這邊正說著話，那邊敞軒裡，宋蓮坐在江氏身側，低著頭，一聲不吭。
不時有各府的夫人姑娘從亭子前經過，穿戴華貴，珠翠滿頭，說說笑笑的，看都不看她一眼。
宋蓮的手緊緊攥著帕子，指節泛白。
她偷偷抬眼，看向遠處。
雲初正坐在那亭子裡，被幾個穿戴華貴的姑娘圍著，有說有笑的。
她們圍著雲初，像眾星捧月一般。
宋蓮看著，心裡不知是什麼滋味。
——憑什麼？
憑什麼雲初一個投奔來的孤女，能坐在那裡，和那些高高在上的姑娘們有說有笑？
而她，明明是宋家的姑娘，卻只能坐在這裡，低著頭，大氣都不敢出？
就因為她是庶出嗎？
可雲初算什麼？她不也是孤女嗎？
宋蓮的指甲掐進掌心，卻感覺不到疼。
——
不知過了多久，忽然有丫鬟來請。
“宋夫人，花宴快開始了，請隨我來。”
江氏站起身，帶著宋蓉、宋蓮跟著丫鬟往前走。李氏也帶著大房的姑娘們起身，一同前往。
花宴設在鄭國公府的花園裡。
花園極大，亭臺樓閣，假山池沼，應有盡有。此時正是初春，園中梅花尚未謝盡，桃花已含苞待放，一片生機勃勃。
花園正中搭著一座極大的敞廳，四面掛著輕紗帷幔，隨風飄動。敞廳裡擺著數十張桌椅，桌上放著各色茶點果子，已是坐滿了人。
丫鬟引著她們在敞廳東側落座。
江氏坐下，宋蓉坐在她身側，宋蓮挨著宋蓉坐下。
宋蓮抬眼，偷偷打量著四周。
滿座的夫人姑娘，一個個穿戴華貴，珠翠滿頭。她們說說笑笑，聲音不高不低，恰到好處，透著一股子矜貴的從容。
宋蓮忽然覺得自己像一隻誤入錦雞群裡的麻雀，灰撲撲的，格格不入。
她低下頭，不敢再看。
——
忽然，一陣笑聲傳來。
。走裡廳敞往，的笑笑說說人行一，後們在跟敏慧丁、蕊陳、雯錦潘。來進走頭外從，著拉瑤鄭被初雲見只，去看眼抬蓮宋
。來過看頭抬都娘姑人夫不
”。整齊生好得生？娘姑的家誰是那“
”。娘姑表的房四家宋是，路姓，人恩命救的兒姐瑤是說聽“
”？嗎出庶是不那？房四家宋“
”。的救是都孫小的府公國鄭連，人些好了救日那節宵元，功武會娘姑這說聽？樣怎又出庶“
”。得不了是真可那，喲“
。楚楚清清得聽蓮宋，來傳聲語私竊竊
。子帕著攥手，頭下低
……初雲……初雲
。陳雜味五，字名個這著念覆反裡心
——
。人不了識認，圈一了走裡廳敞在，著拉瑤鄭被初雲
。視輕何任有沒卻，究探有，奇好有，目的初雲向看們。好極養教，得貴矜個個一……娘姑的府書尚，嫡的府侯公，主縣、主郡的府各
。鳥小的快歡只像，的喳喳嘰嘰，紹介替旁一在瑤鄭
。禮失不也，話多不，禮見一一初雲
。位席的家宋到回著拉才瑤鄭，圈一了走
。道地嘻嘻笑瑤鄭”！啦你給還姐姐初雲把我，嬸嬸宋“
。謝道著笑，起忙氏江
。了走地跳跳蹦蹦便，頭點點只，麼什說沒也卻，頓了頓微微，過掃上蓮宋在目，呼招了打蓉宋跟又瑤鄭
。燙發微微臉，頭著低蓮宋
。心經不漫樣那，意隨樣那是，時過掃上從目的瑤鄭，到得覺
。西東的要關無件一看像就
