2008年5月9日，鹽湖城，能源方案球館。
系列賽2-1，湖人領先。但爵士球迷不相信他們的球隊會就此倒下——因為這裡是鹽湖城，因為他們的教練是傑裡·斯隆，因為他們的血液裡有斯托克頓和馬龍的鐵血基因。
秦銘的肋骨已經完全好了，但他的肺依然在高原上掙扎。鹽湖城的海拔比丹佛低300米，但那種緩慢的、持續的消耗感，像一隻無形的手掐住他的氣管。
“今晚，爵士會拼命的。”賽前更衣室裡，科比一邊纏手指一邊說，“基裡連科會協防，他的臂展很長。你突破的時候小心。”
秦銘點頭：“他的蓋帽很厲害。”
科比面無表情：“我吃過他的帽。不止一次。”
奧尼爾嚼著口香糖：“基裡連科？那個俄羅斯人？我一隻手就能把他推開。”
科比瞥了他一眼：“你推得開，但你罰不進。”
奧尼爾瞪大眼睛：“你又來？”
爵士更衣室。
傑裡·斯隆站在戰術板前，白髮依然一絲不苟，但他的眼神里有一種近乎偏執的專注。1-2落後，再輸一場就是1-3，爵士的賽季就結束了。今晚，他們必須贏。
“基裡連科，”斯隆看向那個俄羅斯人，“今晚，你防科比。你的臂展，他的後仰也躲不開。”
基裡連科面無表情地點了點頭。他的臂展是228公分，比科比長20公分。他的蓋帽不是靠彈跳，是靠預判和長度。
“德隆，擋拆。布澤爾，中投。奧庫，拉出去投三分。”斯隆的聲音低沉但有力，“我們要把湖人拖進泥潭。他們喜歡快，我們讓他們慢。”
能源方案球館的燈光暗下來，現場DJ的聲音在穹頂下回蕩。鹽湖城的球迷以忠誠著稱——他們是全聯盟少數幾個會在球隊落後時依然站著吶喊的球迷群體。
客隊出場，噓聲震天。科比跑出來時，噓聲最大。秦銘跑出來時，有球迷舉著標語——“模仿布澤爾？你只是山寨貨。”
秦銘看了一眼那塊標語，嘴角微微上揚。
跳球。
奧尼爾 vs 奧庫。裁判哨響，球被拋向空中。奧尼爾率先碰到球，撥給秦銘。秦銘運球過半場，德隆貼防——他的防守比前幾場更兇，因為他知道這是生死戰。
秦銘叫了奧尼爾的掩護。奧尼爾提上，擋住了德隆。秦銘向右突破——換防，奧庫對上了秦銘。秦銘沒有強突，將球傳給順下的奧尼爾。奧尼爾接球，雙手暴扣。
湖人2-0爵士。
奧尼爾扣完後，對著奧庫吼了一聲：“你還是防不住我！”奧庫面無表情，撿起球發給德隆。
爵士進攻。德隆運球過半場，叫了布澤爾的掩護。布澤爾提上，擋住了秦銘。德隆向右突破——換防，奧多姆對上了德隆。德隆沒有強突，而是將球回傳給外彈的布澤爾。
布澤爾在罰球線接球，中距離跳投——空心入網。
爵士2-2湖人。
第一節打了四分鐘，湖人8-6領先。雙方打得難解難分，但基裡連科還沒有發力。
湖人進攻。科比在右側四十五度接球，面對基裡連科的防守。他做了個三威脅，試探步，然後幹拔後仰——基裡連科沒有跳，他只是舉起了那228公分的長臂。球越過基裡連科的指尖，砸在籃筐上，彈了出來。
布澤爾搶到籃板，傳給德隆。
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