江氏冷著臉，拉著她上了後頭的馬車。
李氏看了這一幕，讓宋芷和宋蘭上了第一輛馬車，把後面馬車留給四房的人。
兩輛馬車骨碌碌地動起來，往鄭國公府的方向駛去。
——
馬車裡，氣氛沉悶得幾乎能擰出水來。
江氏坐在中間，左邊是宋蓉，右邊是雲初。宋蓮坐在最邊上，低著頭，一聲不吭。
宋蓉時不時拿眼睛瞟宋蓮，想說什麼，又不敢開口。
雲初靠在車壁上，閉目養神，彷彿什麼都沒發生。
江氏沉著臉，許久，才壓低聲音開口：“蓮姐兒，我醜話說在前頭。今兒你既然跟著去了，就得守規矩。寸步不離跟著我，不該說的話別說，不該做的事別做。若是出了半點差錯，丟了我宋府的臉面，回去我饒不了你。”
宋蓮低著頭，輕聲道：“是，太太。我省得。”
江氏冷哼一聲，不再說話。
馬車繼續往前走，車輪軋在青石板路上，發出咯吱咯吱的聲響。
宋蓉悄悄拉了拉雲初的袖子，湊到她耳邊，小聲道：“雲初，蓮姐姐怎麼來了？”
雲初睜開眼睛，看了宋蓮一眼，又閉上了。
宋蓉討了個沒趣，便也不問了。
——
鄭國公府坐落在城東，佔地極廣，府門高闊，石獅子威嚴地蹲在兩側。
門口已經停滿了各府的馬車，有華麗的朱輪車，也有素淨的青帷車，來來往往的丫鬟婆子絡繹不絕。
宋府的馬車在門前停下，李氏帶著四個姑娘先下了車。江氏帶著宋蓉、雲初、宋蓮隨後下來。
宋蓮一下車，便被眼前的景象震住了。
朱漆大門，銅釘閃閃發光。門楣上懸著一塊匾額，上書“鄭國公府”四個大字，筆力遒勁。門口站著兩排穿戴齊整的婆子，正迎接著各府的女眷。
來來往往的夫人姑娘們，一個個穿戴華貴，珠翠滿頭，走路都帶著一股子矜貴的姿態。
宋蓮下意識地往後退了一步，卻被江氏一把拽住。
“跟著我。”江氏壓低聲音，語氣裡帶著警告。
宋蓮點點頭，緊緊跟在江氏身後，一步也不敢離。
一行人遞了帖子，便有穿戴齊整的丫鬟引著往裡走。
穿過垂花門，沿著抄手遊廊往裡走，一路上雕樑畫棟，假山池沼，一步一景。宋蓮看得目不暇接，卻又不敢多看，只低著頭，緊緊跟著江氏。
走了約莫一刻鐘，到了一處敞軒。
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