戰勝森林狼、豪取連勝並收穫職業生涯首個三雙的喜悅，如同洛杉磯冬日裡難得的暖陽，籠罩著湖人訓練館。然而，這溫暖並未持續太久，就被一則突如其來的訊息蒙上了一層陰影。
第二天上午，球隊例行訓練開始前，菲爾·傑克遜將所有人召集到一起，他的臉色不像往日那般平靜，帶著一絲不易察覺的凝重。
“孩子們，”禪師的聲音低沉，“有一個不好的訊息要告訴大家。卡爾（馬龍）的右膝傷勢，經過核磁共振檢查，確認是內側副韌帶一級拉傷，以及關節囊積液。醫療組的建議是，他需要至少休戰四周，並進行系統的康復治療。”
訊息如同一聲驚雷，在更衣室裡炸響。
“什麼？！四周？！”奧尼爾第一個吼了出來，他龐大的身軀因為震驚而晃了晃，“卡爾他……他昨天還在場上拼搶籃板！”
科比眉頭緊鎖，眼神銳利地看向隊醫，雖然沒有說話，但那緊抿的嘴唇顯示了他內心的不平靜。他清楚馬龍對於這支球隊的重要性，不僅僅是那穩定的中投和強硬的防守，更是更衣室的定海神針和寶貴的老將經驗。
秦銘也愣住了。他回想起昨天比賽最後時刻，馬龍走向球員通道時那個揉膝蓋的細微動作，原來那不是偶然。
征戰了近二十個賽季，鐵人般的“郵差”也終於被歲月和傷病找上了門。
他腦海中迅速閃過未來的“記憶”，在原歷史中，馬龍似乎也在這個賽季遭遇了嚴重的膝傷，並因此缺席了大量比賽，甚至影響了總決賽的走勢……難道，歷史的慣性還是如此強大？
“見鬼！”德文·喬治低聲咒罵，“沒有卡爾，我們的內線……”
他的話沒說完，但所有人都明白。
馬龍的缺陣，意味著湖人失去了一個場均能貢獻接近兩雙（13+9）、防守端能頂防大部分四號位、進攻端能拉開空間並提供穩定中投的關鍵球員。
更重要的是，奧尼爾在內線的壓力將驟增，無論是布萊恩·庫克、斯坦尼斯拉夫·梅德維登科還是薩馬基·沃克，都難以完全填補馬龍留下的空缺。
“抱怨和擔憂解決不了問題。”菲爾·傑克遜的聲音將眾人從震驚中拉回現實，“卡爾會好好康復，他會回來的。而現在，我們需要有人站出來。沙克，”他看向奧尼爾，“你的上場時間可能會增加，內線需要你承擔更多。”
奧尼爾收起了平日的嬉笑，用力點了點頭，表情嚴肅：“放心吧教練，我會守住我們的禁區。”
“科比，”傑克遜又看向科比，“進攻端，你可能需要更多的參與到內線衝擊和籃板拼搶中。”
科比眼神冰冷，只是簡單地“嗯”了一聲，但熟悉他的人都明白，這表示他接受了挑戰。
“至於其他人，”傑克遜的目光掃過布萊恩·庫克、梅德維登科等人，“這是你們的機會。證明你們配得上身穿湖人球衣，證明你們能在這支志在奪冠的球隊裡做出貢獻。”
最後，他的目光落在秦銘身上：“秦，卡爾的缺陣也意味著我們的進攻發起和球權分配需要更精細。你的組織和決策將更加關鍵。同時，在防守端，我們需要全隊共同努力來保護籃板。”
秦銘感受到肩上的擔子又重了一分，他深吸一口氣，鄭重回應：“我明白，教練。”
訓練課的氣氛明顯變得不同。失去了馬龍那沉穩的身影和洪亮的指揮聲，內線訓練區域顯得有些空蕩。奧尼爾在籃下練習的腳步更加兇狠，與替補內線們的對抗也充滿了火藥味。
“布萊恩！硬一點！你這是在給我撓癢癢嗎？”奧尼爾在一次卡位中，幾乎將布萊恩·庫克撞飛，不滿地吼道。
“斯坦尼斯拉夫！籃板！籃板！跳起來！別看著！”加里·佩頓也在旁邊用他沙啞的嗓子咆哮著。
科比則在加練他的背身單打和籃板衝搶，顯然是將教練的話聽了進去。
秦銘在練習傳球時，也更加註重與幾位替補內線的配合，試圖儘快建立默契。【天帝之眼】不斷觀察著庫克和梅德維登科的跑位習慣和終結能力，【完美控球】則確保每一次傳球都儘可能舒服地送到他們手中。
“秦，傳得漂亮！”一次成功的空接配合後，布萊恩·庫克難得地露出了笑容，顯然對秦銘的喂球很滿意。
“保持移動，布萊恩，我會找到你的。”秦銘鼓勵道。
訓練結束後，更衣室裡不再有往日的喧鬧，多了一份沉靜。大家都在消化馬龍缺陣帶來的影響。
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