他渾不在意，上前兩步，目光如電般鎖住那名弟子，方才的沉穩蕩然無存，聲音裡充滿了難以置信的銳利與急切：“你說什麼？！吳公族？對數學宗？那商販真是如此說的？訊息來源可靠嗎？他是如何描述的？每一個字，給我說清楚！”
看到宗主如此劇烈的反應，兩名弟子心中更是一緊，知道此事恐怕比他們預想的還要嚴重。
彙報的弟子努力平復呼吸，語速飛快但儘量清晰地複述：“那商販說得十分肯定，細節也很具體。他說他有親戚在琉周行商，提到吳公族近期活動異常，似有意將勢力滲入商陽。還特意點明吳公族與琉周‘政治宗’關係緊密，此番對數學宗的興趣，絕非無的放矢。”
“他推斷數學宗近期的內亂，很可能就與此有關。弟子……弟子觀其神色，不似信口開河，且他所言數學宗內訌的時間、大致情形，與我們零星聽到的傳聞也能對上。”
夏侯蠹的臉色徹底沉了下來，揹著手在不算寬敞的靜室內快速踱了兩步，地面彷彿都要被他沉重的腳步叩響。
吳公族……政治宗……插手數學宗內鬥……這幾個詞組合在一起，如同在他腦海中炸開一片不祥的陰雲。
這已遠非尋常的宗門紛爭，而是涉及外部強大政治勢力干涉，可能徹底攪亂商陽乃至周邊地域格局的危險訊號！
“快！” 他猛地停步，轉向弟子，語氣斬釘截鐵，“你，立刻去找費師，將此事原原本本告知費師！請他速速研判，我們該如何應對！”
那弟子聞言一愣，下意識道：“宗主，這……這麼重大的事情，您不親自拿主意嗎？您是宗主啊！”
夏侯蠹聞言，臉上露出一絲苦笑，那苦笑中帶著無奈，也帶著清醒的自知之明。他指了指自己的腦袋，又指了指牆上的星圖：“我這宗主，管管宗內二十幾號人的學習瑣事、觀測記錄，協調一下與以太派的合作分工，還算湊合。可這等涉及外族密謀、宗門傾軋、可能引發地域動盪的複雜局勢？”
他搖搖頭，語氣誠懇“我也是一竅不通，光靠看星星可算不出人心鬼蜮。費師他閱歷豐富，早年遊歷四方，見慣了各色風浪，於人心博弈、勢力平衡之道，遠勝於我。這種時候，不問他的意見問誰的？”
他不再多言，揮手催促：“快去！此事關乎我天文宗在商陽的立足，甚至可能牽連更廣，片刻耽誤不得！我這就去凝暉臺，先向以太派那邊通個氣，至少讓他們有所警覺。”
說著，他已快步走到門邊，順手抄起掛在旁邊的一件繪有簡易星紋的外袍披上，動作乾脆利落，再無半分之前的閒適。
“是！弟子明白！” 兩名弟子見狀，不敢再有任何遲疑，躬身行禮後，立刻轉身，朝著費師清修的“觀星軒”方向飛奔而去。
夏侯蠹也大步流星地走出靜室，眉頭緊鎖，心思急轉。凝暉臺是商陽城如今實質上的核心樞紐，也是以太派對外協調的主要場所。
他必須儘快將這個訊息送過去，哪怕只是一個未經完全證實的警示。
商陽城好不容易因為以太派的出現有了新的秩序和希望，絕不能被吳公族這樣的外部勢力趁機攪亂。他一邊疾走，一邊在心中默默推演著可能發生的各種情況，只覺得肩上的壓力陡然重了千斤。
數學宗，最高峰頂。
罡風依舊凜冽，卻吹不散濃重的血腥氣與靈感對撞後殘留的暴戾餘韻。
曾經平整的白石廣場，此刻遍佈蛛網般的裂痕、焦黑的灼痕，以及被強大力量硬生生犁出的溝壑。散落的碎石間，隱約可見暗紅色的凝結。
呂由延踉蹌著，用那柄已經卷刃、沾染著紫黑汙血的黑色短匕勉強支撐著身體。
他左臂齊肩而斷，傷口處被某種陰毒的靈感侵蝕，血肉呈現不祥的灰敗色，勉強用撕下的袍袖緊緊扎住，仍有粘稠的血漿滲出。
更駭人的是他的雙眼——眼眶空洞，只剩下兩個血肉模糊的窟窿，邊緣焦黑，那是被導數吳公臨死反撲的技法所傷，此刻正不斷淌下混著血水的淚液。
渾身上下，大小傷口不下數十處，有些深可見骨，氣息更是衰敗混亂到了極點。
然而，就是這樣一副悽慘至極的模樣，他卻仰著頭，對著鉛灰色的蒼穹，發出了一陣嘶啞、斷續卻又暢快無比的大笑：“哈……哈哈……哈哈哈哈！”
笑聲在空曠的峰頂回蕩，帶著勝利者的癲狂，也浸透著無法言說的悲愴與空虛。笑著笑著，那流血的空洞眼眶中，淌出的液體變得更加洶湧，分不清是血是淚。
他翕動著乾裂起皮的嘴唇，喉嚨裡發出一些含糊不清的音節，像是詛咒，又像是某種無人能懂的哀歌，最終都湮滅在呼嘯的山風裡。
在他不遠處，導數吳公的屍體以一種極其扭曲的姿態癱倒在地。
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