第三節，11分48秒。小牛55-69湖人。
美航中心客隊更衣室的門重新關上時，卡爾·馬龍做的第一件事是走到飲水機前，往頭上澆了一整瓶冰水。水流順著41歲老將花白的鬢角滴落，在地板上匯成一個小水窪。
“還差一節，”馬龍抹了把臉，聲音沙啞，“一節水，我們就能去總決賽。”
更衣室裡的氣氛很微妙——沒有狂歡，沒有慶祝，只有一種壓抑的興奮，像獵手看著落入陷阱的獵物，知道勝利在握但還差最後一擊。
菲爾·傑克遜站在戰術板前，上面畫著第三節的防守策略。德克·諾維茨基的名字被打了個叉，旁邊用紅筆寫著：不會迴歸。
“小牛隊醫已經確認了，”傑克遜說，“德克左膝外側韌帶扭傷，賽季報銷。所以第三節，我們的對手沒有P了。”
隊員們互相看了看，眼神里閃過複雜的情緒——有慶幸，有遺憾，更多的是堅定。
“但賈森·特里還在。”傑克遜在特里的名字上畫了個圈，“他不會放棄。這個傢伙，就算輸40分，也會投到最後一秒。”
他看向卡里姆·拉什和德里克·費舍爾：“你們倆的任務——鎖死特里。用一切方法，不讓他找到手感。”
又看向科比和奧尼爾：“你們兩個，第三節打六分鐘。六分鐘內，把分差擴大到25分以上。然後，我們就能休息了。”
更衣室的門被敲響。工作人員遞進來一部手機：“秦的電話，找科比。”
科比接過，開啟擴音。
“我在看直播，”秦銘的聲音從醫院傳來，背景裡有心電圖儀的滴滴聲，“特里上半場12投4中，但他第三節一定會瘋狂出手。他有個習慣——當球隊大比分落後時，喜歡連續投三分，而且都是從右側45度啟動。”
秦銘頓了頓：“所以防守策略是——放他左路，堵他右路。逼他走不擅長的方向。”
科比看了傑克遜一眼，後者點頭。
“知道了。”科比說，“你那邊怎麼樣？”
“腳還在疼。”秦銘笑了，“但看著你們贏球，就不那麼疼了。”
電話結束通話。更衣室裡安靜了幾秒。
“為了秦，”奧尼爾突然站起來，216公分的身軀幾乎碰到天花板，“六分鐘，打爆他們。”
“為了秦。”隊員們重複。
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第三節，11點48分。小牛55-69湖人。
當兩隊重新上場時，美航中心的景象讓人心酸——兩萬座位空了接近一半，藍色的海洋變成了零星的藍色斑點。留下的球迷大多是孩子和老人，他們還在堅持，但眼神里的希望已經熄滅。
小牛陣容：賈森·特里、德文·哈里斯、約什·霍華德、基斯·範霍恩、埃裡克·丹皮爾——沒有諾維茨基。
湖人陣容：科比·布萊恩特、德里克·費舍爾、卡爾·馬龍、沙奎爾·奧尼爾、卡里姆·拉什——終結陣容。
跳球。奧尼爾對丹皮爾——這是兩人系列賽第七次對決，也可能是最後一次。裁判拋球的瞬間，奧尼爾怒吼一聲，爆發力完全碾壓，將球撥給科比。
11:32，小牛55-69湖人。
科比接球，快速推進過半場。霍華德立刻貼上來，但科比沒有減速，他像一道黑色閃電，強行突破！過掉霍華德半個身位，殺入禁區——
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！人湖17-55牛小，51:11
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！人湖47-55牛小，85:01
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！人湖77-55牛小，52:01
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。人湖77-55牛小，80:01
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