韓勝玉看著手裡那張素雅的請帖，上頭的字跡端正清雋，是蕭凜親筆。
她靠在椅背上，把玩著那張帖子，嘴角慢慢彎起一個弧度。
“姑娘，蕭大人約您見面，您去不去？”吉祥瞧著姑娘神色不太對，在一旁小心翼翼地問。
韓勝玉把帖子往桌上一扔，懶洋洋道：“去，為什麼不去？他請我，我就去，不去倒顯得我心虛。”
吉祥又問：“那奴婢給您備馬車？”
韓勝玉點點頭，其實她也很想知道蕭凜這次是什麼態度。
雖說做不成同盟跟朋友，但是她也沒想著跟他做敵人，這麼聰明的敵人，很讓人棘手。
城西，一處不起眼的茶樓。
韓勝玉到的時候，蕭凜已經在二樓的雅間等著了。他坐在窗邊，面前擺著一壺茶，茶煙嫋嫋，襯得他眉目間多了幾分疲憊。
見韓勝玉進來，他站起身，拱了拱手：“三姑娘。”
韓勝玉看他一眼，收回眼神在他對面坐下，也不寒暄，開門見山道：“蕭大人，有話直說。”
蕭凜沉默片刻，給她斟了杯茶，推到她面前，才緩緩開口：“焦炭鍊鐵的事，走漏了訊息。我來，是給你賠個不是。”
韓勝玉端起茶盞，卻沒喝，只拿在手裡，慢悠悠道：“賠不是？蕭大人，你賠的是誰的不是？是你自己的，還是你家裡人的？”
蕭凜面色一凝，卻沒有反駁。
韓勝玉冷笑一聲：“蕭大人，當初我們合作，是因為你的誠意、品行與能力。焦炭鍊鐵的法子給你，我說得很清楚，不要名不要利，只求個安穩。你答應過我，這事不會牽扯到我。”
蕭凜垂下眼，聲音低沉：“我記得。”
韓勝玉把茶盞往桌上一放，發出清脆的響聲：“蕭大人既然還記得，我相信大人不會食言。我不管你家裡人知道什麼，說了什麼，對外我是一概不認的。”
蕭凜抬眼對上韓勝玉的眸子，神色認真道：“我知道。”
聽到這話，韓勝玉緊繃的思緒微微一鬆，心念一轉，臉上的神色也緩和幾分，聲音微緩，“蕭大人，我一向敬佩你的為人，也很可惜你我不能繼續合作，但是緣分已盡，我也不希望有朝一日你我會成為不死不休的敵人。”
“當然不會。”蕭凜眉心微蹙，“三姑娘，不會有那一天的。”
韓勝玉笑了笑，“我自是相信你，但是我不相信成國公夫人，也不相信你的妻子。我這人從不做挑撥離間的事情，行事向來光明磊落。
但是今日我不得不說一句，你的母親跟妻子真的在意你與你的仕途嗎？當初，你進工部那麼艱難，便是如今在工部蕭大人的處境也說不上萬事無憂吧？”
蕭凜再一次沉默，以前工部沒有這麼多人盯著，但是不止太子往裡伸手，二皇子也躍躍欲試，他當初憑藉焦炭鍊鐵立了大功直接坐上了侍郎的位置，自然遭人嫉妒。
就算他是成國公的兒子，在官言官，一旦有了差池，別人也會抓住機會一腳將他踩下去。
蕭凜抬起頭，看著她，目光復雜：“我知道，這事是我不對。”
“蕭大人，你與其對我說抱歉，不如管好自己的妻子，說服自己的母親。”韓勝玉溫和一笑，“這次的訊息就算是傳出去，對我而言頂多麻煩一點，但是對蕭大人就不一樣了，別人會質疑你的能力能不能勝任工部侍郎這個官職。”
說到這裡，韓勝玉一臉同情地看著蕭凜，“別人不知我卻知道，蕭大人走到今天有多辛苦，我只是惋惜你的努力跟付出，在你家人的眼中毫不珍貴。”
蕭凜對上韓勝玉同情的目光，心中閃過一抹惆悵，別人尚且知他不易，家裡人卻處處拖他後腿。
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