杭州，但未能獲勝，杭州依舊掌握在北宋朝廷的手中。】
【而之後，官兵更進一步，將領楊可世、劉鎮所部攻陷了歙州，王稟所部攻陷了睦州。至此，起義軍失去了歙州和睦州兩大關鍵州城，幾乎徹底落入絕境。】
【這個時候，方臘並沒有能夠起死回生、絕地反擊、轉敗為勝——起義軍一路向著失敗的結局飛速狂奔著。】
【四月初二，衢州被官兵攻陷，起義軍重要將領鄭魔王被俘；四月十七，婺州也失陷了；四月十九，王稟率部攻陷了青溪縣。】
【青溪縣，正是起義軍最開始發動起義時的根基所在。】
【最開始，方臘沒有想到朝廷的兵馬會來得這麼快，他以為自己還有一些時間，用來攻下更多的城池，也有一些時間用來部署防禦——但是顯然，他的判斷出了問題，在確切知道東南震盪的訊息後，北宋朝廷的兵馬調動堪稱飛速。】
【而由於這一次判斷失誤，所以起義軍沒能趕在朝廷兵馬趕來前佔領控扼長江天險的金陵，繼而無法實施起義一開始制定的，劃江而守、對抗朝廷的計劃；同時，由於判斷失誤，所以起義軍在朝廷兵馬前來的時候，兵力分散，防禦不足，完全陷入了被動局面，根本不是朝廷軍隊的對手。】
“確實，江南地區如果不能倚仗長江天險，就會非常缺乏足夠的天險用以依靠。”朱棣對此深表贊同。
長江，其實就是江南地區的一個關鍵屏障——縱觀歷史上在江南地區的政權，能不能靠上長江，能不能把長江掌控在手中，情況是完全不一樣的。
當然，也不是說沒了長江天險就守不了城，倒也能守，但是說實話，兩者那是完全不一樣的。
就如同宋朝自己，南宋能夠維持下去的一個重要因素就在於長江天險還能夠為南宋朝廷所倚仗，沒有丟了長江天險，沒有失去這樣一道無可替代的、關鍵性的屏障，對於南宋朝廷來說至關重要。
再比如之前的黃巢起義，唐朝朝廷布置的防線同樣是寄希望於淮河天險——為什麼是淮河天險而不是長江天險，那當然是因為黃巢已經渡過長江了，要是還沒有渡過長江，唐朝朝廷也一定更願意在長江兩岸佈置防線。
金陵，或者說應天府，就是長江防線的一個關鍵點。
大明當年之所以選擇定都於此，除了諸如風水問題、根基在南方、資源豐富經濟發達這些方面的原因外，還有一個重要原因就是因為應天府的地理優勢：背靠鐘山，緊鄰長江，進可攻退可守，就是天然的要塞。
在應天府，長江天險可以作為北方敵人來襲時候的重要防線。
當然，現在大明的情況不一樣了，需求也不一樣了，所以應天府不再是最適合大明的京師，所以他選擇了遷都。
但不管如何，長江對於一個南方政權來說，是無需質疑的關鍵。
方臘起義敗的這麼快，除了因為他兵力分散，沒有那等足夠出色的將領，軍隊整體戰鬥力和北宋官兵差的有點大之外，就是因為他沒有一個足夠憑依的天險。
長江。
【在發現情況不妙後，方臘很快就帶著二十萬兵力退守幫源洞，倚仗天險固守。】
【而童貫等人在攻下了青溪縣後，也迅速包圍了幫源洞，斷絕了起義軍的一切與外界溝通來往的途徑，自然也斷絕了起義軍外部的支援，並且下達了這樣一道命令：凡能斬首者賞。】
【在這種非常一刀切的命令的鼓舞下，官軍但凡遇到了往來行人，根本不管對方到底是不是真正的起義軍，是百姓還是偽裝成百姓，統統都直接殺死並用這些人頭去邀功請賞；甚至，一部分喪心病狂計程車卒還直接進入了百姓家中，殺死百姓。】
【有記載認為，這一次官軍所殺的普通百姓，不下二百萬。】
【這個數字可能有所誇大，但反正殺良冒功這種事情吧，加上童貫這樣的統帥，這種事情確實發生了的可信度還是非常高的。】
“殺良冒功，那些軍隊竟然會這麼做？！”一些沒有見識過軍隊，也沒有見識過戰火的百姓震驚不已。
他們生活的地方基本上遠離戰火和邊疆，當地這些年來也沒有爆發過什麼起義以至於朝廷派兵過來鎮壓，所以，他們對軍隊的瞭解完全依賴於一些傳言以及如今已經講了好幾個的起義故事。
當然，平常過日子的話，這些瞭解就已經足夠了。
他們只需要知道，軍隊很可怕，千萬不要隨便接近等等，就已經足夠在當地繼續平平常常地過下去了。
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