他今夜未著元素法師袍，換了一身月白暗雲紋直裰，玉冠束髮，手持一柄湘妃竹骨泥金扇。見蘇牧入內，含笑起身，執禮甚恭：“師弟賞光，讓我這蓬蓽生輝啊。”
蘇牧還禮，臉上卻並無笑意：“師兄相邀，不敢不至。”
二人分賓主落座。
侍女悄步呈上茶點，皆是靈植所制，香蘊靈氣，百里覆親自執壺斟茶，動作行雲流水，頗具古風。
百里覆輕搖摺扇：“聽聞前些時日師弟不知用了什麼手段離開斷龍山脈，獨闖淵霧，還差點斬了一個魔心者，如此膽略，當浮一大白。”
蘇牧端茶淺啜，微微挑眉：“師兄從哪裡聽來的謠言，師弟我哪有那本事，這些時日我一直都在閉關，從未離開。”
百里覆含笑道：“放心吧師弟，我這裡上不接天，下不連地，隔牆無耳，四下無人，又有陣法層層守著，你我也不必再互相瞞著。”
話鋒漸轉。
蘇牧放下茶盞：“師兄有話，不妨直言。”
百里覆合扇，置於案上。
“學弟快人快語，”他身子微微前傾，輕吸一口氣道，“我只問師弟一句，要如何才能將長生樹交予我。”
他頓了頓，揮手道：“所有條件師弟你開，權力，財物，美人，至寶，只要你說，師兄一定給你拿出來。”
“哪怕是師弟你要這麟趾閣，也就是一句話的事。”
蘇牧靜默不語。
百里覆繼續道：“我知道師弟對我有所防備，我可以對天道立誓，但凡我所說有半句假話，便叫我道途斷絕，死無葬身之地。”
“這不僅僅是我的承諾，也是我祖....也是我背後之人的承諾。”
百里覆說的真心實意，閣內安靜下來。
香爐青煙筆直上升，珠光明滅。
蘇牧終於抬眼，直視百里覆：“師兄所言確實動人。”
“如果長生樹當真是我一人之物，為了夏國我也可以交給百里前輩嘗試突破九階，可惜長生樹並不是我的所有物，我沒有資格也沒有能力去決定關於它的任何事。”
百里覆盯了他片刻，忽然輕笑：“學弟，你可知我為何定要今夜請你來？”
他起身，踱至窗前，望向窗外沉沉夜色。
“那位給我的期限，只到明日，”百里覆背影竟透出幾分蕭索，“他老人家言，若此番再不得長生樹下落，便是我無能，他老人家也不會再保我。”
轉身時，面上溫雅盡褪，只餘下毫不掩飾的陰鬱。
“我百里覆十八歲測靈，十九歲破三階，二十二歲晉五階，被譽為百里家麒麟兒，但他老人家可是真龍，別說是麒麟兒，便是真麒麟對他沒用也不過是隨手可以棄置的工具罷了、”
“說實話，我原本覺得你不過是一個好運的小子，但細細看了你過往的經歷，我便後悔了，後悔當初不該察覺他老人家的心思，不該攬下這事。”
“但事已至此，你我今日皆無退路。”
隨著百里覆抓起摺扇“唰”地展開，扇面的山水圖竟活了過來，墨色山巒虛影自扇中湧出，壓在閣內，空間頓時如陷泥沼。
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