蝙蝠群如一團被風吹散的濃煙，迅速消失在越來越濃的暮色之中。直到最後一隻蝙蝠的影子沒入天際，岑豆葉才發出一聲極輕、極不耐的：
“哼。”
然後——“岑小姐……”
秦螟褚第五次開口。他幾乎是在哀求了。
他的聲音沙啞、乾澀，如同兩塊乾涸的河床互相摩擦。他的腰更彎了，背更佝僂了，那件灰藍色的長袍沾滿了泥土與血漬，早已看不出原本的顏色。
他什麼都不求了。不求門派存續，不求弟子無恙，不求自己能夠全身而退——他只求。
只求讓他把這句話說完。讓他像一個門主那樣，堂堂正正地，為他這一次的貪婪的決定——承擔一次後果。
然而——
“岑豆葉，對不起。”
另一道聲音，比他更先響起。秦螟褚愣住。他轉頭，看見蘇纏弦。
這位與江儀階一同率領大軍北上的數學宗長老，此刻就跪在他身後不遠處。他斷了一臂——他自己斬的，切口整齊，血跡已開始凝固——正低著頭，望著那片被鮮血浸透的、他跪在其上的泥土。
“我無能。”
他的聲音很輕，很平靜，平靜得如同在陳述一件與己無關的事實：“我沒有自己的主見。總是覺得這個也對，那個也不錯。總是搖擺不定，隨波逐流。當年是，如今還是。”
他頓了頓。
“我現在……只想回到數學宗去。”他的聲音裡，終於有了一絲顫抖：“如果它還沒有被吳公族踏平的話。”
“我想去沈科維面前認錯。想去那些願意跟著我出來的弟子墳前磕頭。想去掌門靈位前……上柱香。”
他抬起頭，望向御風梭。“岑豆葉。對不起。”
沉默。
三息。
“……走吧。”岑豆葉的聲音，忽然柔和了下來。
那柔和裡沒有嘲諷，沒有憐憫，只有一種很輕的、如同釋然般的嘆息：“好好保護數學宗。”
蘇纏弦深深俯首。
然後，他站起身，用僅剩的右手撿起那柄屬於江儀階的、插在泥土中的殘劍。
他沒有回頭。
一步一步，向著南方，向著數學宗的方向，走進了越來越濃的夜色。秦螟褚看著他離去的背影，喉結劇烈滾動。
他終於——
終於——“岑小姐……”
第六次。
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