2007年2月10日，中午12點整，NBA總部紐約辦公室。
大衛·斯特恩站在落地窗前，手裡端著一杯已經涼透的咖啡。窗外第五大道的車流像緩慢移動的彩色積木，但他此刻的注意力完全在身後會議室的大螢幕上——那裡正在直播TNT的全明星投票結果特別節目。
“還有三十秒。”助理低聲提醒。
斯特恩點點頭。他知道今天的結果會引起爭議，但他不在乎。或者說，他正需要這種爭議。
螢幕裡，查爾斯·巴克利和肯尼·史密斯坐在解說席上，背景是拉斯維加斯米高梅大酒店的霓虹燈牌。
“觀眾朋友們，這是歷史性的一刻。”肯尼·史密斯的聲音透過音響傳出，“NBA首次在賭城舉辦全明星週末，而今年的投票結果……可能會讓你們大吃一驚。”
巴克利咧嘴笑：“我聽說有個中國小子搶了德克和凱文的位置？”
“查爾斯，注意言辭——”
“我倒要看看，一個控衛是怎麼被投成前鋒的！”
斯特恩笑了。巴克利還是那個巴克利，永遠口無遮攔。但他說的沒錯——秦銘，湖人隊的首發控衛，在投票截止前的最後一週，票數突然暴漲，最終以1,892,441票當選西部前鋒第一，力壓德克·諾維茨基的1,752,693票和凱文·加內特的1,681,442票。
原因？斯特恩很清楚。過去一個月，秦銘打了至少八場比賽的首發前鋒位置，因為湖人經常擺出“三高陣容”——奧尼爾中鋒，秦銘大前鋒，科比小前鋒。從技術角度，他完全符合前鋒資格。
但媒體不會管這些。他們只會說：“投票漏洞！”“中國球迷刷票！”“對德克和KG的侮辱！”
斯特恩要的就是這種討論度。爭議意味著流量，流量意味著錢。而且……他看了一眼手中的另一份報告：過去三個月，NBA在中國的收視率增長了300%，相關商品銷售額增長420%。秦銘一個人帶來的中國市場價值，可能超過整個歐洲市場。
“時間到！”助理喊道。
螢幕上，全明星首發名單開始滾動。
同一時間，洛杉磯埃爾塞貢多訓練館更衣室。
電視機聲音開得震天響。奧尼爾站在椅子上，手裡揮舞著一面自制的小旗子，上面用中文歪歪扭扭寫著“秦銘全明星”。科比坐在理療床上，隊醫正在給他的右手腕做最後一次注射——全明星前最後的消炎處理。
秦銘站在更衣室中央，被隊友們圍著。拉瑪爾·奧多姆舉著手機錄影，喬丹·法瑪爾和薩沙·武賈西奇舉著“秦哥牛逼”的紙牌——奧尼爾教的中文，雖然他們根本不知道什麼意思。
“安靜！安靜！”奧尼爾大喊，“要公佈了！”
電視裡，肯尼·史密斯開始念名單：
“東部全明星首發後衛——德懷恩·韋德，邁阿密熱火！”
更衣室裡響起零星的口哨聲。韋德本賽季場均27.4分，實至名歸。
“東部全明星首發後衛——吉爾伯特·阿里納斯，華盛頓奇才！”
“哇哦，大將軍！”奧多姆吹了聲口哨，“他去年可是絕殺過我們。”
“東部全明星首發前鋒——勒布朗·詹姆斯，克利夫蘭騎士！”
這個名字讓更衣室安靜了一秒。勒布朗——科比最大的競爭對手，未來的“皇帝”，本賽季場均27.3分6.7籃板6.0助攻，完全體的雛形已經顯現。
“東部全明星首發前鋒——克里斯·波什，多倫多猛龍！”
“東部全明星首發中鋒——德懷特·霍華德，奧蘭多魔術！”
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