2007年1月25日，洛杉磯國際機場私人停機坪，下午兩點十一分。
湖人的包機引擎還在冷卻，發出輕微的嗡鳴聲。秦銘第一個走下舷梯，東海岸刺骨的寒風像刀子一樣刮在臉上，讓他瞬間清醒。身後傳來奧尼爾誇張的哆嗦聲：“我的上帝！波士頓的冬天是想謀殺嗎？！”
過去十五天，湖人完成了本賽季最艱難的客場之旅：克利夫蘭、底特律、芝加哥、印第安納、波士頓，五座城市，五個對手，跨越四個時區。戰績？4勝1負。唯一輸的那場是對活塞——在奧本山宮殿，奧尼爾六犯離場，科比手腕舊傷復發只打了半場，秦銘獨木難支，最終輸了9分。
但除此之外，湖人把其他四支球隊全都斬於馬下。其中最關鍵的兩場：在克利夫蘭，加時賽擊敗勒布朗·詹姆斯的騎士；在波士頓，最後一分鐘絕殺保羅·皮爾斯的凱爾特人。
現在他們站在波士頓洛根機場，準備飛回洛杉磯。但秦銘的手機震動了一下——不是簡訊，是系統提示：
【“王朝試煉”第一階段完成】
【客場四勝一負，對手平均勝率62.3%】
【團隊韌性評級：A+】
【解鎖隱藏技能：“逆境嗅覺”（在落後超過10分時，全隊專注力提升15%）】
“秦，看這個。”科比遞過來一份剛在機場買的《波士頓環球報》。體育版頭版標題：《東方“道”統御北岸花園？湖人神秘儀式引凱爾特人球迷模仿》
配圖是昨晚比賽前，一個穿著凱爾特人綠色球衣的小球迷，在花園球館外的人行道上閉目合十，面前擺著綠色符紙——顯然是自制染色的。
“連波士頓都被滲透了。”奧尼爾湊過來看，得意地咧嘴笑，“這說明什麼？說明我們的‘道’是普世真理！連死敵都認可！”
菲爾·傑克遜從後面走過來，接過報紙看了一眼：“回洛杉磯有三天空閒。然後我們要打活塞——復仇之戰，主場。”
更衣室裡短暫沉默。所有人都記得十天前在奧本山宮殿的失利——那場比賽活塞用他們標誌性的“鐵桶陣”防守，把湖人的得分壓到賽季最低的87分。奧尼爾被本·華萊士和拉希德·華萊士車輪戰消耗，最終六犯畢業。科比手腕的腫痛就是從那一場開始的。
“這次不一樣。”秦銘收起手機，“我們在主場。而且——”
他看向奧尼爾，這位巨人正從揹包裡掏出一個精緻的木盒，開啟后里面是五顏六色的符紙，每張都畫著複雜的圖案。
“而且我研發出了‘活塞克星組合符’！”奧尼爾眼睛發亮，“金色+銀色+黑色+紅色！四合一！攻防一體！復仇專用！”
拉瑪爾·奧多姆舉手：“沙克，那玩意兒會不會能量太強，把我們自己也炸了？”
“科學！這是科學！”奧尼爾嚴肅地說，“我找了UCLA的物理學教授諮詢過能量疊加原理......”
科比揉了揉還在隱隱作痛的手腕，打斷道：“回洛杉磯，我先做核磁共振。如果沒問題，活塞那場我打滿。”
飛機起飛時，秦銘看著窗外波士頓漸漸變小的城市輪廓，心裡想著系統新解鎖的“逆境嗅覺”。這技能來得正是時候——活塞最擅長的就是把比賽拖入泥潭，製造逆境。而湖人要做的，就是在那泥潭裡，開出花來。
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三天後，1月28日，斯臺普斯中心，湖人vs活塞。
復仇之戰。全美直播。賽前兩小時，球館外已經排起了長隊。秦銘在球員通道里看到了熟悉的面孔——昌西·比盧普斯，這位活塞大腦正和拉希德·華萊士說笑，看到秦銘時點頭致意。
“又見面了。”比盧普斯走過來，“上次在底特律，我們贏得很艱難。”
“這次不會了。”秦銘說。
“聽說你們有了新武器？”比盧普斯看了眼湖人替補席——奧尼爾正在給每個隊友發“四合一組合符”，嘴裡唸唸有詞。
秦銘笑了：“沙克的小愛好。”
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