西區，葛蕾夫人府邸。
蒼白的月色裡陰風哭嚎，燭臺堪堪照亮四周。
裝束考究的威廉·布萊克威爾手中提著手杖，獨自行走在空無一人的長廊上。
他在一扇古樸沉重的門前停下腳步，深吸了一口氣，從衣兜裡拿出一枚銀徽佩戴在胸口。
那枚銀徽鐫刻著被玫瑰纏繞的十字架。
玫瑰十字會。
威廉·布萊克威爾再次整理了一次衣冠，將一件厚重的黑袍披在身上，推開了門。
門後不是寬敞的房廳，而是一片狹小逼仄的空間。
燭火安靜地燃燒著，這裡什麼也沒有，中間的地板被掀開了，露出向下延伸的階梯。
布萊克威爾回頭看了一眼庭院裡的月光，戴起兜帽，將月光擋在了黑袍之外。
做完這一切，他關好門，取下牆上的燭臺，緩緩朝地下走去。
身披黑袍的布萊克威爾走過佈滿各種晦澀密語的甬道，來到了最終的目的地——玫瑰十字會的集會所。
整座集會所由磚石砌成，四周昏暗，只靠蠟燭照亮。
集會所的中間擺放著一座巨大的石質長桌，長桌兩側分坐著十數人。
他們每個人都披著黑袍，將自己的臉遮擋在陰影底下，和布萊克威爾的裝扮別無二致。
坐在長桌最上首的男人沒有披著黑袍。
但他戴的黑色面具同樣遮住了他的樣貌，面具在燭火下泛出黑曜石般的流光。
一片寂靜。
布萊克威爾將燭臺放下，坐到石桌桌尾，恭敬地向桌首致意。
“尊敬的所羅門先生，偉哉黃金。”
所羅門先生沒有說話，只是招了招手，示意布萊克威爾坐下。
布萊克威爾整理了下心緒，以彙報的口吻說：“女士們，先生們，我們的學生艾薩克·牛頓爵士，已經打算開始他在鍊金術上的求知探索了，他今夜就會開始嘗試。”
“他已經得到那個常量了？”石桌上有人問。
“那我們離自由煉造賢者之石，也不遠了！”有人很興奮。
其餘的鍊金術師也不由得坐直了身子，這是一件大事。
“不，他貌似是從我們過往的信件中，總結出了一場鍊金儀式。”布萊克威爾斟酌著說。
“鍊金儀式？這十多年，我們給他寫去的信件裡，還藏著一場鍊金儀式？”有人驚訝地說。
“有這事麼？”
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