禮前一夜，“時刻王庭”的觀星閣。
清珩執棋凝思，遲遲未能落子。他的束髮玉冠流淌著星河光暈——三枚時之瞳碎片被煉化成芥子大小，在鏤空冠飾中演繹著晨昏交替。那是龍皇曜淵在他百歲生辰禮時贈予的禮物，也是被各位皇子們眼紅己久的東西，星辰和緋璃除外。
“清珩殿下，這是銀鱗部送來的賀禮——蒼青廣袖袍。雪琳夫人提醒您，‘銀鱗的榮耀不應屈居於雪山之巔’。”銀鱗君恭敬地託上禮物，還捎來了清珩母親的口信。
當代龍皇曜淵總共有過五位夫人。
大夫人赤練出身赤鱗部，驍勇善戰，是巾幗女將。她與曜淵可謂青梅竹馬、情投意合。婚後不久，二人便誕下大皇子曜霆——“曜”承自曜淵，“霆”影射赤練，喻其雷霆戰意。這也是唯一一個與龍皇重名的皇子，可見夫妻感情深厚。可惜天妒佳人，赤練身患罕見之症，早早離世。這些年，曜霆像母親一樣，征戰西方，是個悍將。但他不善權謀之術，無法成為龍皇合格的繼承者。
二夫人月華出身玄鱗部，魅惑奇詭，野心勃勃。她嫁給曜淵後很是得寵，先後生下二皇女玄儷、西皇子幽晝與五皇子溟夜。此前，為安撫赤鱗部族人，龍皇曜淵將玄儷許配給其一族之長，是妥妥的政治婚姻。而幽晝和溟夜是一對雙生兄弟，他們久居“時刻王庭”，深諳帝王之術，又繼承了母親的詭辯之術，對下代龍皇之位覬覦多時。如今幽晝和溟夜的身後有玄鱗部和赤鱗部兩方勢力，可謂是清珩的最強勁敵。
三夫人雪琳出身銀鱗部，曾是族內攝政女王，也是清珩的生母。在她執政期間，銀鱗部在三個鱗爵部落中勢力最為強大，鼎盛時期甚至足以與皇室抗衡。據說當年，龍皇曜淵以龍族至寶之一的“不化雪淚”求娶她，三次登門，徹夜暢談，最終才俘獲美人芳心。婚後，雪琳只育有清珩一子，遂對他給予厚望。好在清珩不負期待，一首是所有皇子中最優秀的那個，也是目前呼聲最高的未來王儲。
西夫人姓名不詳，出身不詳，在星辰破殼前，便己不知所蹤。龍皇曜淵當年從外帶回一顆龍蛋，說是六皇子星辰，卻從不提及他的生母，“時刻王庭”內對她也是默契封口，避而不談。
五夫人汐歌出身人魚族，與龍皇曜淵毫無情誼，充其量算是戰略同盟。他們成婚，完全是為了“焰海盟約”得以延續，婚後不久便異地而居，再不相見。只是可憐了緋璃，想見父母就需要兩頭奔波。
因此，在現今的局勢下，“時刻王庭”內僅剩的兩位夫人——月華與雪琳，己到了水火不容的地步。她們代表著不同鱗爵部落的利益，各自子嗣的爭鬥也最為激烈，但依然要維持著“表面和諧”。
“這袍子……有心了。”清珩冷冷地看向那賀禮。這銀鱗部特製的蒼青廣袖袍看似素淨，實則暗藏玄機。袖緣遊走的金線會即時演繹主人的卦象，此刻坎卦正隨他落子的手勢碎裂又重組，昭示著清珩即將與諸多勢力對弈的兇險局勢。
“請回稟母親，銀鱗部的禮物我收下了，她的口信我也收到了。”清珩沉穩地對銀鱗君說道，言語中絲毫察覺不到將要“”的歡喜。他輕撫著纏在腰間的“璇璣尺”，心情複雜。
眾人皆知這是雪琳夫人贈予兒子的傳承之物，殊不知“璇璣尺”其實是她自剜左眼煉化而成的“天機眸”，可以助清珩的推演之力更上一層樓。百歲生辰禮時，母親賞賜“璇璣尺”，其實就是在逼他承襲銀鱗霸權之志——“吾兒當以璇璣為骨，將銀鱗光輝刻入龍淵地脈”。
清珩自幼聰穎，能輕易看透權謀黨爭，但這不代表他喜歡參與其中。可哪個孩子會願意讓母親失望呢？所以，他一面遵從母親的教誨，縱橫捭闔，運籌帷幄；另一面掙扎困苦，夜不能寐，只好徹夜弈棋，打發打發時間。
……
“三哥！我就知道你會在這兒。”星辰爽朗的聲音從身後傳來。
清珩收起心緒，驀然回首，只見弟弟扛著一盤琉璃棋朝自己興沖沖地跑來。
“阿辰，這麼晚了，你還到處亂跑？不怕被父皇撞見責罰嗎？快回寢殿去！”清珩用兄長一貫的作派教育道。
“我沒亂跑。我就是特意來找三哥你的！”星辰真誠地望著清珩，不好意思地說，“明肯定會收到很多奇珍異寶作賀禮。緋璃真的在熾煌海底種出了‘熾焰牡丹’呢！相比之下，我的禮物就顯得太寒酸了……所以，今天偷偷來提前送給你。嘿嘿嘿～”
“三哥，恭喜你長大！這是我親手打磨的琉璃棋盤和棋子，棋盤施過法術，能夠變幻絕妙棋局。弈棋我不懂，但這些珍瓏棋局都是我從民間好不容易蒐羅來的。不知道會不會合你心意？”
清珩的雙眼瞬間被淚水瀰漫，強忍著不讓它們落下。他的人生充滿算計，卻沒想到，居然能覓得星辰與緋璃兩顆真心。
“阿辰，我很喜歡你的禮物。只是，我其實並不是真的喜歡弈棋。”清珩溫柔地說道。如果可以重來，他只願自己永遠看不懂這“時刻王庭”內的珍瓏棋局。
“啊？居然猜錯了嗎？！”星辰撓了撓頭，思索片刻，笑著提議，“既然三哥不喜歡弈棋，就把它們當琉璃彈珠著玩吧！”
“琉璃彈珠……？！”清珩未曾想過，這複雜棋局還能有這種解法。他在心裡默默做了個決定。
“謝謝你，阿辰！”清珩接過琉璃棋盤，認真地說道。
“其實，也沒花多大心神……比緋璃那‘熾焰牡丹’的百次實驗遜色多了……三哥，你忽然這麼鄭重感謝，搞得我都有點羞愧了。”
“不，除了這琉璃棋，還謝謝你讓我想明白了一些事……”
“一些事？我居然這麼有用……”星辰聽得雲裡霧裡。
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