小王氏看她五官都要皺到一起了，忍不住笑，又趕緊叫人給她上蜜水。
“我現在口味奇怪，你又不是不知道，怎的還要往自個兒嘴裡吃。”
“那邊那盤子才是你能吃的。”
沈茹茵看了一眼，連手不再伸出去：“我現在看著都覺得要倒了牙，還是不吃了。”
“也好，”小王氏說，“你喝了蜜水再吃有酸味的東西，就是甜的也要酸了。”
沈茹茵看她一口一瓣的往嘴裡塞酸橘子，忍不住問：“表姐，你這麼吃，不會出問題嗎？”
小王氏幽怨的說：“你當我為什麼不一口半個，只能一瓣一瓣的吃？”
“你大哥只許她們給我吃幾個，說是吃太多了敗胃口。”
沈茹茵放下心：“大哥說得對。”
“你怎麼也站在他那邊，”小王氏不高興，“你該跟我站在一塊兒，說他不該限制我吃東西。”
沈茹茵從善如流的點頭：“表姐說得對，大哥不給你吃想吃的，是他不對，等他回來，我們找他麻煩去？”
“那還是不必了，”小王氏道，“他說的其實還是有幾分道理。”
沈茹茵覺得，剛才那個酸橘子只是開胃菜，這會兒空氣裡都瀰漫著的酸臭味兒，才是她怎麼都避不開的。
好在小王氏自己很快把話題拉了回去，問來回話的丫鬟：“說說二表弟被人謀害是怎麼回事？”
丫鬟道：“聽說是那幾人喝的酒裡都被下了藥，才昏過去的。”
“而且那女鬼留下的鞋印很有問題，瞧著不像是尋常女子，更像是個成年男子的。”
“成年男子？”沈茹茵和小王氏同時出聲，“仔細講講，到底怎麼回事。”
丫鬟繼續說：“官府那邊說，畫舫上的金銀一概沒少，其餘人也都活著，只王家二公子沒了性命，懷疑是仇殺。”
“而且，那人特意扮成女子，讓人以為是女鬼索命，說不得就是與情有關。”
“嗤，”小王氏揮退了伺候的下人，同司虞說，“我就知道他遲早會栽在這上頭。”
“每每我爹要教訓他時，祖父祖母總要出來護著，他做了什麼錯事，他們還要替他遮掩，生怕被我爹發現。”
“我娘告訴爹，還得了他們仇恨，還叫我娘去立規矩。”
小王氏提起自己祖父母，言語間沒什麼尊敬，更多的還是解氣。
解氣過後，她又說：“不過我爹還拎得動鞭子，他再胡鬧也有個限度，從不害人性命，院子裡伺候他的丫鬟，也是你情我願，說他被情殺……除非他還有什麼被祖父祖母瞞下，連我娘都不知道的事。”
見小王氏想得深了，難掩眉宇間的憂慮之色，沈茹茵趕緊來勸：“官府下了力氣追查，肯定能查到真相的，表姐你別想了。”
小王氏點點頭，手不自覺覆在自己肚子上，又生氣起來：“眼看我爹生辰要到了，他卻沒了，往後祖父祖母每年念起他來，我爹孃還能有安寧日子過？”
沈茹茵想了想：“那也未必。”
她看天看地，好半晌才隱晦說：“我娘因為我的事，生外祖父外祖母的氣，他們要是再不消停，大舅舅站在大舅母那邊，他們也沒辦法。”
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