隨著賽季深入，湖人隊高歌猛進，一個微妙的變化開始在沙奎爾·奧尼爾身上顯現。這位內線的巨無霸，似乎開始在某些場次、某些時段“偷懶”了。
這並非消極的怠工，而是一種基於經驗和信任的戰略性調整。征戰聯盟十餘載，奧尼爾比誰都清楚漫長賽季的消耗以及季後賽的重要性。
如今，身邊有了秦銘這樣一位堪稱“魔術師二世”的組織者，以及科比這位進入巔峰期、得分如探囊取物的超級殺手，他樂得在常規時間“劃劃水”，將更多的精力蓄積起來，留給關鍵時刻和更殘酷的季後賽。
對陣西雅圖超音速的比賽，就是一個典型的例子。
比賽一開始，奧尼爾依舊在低位展現了他的統治力，連續兩次單打對方中鋒傑羅姆·詹姆斯得手。4 : 0。
但很快，他就減少了那種蠻橫的、每球必爭的低位強攻。更多時候，他選擇在高位給秦銘做紮實的掩護，然後或順下牽制，或外彈拉開空間。
一次進攻，秦銘與奧尼爾打擋拆，拆開後，秦銘吸引兩人防守，他沒有傳給順下的奧尼爾，而是將球分給了藉助無球掩護切出的科比，科比中投命中！6 : 2。
奧尼爾不僅沒有抱怨，反而對著秦銘豎起了大拇指：“傳得漂亮！就這麼打！”
首節進行到一半，比分 15 : 10，湖人領先。
奧尼爾在低位要球，雷·阿倫果斷過來包夾。若是以前的奧尼爾，很可能選擇強行轉身硬上。但這次，他眼角的餘光瞥見了從弱側空切進來的秦銘！他手腕一抖，一個輕巧的擊地傳球，穿越了防守縫隙！
秦銘接球，面前一片開闊，輕鬆上籃得分！17 : 10！
“哇哦！沙克助攻秦銘！漂亮的內傳外配合！”解說員驚歎道。
奧尼爾攤了攤手，對著回防的秦銘咧嘴笑道：“看見沒？我也會傳球！以後別總說我獨！”
秦銘也笑了：“沙克，你這傳球有卡爾（馬龍）的風範了。”
“那當然！”奧尼爾得意地昂起頭。
整個上半場，奧尼爾“僅”出手了6次，命中4球，得到8分，卻送出了3次助攻，搶下7個籃板。 他的資料不再像以往那樣爆炸，但他在場上的作用依然巨大——他的牽制力為外線創造了大量空位，他的掩護質量極高，他的防守威懾力依舊讓超音速球員忌憚不已。
中場休息，更衣室裡。
奧尼爾一邊冰敷著膝蓋，一邊對秦銘和科比說：“嘿，兄弟們，今天我感覺不錯，就在裡面給你們噹噹幌子。你們放開打！科比，多投幾個！秦，多傳幾個好球！讓我也享受一下抱大腿的感覺！”
科比聞言，嘴角微微動了一下，沒說什麼，但眼神表示收到。
秦銘則回應道：“沙克，你永遠是我們最粗的那條‘大腿’。你在裡面站著，就是最大的威脅。”
奧尼爾哈哈大笑，用力拍了拍秦銘：“會說話！小子，我就喜歡你這點！”
下半場，奧尼爾依舊貫徹著“節能”模式。
他甚至在一次快攻中，跑到了三分線外就停下了，看著秦銘和科比完成了一次精彩的空中接力扣籃！65 : 50！
現場鏡頭給到奧尼爾，他站在三分線外，雙手叉腰，臉上帶著輕鬆的笑容，彷彿在說：“看，我的隊友多棒！”
這種信任，是建立在球隊持續勝利和隊友穩定發揮基礎上的。奧尼爾相信秦銘能組織好進攻，相信科比能搞定得分，相信球隊即使沒有他每個回合都在內線肉搏，也能贏下比賽。
當然，“偷懶”不代表不出力。
當超音速隊在第四節一度將分差縮小到10分以內時，奧尼爾立刻切換回了“季後賽模式”。
他開始在低位更加兇猛地要球，用他無解的力量和腳步連續強打得分，瞬間穩定了局勢。80 : 68。 個人得分也悄然來到了18分。
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