戰術螢幕上，鐵鏽星的三維模型緩緩旋轉呈現。綠色光點漸次亮起，集中分佈在星球的一個角落。突然，位於密集區域中央的一個光點由綠轉紅，急促閃爍。
找到了！
“立即準備登陸程式，所有登星人員進入待命狀態。”齊歲果斷下達指令，隨即轉向身側的教官，“陳上將，星艦指揮權暫時移交予您。”
陳穆挺直脊背，行了個標準的軍禮：“遵命！”
齊歲快步走下指揮台，與早早在下方待命的雷克和夜鶯匯合。
此次登陸鐵鏽星接觸維拉尼流浪者主事人的任務，人員配置必須精簡，且不能攜帶顯眼的重型武器。一旦讓對方感受到威脅，讓那些跑得比兔子還快的流浪者跑掉，後找人都是一件難事。
因此，外表最不具備攻擊性的人類成為了隨行的最佳選擇。
行動的主要戰鬥人員是雷克與秦念。夜鶯作為秦念昔日的首席情報官兼暗殺行動負責人，因其卓越的機動性，此次也被編入戰鬥小組。
為儘可能降低敵方警惕，她選擇主動讓克爾拉緹幻影議會成員德安力進行精神寄宿，以此獲得偽裝與潛行能力，關鍵時刻可以掩護重要人員撤離。
齊歲環視四周。雷克身後列著五名全副武裝的精銳士兵，就算再怎麼看，也沒有看見那道熟悉的身影。
“我的副官在哪裡？”
“噗——‘我的副官’，嘖嘖嘖……叫得可真親熱，第一時間就找他，你不會沒有秦念就不敢動身了吧？”夜鶯沒有開口，一道男性的嗓音卻從她身上傳來，具體辨明位置，音源似乎來自頭頂方向。
夜鶯眉頭一跳。
她同樣聽不慣齊歲的這個稱呼。他們的大統領秦念，曾經人類的領袖，怎能屈尊擔任一個既無顯赫戰功、又無突出表現的年輕人的副官？
但秦唸的決定就是絕對的。她不會質疑，也不允許自己的“房客”質疑。
“德安力，”夜鶯移開落在齊歲身上的目光，眼簾低垂，聲音壓得極低，“你最好管住那張嘴。你也不想讓秦念知曉你對齊統帥不敬吧？”
寄宿於夜鶯意識中的德安力像是被一塊麵包噎住了，半天沒有吭聲。
要是調侃的物件是秦念本人，倒還有轉圜餘地。那人有百分之十的機率不以為意，百分之四十的機率反唇相譏，剩餘機率則是直接動手教育，這是德安力的經驗。
但如果針對的是齊歲……那百分之一百是要被修理一頓！
他在第一次見到齊歲和秦念站在一起的時候，就忍不住嘴賤上去陰陽怪氣了齊歲幾句，當時就償還了嘴欠的代價。
他比誰都清楚後果！
緩過神來，德安力才小聲嘀咕：“切……說不過就告狀，難不成秦念是你媽媽？被人欺負了就要找家長……”
聲音越說越小，最後化作一陣氣勢不足的囁嚅。
這個威脅雖然不夠光明正大，但好在有用！
整個克爾拉緹幻影議會上下，沒有哪個靈體不畏懼秦念。他們這種近乎純粹能量態的生物，免疫所有物理攻擊。秦念身為人類，本應該對他們無可奈何。
但誰能料到，那人不僅能徒手觸及靈體，當年甚至拿他們做過一系列實驗！那過程簡直堪稱慘無人道。即便德安力貴為幻影議會十三席之一，見到秦念照樣心裡發怵。
身上的房客終於安靜下來，夜鶯重新抬起眼簾望向齊歲。
“抱歉，統帥，是我約束不力。大統領……”她的聲音恢復了平日的冷靜，察覺到自己下意識喊了曾經的稱呼，立刻改口，“秦副官託我轉告您，‘計劃有變，我先行一步。不必擔憂行動進展，交易時會及時現身。’”
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