中州城，宛如一頭被強行安撫、卻更顯焦躁的巨獸，在這深夜裡不安地喘息著。
樓下，對那奇異聲響的驚恐議論還未平息，掌櫃正在努力安撫住客。
而云初的目光，卻沉沉地落在了樓下大堂牆壁上那面碩大的廣源鏢局金鷹旗上。
赤紅的旗幟在油燈閃爍的光線下，依舊灼灼刺眼，彷彿預示著一場更大風暴的到來。
夜梟振翅、毒物引路、玄甲潛行、唐門少年隱現、神秘組織亮徽、機關嗡鳴作響……還有那句沾染著血腥的警示“旗翻則動”。
明日論劍臺，已遠非簡單的刀劍交鋒。
這將是一場被無形絲線牽引的死亡盛宴，而她，以及那面象徵鏢局榮譽亦或是災禍源頭的金鷹旗，早已處於風暴旋渦的最中心。
黎明，似乎遠比想象中更遙遠。黑暗的帷幕之下，殺戮的序曲已經奏響。
天剛破曉，薄霧籠罩的中州城卻被一種反常的熱浪點燃。
論劍臺位於城北開闊廣場，漢白玉鋪就的巨大圓形擂臺在晨曦中泛著冷硬的光。
擂臺四周圍滿黑壓壓的人群，刀劍撞擊的輕響、呼朋引伴的喧嚷匯成沸騰的背景音，空氣裡瀰漫著汗味、脂粉味、皮革味和一種混合著興奮與嗜血的躁動。
雲初站在東側入口人群稍稀處，天青布衣在湧動的人潮中並不顯眼。
她目光沉靜如深潭，掃過攢動的人頭，掠過遠處旌旗招展的各家棚戶，最終落在擂臺中央那面一丈高的巨大赤金色銅鑼上——那是“金鷹會”廣源鏢局的旗號，異常奪目。
“當——！”
一聲震耳欲聾的鑼響撕裂長空，壓下了所有喧囂。
一位身穿赭色勁裝、太陽穴高高鼓起的老者躍上高臺，正是中州武林德高望重的金判官趙擎山。
“肅靜！”聲如洪鐘，清晰壓過嘈音，“各路英豪齊聚中州，金鷹會擂為天下先！今日論劍，規矩照舊！生死由命，富貴在天！守擂者，廣源鏢局總鏢頭，‘鐵臂開山’雷百勝！”他猛一揮手。
轟！擂臺西側暗門大開。
一個體型壯碩如鐵塔的巨漢大步邁出。他一身玄色密織扎甲，雙臂裸露，虯結的肌肉如鋼澆鐵鑄，赤紅色火焰紋身從肩臂蔓延至粗壯的脖頸，猙獰可怖。
每一步踏下，厚重的石板都隱隱發出不堪重負的呻吟。他目光兇悍，掃視全場，如猛虎巡視領地。
“想在這金鷹旗下揚名？踩著老子的肩膀上來！”雷百勝聲若滾雷，重重一拳擂在自己胸口鎧甲上，發出沉悶巨響。
一股凜冽的兇悍氣勢如有實質般擴散開去，近處的人群下意識退開半步。
這便是廣源鏢局的定海神針，以橫練硬功和開山裂石的臂力聞名中州。
短暫的死寂後，一條青影拔地而起，矯若飛鷹，穩穩落在臺上。是個使鐵骨銅鉞的青衫漢子。
“黑風寨程三金，討教雷總鏢頭……”
話未落音，雷百勝竟如出膛炮石般狂撞而來！根本沒有試探！
巨大的身影裹挾著勁風瞬間衝至！程三金倉促間舉起銅鉞格擋，鉞身與那砸來的肉拳相撞——
哐當！！！
