“這是自然。”鏡影接話，眉頭微皺，“按理說我現在該在巡邏，而不是在這裡偷閒。”
“放心罷，鏡影。”複數頭也不抬地擺弄著手中的儀器，語氣平淡，“主上剛才傳訊說了，星風亮相後，震懾效果足夠。他特意準你暫時離崗觀戰，只是那會兒你正好不在。
他話音剛落，江盈溪就雙手叉腰，瞪著圓溜溜的眼睛：“好啊！遞迴，你又嘰裡咕嚕說我乾爹什麼壞話呢？”說著又伸手要去擰遞迴的耳朵，嚇得遞迴連忙躲到鏡影身後，連連求饒：“姑奶奶饒命！”
木屋裡頓時充滿了輕鬆的氣氛。蘭螓兒看著這一幕，忍不住抿嘴輕笑，但握著屈曲的手卻沒有鬆開，反而更緊了些。她悄悄湊近屈曲耳邊，用只有兩人能聽到的音量輕聲問：“公子，你會平安的，對嗎？”
窗外，分形廣場上的氣氛卻漸漸凝重。下一場較量，恐怕不會再這般溫和了。而木屋內的溫馨，彷彿暴風雨前短暫的寧靜。
分形廣場之上，流動的微光依舊在地面靜靜變幻。幾艘御風梭如輕盈的飛鳥般掠過席間，無聲無息地撤下狼藉的杯盤，又精準地布上新一批佳餚。然而此刻，再精緻的菜品也無人問津，所有人的注意力都集中在方才那場較量引發的餘波中。
果然，就在御風梭離去後不過數息，數學宗長老複數依緩緩起身，聲音清晰地傳遍全場：
“老夫以為，沈煌將軍雖代表以太派出戰，但其一身武藝根基源自無字朝廷，並非以太派所授。此戰，恐怕難以體現以太派本身有何過人之處。”
這話一齣，不僅廣場上一片譁然，連遠處木屋內的眾人也紛紛變色。
“這老傢伙在胡說什麼？”遞迴第一個跳了起來。以太派上下都清楚，派內招收成員的首要原則，便是隻吸納那些已經達到“初中九年級”或更高“高中境界”的學習者，唯有如屈曲這般天賦異稟的另類才是極少數的例外。這是自創立以來絕不動搖的鐵律。
而複數依這番話，弦外之音竟是要以太派打破這項“寧缺毋濫”的原則，讓他們從零開始培養一個門徒，以此證明自身的教導能力。
場中央，向心力聞言，剛入口的茶水險些噴出。他強自嚥下，輕咳兩聲，手指無意識地摩挲著下巴，腦中飛速權衡。這確實是他未曾預料到的刁難角度。他抬眼看向複數依，語氣平靜卻帶著幾分銳利：
“如今，引導感知‘靈感’的基礎典籍早已公開，市井地攤上，五個銅板便能購得一冊。長老此言，莫非是要我以太派從零開始，親手栽培一位門徒？”
他話鋒一轉，問題直指核心，“然而一個人是否具備相應的天賦，在其嘗試接觸‘靈感’之初便可見端倪。學習門檻如此之低，若我派傾力培養之後，此人卻終究天賦有限，難有寸進，屆時又當如何？這失敗的後果，莫非也要我以太派一力承擔？”
“這正是貴派需要考量的問題了。”複數依步步緊逼，言語如刀，“若不能從零栽培，只會四處招攬已然成名或天賦卓絕之人，這與巧取豪奪有何異？搶奪別宗辛苦培育成才的學習者，難道就是以太派立足的作風？”
面對這近乎誅心的質問，向心力卻忽然笑了。那笑容裡帶著清傲與坦然。
“我只能說，良禽擇木而棲，賢臣擇主而事。況且，我以太派行事自有準則，從未主動招攬過已有宗門歸屬的學習者。我們所尋的，向來是那些如閒雲野鶴般的散修，或是自行摸索、未曾拜入任何門牆的求索者。他們選擇加入以太派，是認同我們的理念與道路，何來‘搶奪’一說？”
他的聲音清晰地迴盪在廣場上，目光掃過在場諸多宗派的代表，尤其是那些面色不豫的無字朝廷官員。這番話，既是回應複數依，也是說給所有心存疑慮的人聽。
向心力目光平靜地掃過數學宗眾人，最後定格在複數依身上，聲音沉穩而有力：
“若長老是憂慮日後以太派會搶奪貴宗人才，那大可不必。我派雖今日開宗立派，但招納門徒的原則絕不會改變。”
他抬手指向空中靜靜懸浮的御風梭，“諸位可見，這些太古科技的造物，已能替代大量人力。在以太派，我們不再需要眾多弟子奔波完成門派雜務，也無需專人端茶送水。整個宗派的運轉，只需少數精銳坐在顯示器後，運籌帷幄即可。”
他稍作停頓，讓眾人消化這番話的含義，隨即轉向無字朝廷的方向，語氣中帶著幾分銳利：
“若長老仍認定我以太派只會巧取豪奪...”他微微一笑，“那連這座商陽城，不也是從我等手中回的嗎？當初外教肆虐之時，可有其他人具備這等實力與魄力？”
這番話如一塊巨石投入平靜的湖面。無字朝廷席位上，文臣們面色驟變，一陣青一陣白；武將們或怒目而視卻不敢發作，或垂首嘆息，預設朝廷在用兵上的確力有未逮。
“向心力此話，莫非另有所指？”終於，一位無字朝廷的官員按捺不住，霍然起身，“若非當今聖上年幼，這商陽城豈容你等接手？”
“哈哈哈——”向心力聞言竟朗聲大笑，笑聲中帶著幾分不羈，“只要我願意，就連琉周都城，也可在一個時辰內易主。閣下信是不信？”
那官員面色鐵青，強壓著怒意道：“莫要欺人太甚！陛下雖年幼，終有長大之日。難道以太派當真不懼天子之威？說實話，你們心中必定存有幾分忌憚。須知普天之下，莫非王土！”
這番話傳到遠處的木屋中，頓時激起一片笑聲。
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