下半場開始。比分50-58，湖人領先8分。斯臺普斯中心的燈光在第三節變得更亮了——不是燈變了，是球迷們的腎上腺素把整個球館點燃了。所有人都知道，第三節是火箭反撲的時候，也是阿泰斯特發瘋的時候。
羅恩·阿泰斯特站在中圈附近，雙手叉腰，眼睛死死盯著秦銘。他的表情像一頭餓了三天的獅子——不是憤怒，是那種“我要把你撕碎”的專注。他的身體比秦銘寬了整整一圈，手臂比秦銘的大腿還粗。他的防守不是技術，是暴力。不是預判，是碾壓。
秦銘站在弧頂，準備接球。阿泰斯特貼了上來，胸口頂著秦銘的腰，手搭在秦銘的胳膊上。這不是NBA允許的防守強度，但裁判不會吹——因為這是阿泰斯特，因為這是下半場，因為這是季後賽級別的對抗。秦銘被頂得踉蹌了一步，但他沒有倒。他左手推開阿泰斯特的手臂，右手接住費舍爾的傳球。
“來吧，中國男孩。”阿泰斯特的嘴在秦銘耳邊嗡嗡響，“讓我看看你的奧運會金牌是不是真的。”
秦銘沒有回話。他運球向右，阿泰斯特橫移——他的身體像一堵移動的牆，每一步都踩在秦銘的突破路線上。秦銘急停，胯下運球變向向左，阿泰斯特跟上，肩膀撞在秦銘的胸口，發出沉悶的“砰”的一聲。秦銘被撞得後退了一步，但他沒有丟球。他再次加速，從阿泰斯特身邊抹了過去——不是過掉，是擠過。兩個人的身體糾纏在一起，從三分線一直纏到罰球線。
阿泰斯特的手始終沒有離開秦銘的身體。他的手搭在秦銘的腰上，像一把鉗子夾住了秦銘的轉動軸。秦銘每次變向，阿泰斯特的手就跟著移動；秦銘每次加速，阿泰斯特的身體就貼得更緊。這不是防守，是摔跤。
秦銘在罰球線急停，後撤步，起跳。阿泰斯特撲了上來，手封到了秦銘的臉上。秦銘閉上眼睛，手腕一抖——球砸在籃筐上，彈了出來。不中。姚明搶到籃板。
阿泰斯特落地，看了秦銘一眼。“你的投籃，被我防住了。”
秦銘沒有回話，轉身回防。他的胸口在疼——阿泰斯特的每一次撞擊都像被一輛小卡車撞到。但他沒有皺眉，因為皺眉會讓阿泰斯特更興奮。
火箭進攻，布魯克斯傳給阿泰斯特。阿泰斯特在弧頂持球，秦銘防守。阿泰斯特背身，往裡拱。他的屁股頂住秦銘的大腿，一步一步往裡推。秦銘頂不住，每一步都在後退。阿泰斯特轉身，起跳，勾手——球進。52-58。
阿泰斯特進球后對著秦銘吼了一聲。那聲吼不是挑釁，是宣言——我要在你頭上得分，你防不住我。
湖人進攻，秦銘控球。阿泰斯特緊逼，這一次比之前更兇。他的手直接搭在秦銘的手腕上，不讓秦銘運球。秦銘背身護球，用身體擋住阿泰斯特，但阿泰斯特的力量太大了，秦銘被頂得步步後退。他叫了奧尼爾的掩護。奧尼爾提上來，龐大的身軀像一堵牆擋住了阿泰斯特。秦銘向右突破，姚明換防。秦銘變向向左，從姚明身邊抹了過去，殺入籃下。斯科拉補防，秦銘在空中把球傳給了順下的奧尼爾。奧尼爾接球，雙手扣籃——砰！52-60。
奧尼爾扣進後，對著阿泰斯特吼了一聲。阿泰斯特沒有理他，他盯著秦銘。“你過不了我。你只能叫掩護。”
秦銘笑了:“規則允許叫掩護。”
阿泰斯特嘴角抽了一下。
火箭進攻，布魯克斯傳給阿泰斯特。阿泰斯特在低位要球，背身單打秦銘。他往裡拱，一步，兩步，三步——秦銘被頂到了籃下。阿泰斯特轉身，起跳，上籃。秦銘起跳封蓋，他的手拍在阿泰斯特的手臂上。裁判哨響，打手犯規。
阿泰斯特走上罰球線，兩罰一中。53-60。
湖人進攻，秦銘控球。阿泰斯特再次緊逼，這次秦銘沒有叫掩護。他在三分線外連續胯下運球，節奏越來越快。阿泰斯特的腳步開始亂了——不是因為秦銘快，是因為秦銘的節奏太詭異了。慢-快-慢-快，每一次變速都讓阿泰斯特的重心晃一下。秦銘突然加速，向右突破，阿泰斯特橫移——秦銘急停，背後運球，變向向左，阿泰斯特跟上——秦銘再加速，再急停，再變向。阿泰斯特的膝蓋發出了咯吱一聲。不是受傷，是那種“老膝蓋受不了這種折騰”的聲音。
秦銘從阿泰斯特身邊抹了過去，殺入禁區。姚明補防，秦銘在空中把球從右手換到左手，拉桿，從姚明的腋下挑籃——打板命中。53-62。
秦銘落地，看著阿泰斯特。阿泰斯特的額頭上全是汗，不是因為累，是因為被過掉後的煩躁。
“你的防守，”秦銘說，“差一點就防住我了。”
阿泰斯特的眼睛眯了一下。“再來。”
火箭進攻，布魯克斯傳給姚明。姚明在低位單打奧尼爾，轉身後仰——命中。55-62。
湖人進攻，秦銘控球。阿泰斯特的防守已經不只是緊逼了，他是整個人掛在秦銘身上。他的手臂纏著秦銘的胳膊，身體貼著秦銘的胸口，膝蓋頂著秦銘的大腿。裁判的哨子含在嘴裡，但沒有吹。因為這是阿泰斯特，因為這是第三節，因為這是季後賽級別的對抗——雖然這只是常規賽。
秦銘沒有抱怨。他叫了奧尼爾的掩護，奧尼爾提上來，阿泰斯特被擋住了一瞬。就這一瞬，秦銘向右突破，姚明換防。秦銘沒有突破，他急停，後撤步，起跳——幹拔三分。姚明撲上來封蓋，手封到了秦銘的臉上。秦銘閉上眼睛，手腕一抖——球在空中旋轉，弧線又高又平，空心入網。55-65。
秦銘的三分，把分差拉開到10分。
阿泰斯特站在三分線外，雙手叉腰，大口喘氣。他的眼睛盯著秦銘，但眼神里的光芒從“我要撕碎你”變成了“我拿你沒辦法”。他防住了秦銘三次投籃，但秦銘用掩護、變速、拉桿、幹拔找到了四次得分機會。不是阿泰斯特不夠強，是秦銘的武器太多了。
第三節還剩四分鐘，阿泰斯特再次換防秦銘。這一次，他沒有像之前那樣緊逼。他放了一步，給秦銘投籃空間。因為他知道，如果緊逼，秦銘會用變速過掉他；如果放一步，秦銘會投三分。他選擇了毒藥中比較不苦的那一瓶。
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