萬望夫人明察秋毫，早作決斷，勿使公子為其所惑，誤了前程姻緣。
吳氏捏著這張薄薄的紙，端莊溫婉的面容瞬間凝上一層寒霜。
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“煜兒！跪下！”
謝煜剛被母親急召到正院上房，迎面便是母親夾雜著震怒與失望的厲喝，那封密信被狠狠拍在他面前的紅木書案上。
“你自己看看！你看看你做的好事！”吳氏胸口起伏，指著兒子。
“那雲初是個什麼東西？！一個連自己爹孃是誰都弄不清楚的鄉下野丫頭！”
“一個在鬧市街頭拋頭露面叫賣點心的卑賤商女！你竟……竟糊塗至此！”
“七夕之夜與人私會？！還承諾提親？你的書都讀到狗肚子裡去了嗎？你的身份體統呢？！謝家的臉面還要不要了！”
謝煜臉色倏地蒼白，看清信上內容，又急又怒：“母親！此乃汙衊！雲初姑娘她品性高潔，絕非信中汙言那般！她是被楚家抱錯，身世可憐，可……”
“品性高潔？身世可憐？”吳氏冷笑打斷，眼中是刻骨的鄙夷。
“出身就決定了她的卑賤！你可知外面會如何傳？”
“堂堂侍郎之子，娶個賣點心的？你父親在朝中如何立足？你的前程還要不要了？！”
“母親！兒子心悅於她，真心以待，兒子已向她承諾，待金榜題名之日，必三媒六聘……”
“住口！”吳氏怒極，隨手抓起桌上的一個官窯茶盞，“啪嚓”一聲狠狠摔碎在謝煜腳邊，滾燙的茶水濺溼了他的袍角。
“她休想踏進我謝家大門一步！除非我死了！”
謝煜跪在那裡，看著母親氣得發白的臉，心中悲痛萬分。
他太瞭解自己這位看似柔順實則極有主見的母親，更知道門當戶對在母親心中的分量有多重。
接下來幾日，謝煜開始了絕望的抗爭——絕食。
他要以最慘烈的方式，扞衛自己那份萌生於梅林雪徑、滋長於煙火氣鋪中的情意。
他蜷縮在書房的軟榻上，臉色灰敗，形容枯槁，眼神卻依然固執。
但吳氏的心腸比她端麗外表要硬得多，她看著心愛的兒子以肉眼可見的速度憔悴下去，心疼得無以復加，可那份對“門楣”的固執執念更是壓倒一切。
她不再疾言厲色，轉而哭倒在兒子榻前，聲淚俱下：“兒啊……你是要逼死為娘嗎？你若有個好歹，娘也絕不獨活！我們母子倆一起去黃泉路，也好做個伴。”
她一邊哭訴著家門不幸，話裡話外將過錯盡數歸於雲初的“狐媚”和謝煜的“不孝”。
謝煜的心，在母親一聲聲泣血的哭訴和自我厭棄的絕望中，漸漸沉了下去，一片冰涼。
這道德與親情的絞索，幾乎勒斷了他的頸項。
他看著母親蒼白憔悴的面容和眼裡那不容置疑的決絕，那份對抗的力氣如潮水般退去。
他是母親的指望，是謝家未來的支柱……他的肩膀，還扛不起“忤逆不孝”、“置家族臉面於不顧”的罵名。
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