2007年5月14日,下午3點11分,奧克蘭甲骨文球館新聞釋出廳。
唐·尼爾森——這位留著花白短髮、戴著黑框眼鏡的67歲老帥——坐在採訪臺前,手裡把玩著一支紅色馬克筆。他的表情輕鬆得像在參加茶話會,而不是西決前的最後一次新聞釋出會。
臺下擠滿了記者,閃光燈噼啪作響。所有人都等著聽這位“瘋狂科學家”會對衛冕冠軍放出什麼狠話。
“唐,”ESPN的記者第一個提問,“勇士剛剛完成了NBA歷史上第六次黑八奇蹟,現在又要面對聯盟第一的湖人。你如何看待這個挑戰?”
老尼爾森放下馬克筆,靠向椅背,嘴角浮現標誌性的狡黠笑容:“挑戰?我不認為這是挑戰。我認為這是……機會。”
記者們互相交換眼神。機會?
“湖人確實很強,”老尼爾森繼續說,“他們有科比——雖然他的右手腕快廢了。他們有沙克——雖然他已經34歲跑不動了。他們有秦銘——雖然他的左腿剛好,移動速度只有以前的85%。他們還有各種傷病,老齡化問題,以及……”
他頓了頓,故意賣關子。
“以及什麼?”《舊金山紀事報》的記者追問。
“以及三連冠的壓力,”老尼爾森說,“這種壓力能壓垮任何人。1998年的公牛差點被壓垮,2002年的湖人差點被壓垮。現在輪到2007年的湖人了。”
釋出會現場響起一陣騷動。記者們瘋狂記錄,攝影師拼命按快門。
“所以你的意思是,”TNT的記者提高音量,“你認為湖人會因為壓力而崩盤?”
“不只是壓力,”老尼爾森豎起三根手指,“三座大山:傷病、年齡、壓力。而我們……”他張開雙臂,“年輕,健康,無所畏懼。我們剛剛創造了黑八奇蹟,士氣正盛。我們會用速度跑死他們,用投籃投死他們,用激情沖垮他們。”
他說得很平靜,但每個字都像子彈一樣射向千里之外的洛杉磯。
“具體戰術上呢?”《體育畫報》記者問,“你會如何對付科比和秦銘?”
“科比?”老尼爾森笑了,“我們會讓他投。用斯蒂芬·傑克遜防他,給他投籃空間——反正他的右手腕疼得厲害,投籃命中率不會高。至於秦銘……”
他拿起馬克筆,在白板上畫了一個簡圖:“蒙塔(埃利斯)會像影子一樣纏著他。秦銘的左腿剛好,不敢全力跑。蒙塔會讓他回憶起被速度支配的恐懼。”
“你不擔心秦銘的身高優勢嗎?他206公分,蒙塔只有191公分。”
“身高在速度面前沒用,”老尼爾森搖頭,“1995年,我帶領勇士用速度打垮了有奧拉朱旺的火箭。2007年,我們還會用速度打垮有奧尼爾的湖人。”
釋出會持續了四十分鐘。結束時,老尼爾森的最後一段話被所有媒體當成了頭條:
“湖人?他們是衛冕冠軍,是聯盟第一,是王朝球隊。但王朝總有倒塌的一天。而勇士……我們就是推倒王朝的那把錘子。”
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同一時間,洛杉磯湖人訓練館。
菲爾·傑克遜用投影儀播放著老尼爾森的新聞釋出會錄影。更衣室裡,所有隊員都在看,沒人說話。
當聽到“他的右手腕快廢了”“他已經34歲跑不動了”“他的左腿剛好,移動速度只有以前的85%”時,更衣室裡的溫度明顯下降了。
錄影播完,傑克遜關掉投影儀,轉過身。
“都聽到了?”他問。
更衣室裡死寂。
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