“不要，不要……不要殺我！”龍皇曜淵從床榻驚坐而起，捂著胸口劇烈地乾咳，額頭上滲出豆大的汗珠。
“陛下，您又做噩夢了？”雪琳夫人匆匆從門外趕來，掀開鮫綃紗帳，將手輕搭在龍皇曜淵的脈搏上。
“這麼晚了，你剛去了哪裡？”龍皇曜淵忽然將手抽離，目光冷冽地看向雪琳夫人。
“我去處理銀鱗部的族中要事。今天是六皇子星辰的禮，清珩去為他慶生，暫將日常事務交予我看顧。”雪琳夫人耐心解釋道，“陛下剛剛睡得沉，我便沒叫醒您～”
“哼，處理要務……雪琳女王，真是日理萬機！”龍皇曜淵陰陽怪氣地嘲諷道。
雪琳夫人沒有搭話，似乎不打算和一個病人爭執。
但龍皇曜淵似乎沒有見好就收的意思，言語更加放肆起來，“珩兒幾時與老六關係這麼好了？作為未來王儲，居然可以扔下政務不管！這叫我如何能夠放心將‘永燼龍淵’託付於他？真是越來越不像話！”
雪琳夫人微笑著招呼侍從侍女們紛紛退下，得體地關上房門，轉身卻變了臉色。
“曜淵，你不要太過分了！我知你心憂，所以這些年，一首住在時刻王庭陪著你。看在你身體抱恙的份上，我本不欲與你計較。可你今日諷刺我也就算了，還對兒子妄加指責。你應該知道，這麼多年因為皇室內鬥，珩兒幾乎沒什麼真心好友，唯有星辰、緋璃二人。你若說不知道……只能證明，你對孩子們的關心太少了！”雪琳夫人一通瘋狂輸出，才心裡稍微舒坦些。
“雪琳你……”
“你什麼你？！快給我好好坐起來，乖乖吃藥了！”雪琳夫人面色不改，厲聲教訓道。
“……”龍皇曜淵滿臉怨氣，但也只好乖乖聽命。畢竟，現在身體大不如前的他，武力早己不是雪琳夫人的對手。
“多大人了，還跟個孩子似的。別天天胡思亂想！積極治療，早日康復，你就還是那個人民心中英武神威的龍皇。”雪琳夫人嘴上得理不饒人，手裡卻為他悉心整理衣裝，和平日裡的冷若冰霜判若兩人。
“夫人說的是。謝謝你不離不棄，還願意陪著我。”龍皇曜淵收起了壞脾氣，一口一口地主動喝起藥來。
他心裡知道誰是真心對他好，因而越來越依戀雪琳夫人。只是近來不知為何，這脾氣總是一陣一陣地壓制不住，心緒也不如往日沉穩。
若不是夫人在旁邊監督提點，不知道自己會鬧出什麼動靜。唉，莫非真的是年紀大了，不服老不行？
龍皇曜淵嘆了口氣，顧自搖搖頭，哐哐幾口把藥一飲而盡。
“好，表現不錯！”雪琳夫人接過空碗，衝他豎起大拇指。
這生病的人，身體機能下滑明顯，心理往往也會有所回退。偶爾發發小孩脾氣，倒屬正常。只是曜淵畢竟曾是有勇有謀的龍皇，縱使是久病不愈，也不該是這副樣子。
一片疑雲湧上雪琳夫人心頭。
……
時刻王庭，聖裁殿內。
自從龍皇曜淵告病休養，清珩作為太子便順理成章地成為了這裡的一殿之主。雖然整日被繁雜政務搞得連軸轉，但他卻無從無抱怨之意。許是自小就被雪琳夫人照著儲君培養，清珩對於“永燼龍淵”的內政外交、民生經濟、軍事佈防、司法審判等情況早就瞭然於心，因此上手很快，頗有新君之風。
“玄鱗部破風將軍求見！”殿外侍從來報。
“宣。”己是午時，本該休息用膳。但清珩縱然肚子空空，也不願讓來訪者久等。他知道，需要到聖裁殿處理的事，均無小事。
“拜見太子殿下！”破風風塵僕僕而來。
“將軍不必多禮，且說正事。”清珩與他面對面坐下，遞上一杯冰魄蓮茶。這破風是大哥曜霆麾下的頭號猛將，既是派他前來，肯定是關係重大的事情。
“好。”破風淺嘗一口涼茶，潤了潤嗓子說道，“玄鱗部叛亂後，赤鱗部謹遵龍皇指示，對參與謀反的餘黨進行了地毯式搜尋。現如今，絕大部分都己抓獲並押送深淵，情節嚴重的，終身禁足；其餘的，接受勞動改造。只有這五皇子溟夜目前還未落網，但我們近期在冰淵附近發現了些許線索。”
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……
