這裡永遠都是最好的天氣，晴朗，微涼，風不大不小，剛好能吹動泳池的水面泛起細碎的波紋。
狐狸靠在泳池邊緣，胳膊搭在池沿上，水沒到胸口。他仰著頭，看著頭頂那片人造的星空，那些星星是假的，但看起來比真的還真。
他的終端放在池沿上，螢幕上還亮著剛才的通話記錄，他點了點螢幕，又撥通了下一個通訊。
除了歸鄉團那個大傻子，他今天還有兩個大客戶需要聯絡。那兩個可不比紀紫鶴，難對付多了。
他嘆了口氣，把終端舉到眼前，臉上那副吊兒郎當的表情收了起來，換上了一種更職業的笑容。
所有事情，都在按部就班地進行著。
秘銀首席死後，絲毫沒有出乎意料，這個機構完全亂了起來。各方勢力在其中暗中較勁，各種訊息滿天飛舞，像一群被捅了窩的馬蜂。
最初的混亂過去，真真假假的情報經過了這段時間的洗禮，有幾條越來越顯眼。
最可靠的說法是，前秘銀首領秦唸的遺產中，包含兩張秩序牌和大量的鍊金術手稿，一個多月過去了，目前還沒有人得知這些東西在哪裡，任何人和組織都還有機會獲得它們。
世界各地的魔導師聞訊而來，有組織的，沒組織的，有理想的，來混人數的全都聚集在了這座浮空之城，晶核城從來沒有這麼熱鬧過。
深夜，凋零的預警等級為“黃色”輕度活躍，居民被建議減少外出活動，晶核城的注意力集中在下方荒地的凋零波動上。
浮空島第四層霧港區的地下設施中，這裡沒有天空，也沒有晝夜交替的光線變化，只有永恆的白色燈管鑲嵌在天花板中，把控制室照的慘淡，像一排排病人蒼白的肋骨。
這裡向下700米，是城市最為重要的浮空矩陣，向上幾千米，是最為繁華的穹頂區。防空屏障控制室處於地下，這個極為重要但又存在感極低的機構，很少有人記得它的存在。
除了今晚。
韋德中校坐在控制檯前，盯著螢幕上緩緩旋轉的晶核城三維投影。南部屏障第三節點的關閉按鍵就在眼前，他的手指懸停在按鈕上方，按下去，15分鐘的缺口出現，不按下去，一切照舊。
他今年41歲，服役23年，參加過四次凋零潮防衛戰，兩次負傷，一枚鐵十字勳章，三個月的帶薪休假日期從未休完過。
他不是一個會被收買的人，但三天前，他的女兒多安雅，魔導學院的三年級生被捲入了一場非法卡牌交易，落在了九環集團的手中。
只是關掉一個開關，十五分鐘。
韋德合上眼睛，他不知道自己家人的資訊是怎麼洩露的，也不知道為什麼聯邦沒有保護好他的家人。
他只知道，多安雅七歲的時候騎在他的肩膀上，在節日遊行中揮舞著小旗幟，抓著他的耳朵指著天上：
“爸爸，快看那個飛艇！”
韋德睜開眼睛看了過去，手指落下，螢幕上的南部屏障第三個節點變成了紅色。
“對不起。”
他靠在椅背上，從胸前的口袋裡摸出一包皺巴巴的煙。抽出一根，夾在手中抖的厲害，點了三次都沒有點燃。
煙掉在了地上，他從另一個口袋裡取出一顆膠囊，苦笑了一下。
“多安雅，爸爸對不起你。”
舌尖輕輕一頂，膠囊滑入喉嚨，他永遠地閉上了眼睛。
